Эффект Этоса
Шрифт:
— Не сметь! — вскричал Ван.
— Все совершенно нормально, — на миг лицо Байле стало лицом куда более молодого офицера, светлокожего, белокурого и безупречного. Ван открыл рот, чтобы объяснить, что прыгать отсюда нельзя, это ненормально. Но Байле в тот же миг отвернулся и нажал кнопку.
— Нет! — вскричал Ван. Слишком поздно.
Черное стало белым, белое — черным, а затем ослепительно красным, и смерчем пронеслась через кокпит исступленная, отчаянная боль.
Ван рывком выпрямился на койке. Пот струился по его лицу, а сердце гулко колотилось. Миг
Опять все показалось таким настоящим. Жуткие видения о «Регнери» и «Фергусе» всегда казались самой жизнью. Три года спустя его все еще мучило чувство вины, повторение кошмара на это указывало. Но почему? Он опять вытер лоб и проверил время. Затем, глубоко и продолжительно вздохнув, сбросил ноги на пол с широкой койки, слишком широкой для одного. Но никто, кроме него, никогда здесь не спал. Ван медленно поднялся, собираясь в гигиеническую кабинку и душ, всегда необходимые ему после таких снов. Когда он вернулся на кокпит, «Джойо» был примерно в часе ходу от Сэндэрста. Опять устроившись в командирском кресле, Ван проверил ИЭВ и состояние системы, но не обнаружил никаких новых кораблей вокруг Ислина, если только они полностью не отключили все свои энергетические ресурсы. Затем он снова прошелся по итоговым сообщениям о представительстве ИИС. Ничто не наводило на мысль, почему успешно действующему ПД понадобился преемник. Ван надеялся, что причины личные, но у него имелись сомнения. Это означало, что следует ждать встречи с Рези.
Он выпрямился на командирском месте. Не то чтобы это требовалось, но старые привычки трудно отмирают.
— Сэндэрстский Орбитальный Контроль, корабль Коалиции «Джойо» просит разрешения приблизиться.
— Корабль «Джойо», пожалуйста, передайте ИД. С целью уточнения.
Вану это здорово не понравилось. Тон орбитального контролера был откровенно военным. Он бросил взгляд через кокпит.
— Эри… закрепитесь по всей форме.
— Есть, сэр.
— Не знаю, но… — Ван передал стандартный сигнал ИД Коалиции, выждал с минуту и заявил:
— Орбитальный Контроль, корабль Коалиции «Джойо» зарегистрирован как корабль ИИС. Наша цель — посещение здешнего представительства ИИС.
— Корабль «Джойо», подождите, надо посоветоваться. Продолжайте сближение.
Ван изучил детекторы ЭВ, но не усмотрел никаких новых источников энергии и никаких кораблей, кроме уже выявленных, лишь один патрульный, стоящий у Орбитального Контроля.
— Разрешено войти в шлюз чарли 2. Требуется Галстанский документ об оплате.
— Вас понял, иду к чарли 2. Документ будет предъявлен.
«Интересно, у них корабли отказываются платить, или Ислин отчаянно нуждается в кредитах из Рукава?» — подумал озадаченный Ван.
«Джойо» был почти у шлюза чарли 2, когда контроль объявил:
— Документ принят. Добро пожаловать на Орбитальный Контроль,
— Спасибо, Контроль. Начинаю входить в док.
Как только «Джойо» соединился с Орбитальным Контролем и стал пользоваться энергией со станции, Ван убавил до минимума работу фьюзакторов, но не остановил их полностью. Проверив станцию и найдя неестественные уровни сосредоточения энергии напротив трех коммерческих шлюзов, Ван также оставил на месте второстепенные корабельные щиты.
Эри взглянула из второго кресла.
— У вас озабоченный вид, командир.
— Они чересчур придираются. Думаю, мы останемся на борту, пока я не свяжусь с Рези.
Ван использовал корабельную сеть, чтобы получить доступ в планетную сеть связи, а по ней дозвониться до представительства.
Образ, возникший перед ним, походил на автоответчик.
— Это ИИС, Кахла. Мы не можем говорить с вами сейчас. Пожалуйста, оставьте сообщение.
Ван проверил коды, затем обошел обычную систему, чтобы соединиться напрямую с сетью ПД . «Директор Рези, это старший директор ИИС Ван Альберт. Был бы признателен, если бы вы позвонили мне как можно скорее».И Ван оставил нужные коды. Затем обернулся к Эри.
— Сейчас чем-нибудь перекусим, а затем я собираюсь вздремнуть, пока он не ответит на вызов. Вам тоже не помешал бы отдых.
Но поспать Вану не удалось. Когда он заканчивал нечто, заменявшее им обед, которое называлось формулированный омлет и было запрограммировано Эри с помощью кухонного оборудования, к нему воззвала сеть.
— Вас вызывает Камрин Рези.
— Принято. Проекцию.
Образ, возникший в пространстве над столом для еды, представлял собой мужчину с волосами настолько черными, что они отливали синевой, темно-карими глазами и кожей странного оттенка, среднего между вановым и типично ревенантским. Он был не молод и не стар и одет в светло-серый трикотаж.
— Директор Альберт, рад, что вы здесь. Я надеялся, но не ожидал такого быстрого отклика.
— Мы на Орбитальной Станции, директор Рези. Прибыли совсем недавно, — Ван не сделал никаких предложений о встрече. Он хотел увидеть, как тот себя поведет.
— Я знаю, у вас жесткое расписание. Наверное, лучше, если я поднимусь к вам на челноке. Я вполне в состоянии успеть на следующий, тогда я попаду на станцию чуть больше чем через четыре часа. Это вам подходит?
— Вполне подходит, — ответил Ван. — Буду вас ждать и полагаю, у вас будет с собой список возможных кандидатов и сведения о них.
— Разумеется. Мне лучше поторопиться.
Экран погас. Ван слегка откинулся на скамье.
— Рези не хочет, чтобы вы спускались на планету, — заметила Эри. — Как вы думаете, он боится, что вы застанете какие-то неполадки в конторе?
— Он смышлен, по мнению Тристина. Если бы с конторой было что-то не так, он не просил бы нас прилететь, — Ван покачал головой. — Мне следовало подумать об этом раньше. Вы можете навести здесь чистоту ко времени, когда Рези явится?