Эскадрилья-призрак
Шрифт:
Легкая изморозь в районе желудка превратилась в солидный кусок льда.
– Ты ошибаешься. Ты все неправильно говоришь.
– Тогда скажи мне, - поинтересовалась Тирия, - сколько времени ты думал обо мне вчера?
– Чего?
– Простой вопрос. Сколько времени? Шесть стандартных часов? Один? Десять минут? Келл, только дай мне правдивый ответ. Включи честность.
Тайнер честно обмозговал ее слова, а когда сформулировал ответ, на сердце у него стало тягостно.
– Примерно пятнадцать минут. Тирия невесело усмехнулась.
–
Келл упер взгляд в столешницу и молчал. Вместо него заговорила Тирия, и голос у нее был ласковый и безжалостный одновременно.
– Самое роскошное в воображаемых возлюбленных то, что им не требуется много времени. За ними легко ухаживать. Не то что реальные люди. Я польщена, что ты возомнил, будто влюблен в мой образ. Но это - не я, Келл.
Она встала и просто ушла.
А он остался сидеть и с жалким видом пялиться в полупустую чашку и тарелку с зеленой жижей. Ответов он не искал, просто прятал глаза.
Она была права. Тирия была воплощением его идеала, но насколько настоящая Тирия совпадала с его фантазиями? Келл не знал.
Мимо профланировал Мордашка - Подстрелила она тебя.
– Взорвала. Одним выстрелом.
– Не грусти. Может, это был пробный заход?
Испытания в тот день не закончились.
Келл забыл деку в шкафчике и был отправлен за ней. Всего-то дел: ввести персональный код и распахнуть дверцу…
… и заорать от ужаса, когда изнутри выпрыгнул спутанный клубок извивающихся склизких щупальцев. От неожиданности Келл не успел увернуться, поэтому тварь приземлилась ему на грудь и обвилась вокруг.
Тайнер заорал вторично, оторвал от себя липкое создание и швырнул на феррокритовый пол. Потом от души пнул, а пока тварь летела кувырком, сунул руку в шкафчик, выдернул из кобуры бластер и прицелился в обидчика.
Тот лежал на полу - безобидное творение из пружинок и обрезков шланга, перепачканных в машинном масле.
В углу кто-то захихикал, потом смешок раздался с другой стороны, потом - еще с одной, пока в конце концов не заржала вся раздевалка. Келл огляделся по сторонам Из проходов между шкафчиками выглядывал народ и быстро прятался, когда на них падал тяжелый взгляд Тайнера, Мордашка был единственным, кто не побежал в укрытие.
– Шутка, - сказал он.
– Очень смешно. Ха-ха, - Келл вытер взмокший лоб и вернул бластер в шкафчик.
– Всю жизнь мечтал, чтобы меня выставили из армии за стрельбу в раздевалке.
– Ну, может, шутник переключится на меня?
– обнадежил алдераанца Мордашка.
– Вот тогда будет весело. Я уничтожу его психологически. Заставлю опасаться за свой здравый смысл. Он расплатится за свое остроумие волей к жизни.
– Мне уже легче, - Келл отыскал деку и сунул ее в карман.
– Если, конечно, не ты автор розыгрыша.
– Верно, - Мордашка беспечно пожал плечами.
– Но ведь этого ты знать не можешь.
Большая
– Я сгораю от любопытства, - объявил Тон Фанан.
– Коммандер, лейтенант, кого из старослужащих можно назвать величайшим пилотом в Галактике?
Ведж с Йансоном переглянулись.
– Ну, - сказал Антиллес.
– Я не в курсе. Вообще-то вы старше меня.
– Прошу прощения. Я имел в виду ваше поколение пилотов.
Ведж вновь взялся за еду.
– Все зависит от точки зрения, - спас положение Иансон.
– По какому критерию будем вести отбор в величайшие? Хочу сразу сказать, что видел много пилотов исключительного дарования. Скайуокер, например. С другой стороны, боевого опыта у него - фелинкс наплакал, по сбитым противникам он вообще всем уступает. Знаю таких, которые на голову выше всех самых известных, но закончили они тем, что попали на прицел к какому-нибудь импу.
Ведж упрямо размазывал завтрак по тарелке.
– Так что, если считать по сбитым противникам и выживаемости, есть только один пилот, который ухитрился пережить налеты на две Звезды Смерти. Позвольте его вам представить, господа. Ведж Антиллес.
Фалинн саркастически фыркнула. Все посмотрели на нее.
– Что смешного, Сандскиммер?
– полюбопытствовал Йансон.
– Только без обид, сэр, - ядовитый тон голоса служил доказательством, что желание никого не обидеть в параметры задания не входило.
– Но полеты - занятие молодых. Уверена, что в свое время коммандер Антиллес был хорош. Когда-то давным-давно, он, возможно, даже был лучшим из всех. И я признаю, что он - великолепный учитель и инструктор. Но, коммандер, сколько вам? Сорок?
Ведж растерянно захлопал ресницами.
– Двадцать шесть стандартных.
– Вот-вот! Рефлексы притупились. Спасает только опыт.
– Сандскиммер… - осторожно начал УЭС. Ведж сказал: - От подобной кошмарной участи вас отделяет всего шесть лет.
– Если я проживу столько времени, уверена, что сумею найти способ стать полезной обществу. Вы же сумели.
Антиллес единым текучим движением оказался на ногах.
– Пошли.
– Я не поела, сэр.
– Вы молоды и здоровы. Можете позволить себе разок пропустить кормежку, - Ведж протянул руку и отодвинул от Фалинн поднос с едой.
– Пошли.
Сандскиммер неохотно встала, раздраженно одернула форменку.
– Куда?
– Пойдем полетаем. Маленькое соревнование. Если кишка не тонка.
– Эй, погодите! Это нечестно! На "крестокрылах" вы имеете все преимущества, я же не закончила обучение…
– Что скажете о тягачах? Слабо?
– Никак нет, сэр!
– Пошли.
Народ потянулся было следом, но Йансон испортил всем веселье.
– Заканчивайте завтрак и бегом в инструктажную, - распорядился он.
– Я пока налажу трансляцию, - УЭС радостно потер руки.
– Занимательно начинается день!