Это (не) просто игра
Шрифт:
Как раз о них и говорила Мэрит.
— А что делать тем, кому не повезло? Что, если они всё вложили в своё дело и проиграли? Я не говорю о деньгах или времени: силы, здоровье, дружба, чувства — эти вещи хрупкие, и их так легко потерять.
— Получается, все здесь… — начал было я.
— Здесь мы даём шанс восстановить потерянное и обрести что-то новое для тех, кто в этом нуждается, — ответила за меня Мэрит.
Я поднял глаза на девушку.
— Марк, я ведь привела тебя сюда не просто так, — проговорила Мэрит.
— Да…
—
Я замотал головой, стараясь переварить всё услышанное и увиденное, хотя всё уже и так было понятно: вселенная, высшие силы, судьба — что-то предлагало мне шанс всё начать заново.
Нет, не так: Мэрит предлагала мне этот шанс.
— …Но ты можешь постоять за себя, — продолжала девушка. — Ты ещё не опустил руки. И нам нужны такие. Нам нужны игроки, которые имеют силы что-то поменять, но не знают, зачем им это делать, для кого…
Мэрит подошла ко мне.
— Кем ты хочешь быть? — прошептала она.
Я вгляделся в её обычные глаза, в которых не было ничего, кроме искренности.
— Не знаю…
— Ты можешь… Остаться с нами.
— Что?
Мэрит подошла ещё ближе и взяла меня за руку.
— Оставайся с нами, помогай нам, играй с нами. И когда-нибудь мы что-то сможем изменить. Вместе. Все вместе.
Она отстранилась.
— Просто по тебе можно точно сказать, что ты не любитель... Ну, тех, кто пирует на личных яхтах или там имеет личный остров для фарма мобов, к примеру.
Я громко усмехнулся и закивал.
— Это уж точно, — вздохнул я. — Это точно…
«Маркейт? — внезапно послышался знакомый голос со стороны. — Маркейт?! Маркейт!»
Я обернулся и чуть не охнул от удивления: ко мне подбежал… Шикаса… А за ним следовала Руби.
— Р-ребята?! — заикнулся я. — Что вы здесь делаете?!
Прежде чем оказаться под градом объяснений от Шикасы, я бросил взгляд на Мэрит: та улыбнулась и отошла к каким-то другим игрокам, зовущим её.
Я же, Руби и Шикаса расположились у столовой.
— Слушай… — начал я. — Насчёт того, что произошло на Схватке Отрядов…
— Не бери в голову, чувак! — жизнерадостно перебил меня Шикаса и по-дружески хлопнул по плечу. — Всё круто. Мы ведь все прекрасно осознавали риски и подписались.
— Но ведь…
— Говорю же, всё нормально! Никаких обид, чувак.
Я улыбнулся.
— А как вы здесь оказались?
— Ну… Это долгая история, — начал рассказывать Шикаса. — Если кратко: после Схватки Отрядов меня с Руби погнали из Альянса, нашего клана. Мол мы «неперспективные» кадры и всё такое. Но им этого оказалось мало, и на нас повесели долги за то, что мы, видите ли, тратили их ресурсы с временем. У нас, конечно, столько кредитов не имелось: я всё профукал на Схватку, а Руби…
— У меня и не было столько никогда… — виновато прошептала Руби.
— Мда… — кивнул Шикаса. — В общем, нас хотели запрячь на
— И оказались здесь? — догадался я.
— Да, — кивнул Шикаса. — Многое случилось, но в итоге да: оказались здесь.
Он довольно потянулся.
— А ты какими судьбами сюда? Вы же победили в Схватке.
Я тяжело вздохнул. Руби внимательно вглядывалась в меня.
— Это… Тоже долгая история, — грустно улыбнулся я. — Сидней попыталась кинуть меня на призовые и… Ну, короче, всё вышло плохо.
Шикаса понимающе закивал. Руби поникла головой.
— Да… Никогда не доверял этой фурии: взгляд у неё, как у дикой. Ну, это место, если что, нормальное! — внезапно проговорил Шикаса. — Не волнуйся, Маркейт: теперь всё будет хорошо!
Я озадаченно взглянул на парня.
— Ребята здесь ровные. Ходим с ними по всяким заданиям, лагерь обустраиваем потихоньку. Вон Руби здесь оказывает медицинские услуги!
От моего взгляда Руби покраснела и стеснительно улыбнулась.
— Твой протез… — внезапно прошептала она.
Я глянул на свою поржавевшую костяную руку.
— Да…
— Почему не починил? — озабоченно спросила Руби.
— Я… Я попал в Рэдлист, поэтому города для меня заказаны, — тяжело ответил я.
Руби тихонько охнула, а Шикаса понимающе закивал.
— Не боись! Тут почти все в Рэдлисте. Чёртовы головорезы: чтоб на нашу базу выйти, они иногда хватают игроков и пытают. Благо, никто пока вроде как не раскололся.
— Шутишь? — удивился я.
— Не-а, — покачал головой Шикаса. — Мы тут все вместе стоим 150, может 200 миллионов кредитов. Никто не хочет упускать такой куш.
Я поник, тяжело вздыхая.
— Ладно, мне тут надо отлучиться по делу одному. Бывай, Марк. Можно ведь называть тебя Марком? — Шикаса поднялся из-за стола.
— Да, конечно, — улыбнувшись, кивнул я.
— Ну вот и классно! — Шикаса кивнул нам обоим и ушёл.
Я остался наедине с Руби.
— Е-если хочешь… — внезапно начала Руби, — я могу осмотреть твой протез…
Я поднял глаза на девушку. Былая скованность и милота всё ещё присутствовала в её глазах и движениях, но теперь она была словно под огромным грузом грусти, может, даже страха. На перчатках, в которых была Руби, имелись следы засохшей крови, ровно, как и на её одежде, которая не изменилась со времён фарма на острове Дино.
— Хех, — ухмыльнулся я. — Где-то я уже это слышал…
Руби скромно улыбнулась.
— Да, конечно. Как будет свободное время, напиши мне. Я подойду.
— Хорошо, — кивнула девушка и снова опустила голову, улыбаясь сама себе.
В этот момент к нам подошла Мэрит.
— Руби, — кивнула она девушке, — там прибыла вторая группа. Можешь осмотреть? Не хочу, чтобы кто-то остался без медпомощи.
Руби закивала, встала и быстро поспешила ко входу в лагерь. Мэрит же уселась возле меня за стол с игривой ухмылкой.