Джонас
Шрифт:
Вот уж чего она не ожидала, так это подобного благородного поступка со стороны своего случайного любовника. За всё время, что она провела в думах о том, как жить дальше, ей ни разу не пришло в голову, что он может захотеть жениться на ней, и сейчас, после его слов, она растерялась.
Раздался стук в дверь.
— Войдите, — откликнулся Джонас и встал с кушетки.
— К вам миссис Твидор, — осуждающим тоном сообщила экономка.
— Миссис Твидор? Что ей надо?
— Она сообщила, что дело личное и очень
— Личное и очень важное?
— Да, сэр.
Джонас чувстовал себя витающим в облаках, и ничто не могло нарушить его счастья.
— Я поговорю с ней. Пусть она подождет меня в гостиной, я сейчас приду, миссис Хершал.
— Да, сэр.
— Кейт, — повернулся Джонас к своей, предположительно, невесте. — Я поговорю с миссис Твидор и вернусь. Я постараюсь не задерживаться. А ты хорошенько подумай над моим предложением. Подождешь меня здесь? Я пришлю чай.
Кейт кивнула, радуясь передышке.
— Миссис Твидор? — официально начал Джонас. — Чем обязан вашему визиту?
— Ах, Джонас, — мягко вздохнула гостья, подошла к нему и обвила его шею руками. — К чему такие формальности?
Джонас нахмурился и отстранился. Поведение гостьи давало ему повод опасаться…
— Джулия, — осторожно начал он, не желая неприятностей, но и не находя слов, чтобы предотвратить их. — Миссис Твидор…
— Джонас, я беременна, — ласково сообщила она, доверчиво глядя ему в глаза.
Это был удар, которого он не ждал. Только что весь мир сиял для него яркими красками, только что он обрёл женщину, о которой мечтал несколько недель, удивляясь самому себе.
— Извини… — растерянно сказал он.
— За что? Это чудесный подарок. Подарок нам обоим.
— Джулия… Дело в том, что я не могу… не могу на тебе жениться.
— Почему же? Ты уже женат? — шутливо спросила она.
— Почти…
— Почти… Но я беременна!
Джонас нервно усмехнулся.
— Та женщина тоже.
Джулия в один миг стала надменной, холодной и презрительной.
Они молчали.
— Но ты не можешь жениться на одной из нас и пренебречь другой по собственному желанию, — сообщила она.
Джонас подумал, что в её словах есть смысл. Ни Кейт, ни Джулия не были виноваты в том, что он переспал с ними практически одновременно и обеим сделал ребёнка. Он не придумал ничего лучше, как сбежать.
— Сейчас миссис Хершал принесёт тебе чай. Подожди меня, пожалуйста.
Джонас вышел в коридор. Миссис Хершал несколько раз проходила мимо, бросая на него неодобрительные взгляды. Джонасу не было никакого дела до взглядов экономки. Он готов был рвать на себе волосы от отчаяния. Необходимо выбрать… Но кого, кого из них?..
Рука нащупала в кармане монетку: шиллинг. Джонас подбросил её на ладони, подумал: «Решка — женюсь на Кейт,» — и подбросил монетку вверх.
Монетка упала на
— Кейт… — позвал он, войдя в библиотеку, где его ждала Кейт. Она только взглянула на него — и тут же поняла, что все её мечты разбиваются вдребезги.
— Я слушаю.
Джонас глубоко вздохнул.
— Я не могу на тебе жениться.
Кейт медленно кивнула.
— Я женюсь на… той, на другой женщине. Пожалуйста, прости меня. Но я всё равно позабочусь о тебе и ребёнке.
Кейт чувствовала, как в её сердце вонзаются осколки его слов. Ей хотелось убежать, накричать на него, запретить ему участвовать в её жизни, но… сама она не сможет обеспечить ребёнку ту жизнь, которой он заслуживает.
— Хорошо, — отрезала она. — Ты снимешь мне дом где-нибудь в деревне?
Джонас кивнул.
— Я буду жить там как вдова. И ты никогда не появишься там. Я не хочу, чтобы о моём ребёнке пошли сплетни.
Джонас пристально посмотрел на неё. Он хотел бы видеть, как растёт его ребёнок, как… как оно всё происходит. Но Кейт была права. Ребёнку ни к чему лишние волнения в жизни.
— Хорошо. Я всё сделаю. Где ты остановилась?
Кейт назвала адрес гостиницы. Потом поднялась и, коротко кивнув, ушла. «Почему мне кажется, что я сделал ошибку?» — подумал Джонас. Но в гостиной его ждала миссис Твидор — будущая миссис Хоупли. Он тяжело вздохнул и направился в гостиную. В общем, всё не так плохо. Джулия красивая женщина, с ней приятно в постели, что ещё надо?
С Джонасом Кейт больше не общалась. Она нашла поверенного, который за небольшое вознаграждение оформил с мистером Хоупли банковский счет на ее имя и проследил за покупкой дома в Питерсфилде — небольшом городке недалеко от Портсмута.
Когда все официальные дела были улажены и Кейт собралась уезжать из Лондона, на глаза ей попалась еще одна газета. «Лорд Эшли устроил скандал и выпорол свою жену на глазах у нескольких сотен гостей леди Йовиль.»Кошмар какой… И с этим семейством она чуть не породнилась? Уж лучше быть незамужней матерью-одиночкой, чем стать частью такой, с позволения сказать, семьи. Наверное, лучше…
А отец ее ребенка сегодня женится… на другой.
Глава 5
Брак с Джулией как-то не затронул сердца Джонаса. Он даже не чувствовал себя несвободным. И дело было вовсе не в том, что Джулия предъявляла какие-то особые требования или предоставляла какие-то особые свободы. Джонас точно знал, что его жена не будет вечно хранить ему верность, как и он ей, но, встречаясь с другими женщинами, не чувствовал ни малейшего интереса к ним. Они были не лучше и не хуже Джулии.