Джаг
Шрифт:
Перспектива столкновения с Империей на Колесах, вероятно, не очень пугала каннибалов, и благодаря быстрым и решительным действиям можно было избежать слишком больших неприятностей.
На импровизированном ринге оба борца все еще нерешительно топтались на месте под громкие крики толпы, которой уже начала надоедать их чрезмерная осторожность.
У одного из борцов, настоящего мастодонта с бритым черепом и одним ухом, вся грудь была испещрена шрамами.
— Вот этот мог бы вам подойти, — заметил Отис, к которому
В этот самый момент его противник бросился в атаку и свалил здоровяка на землю прекрасно выполненным приемом.
— Сначала пусть выиграет, если хочет, чтобы мы заинтересовались им, — ответил Джаг.
— Я бы предпочел взять того, кто наделал ему столько шрамов, — добавил Кавендиш. — На мой взгляд, вряд ли оба эти парня подойдут нам. Вообще-то, по здравому размышлению, я не совсем уверен, что нам нужны подобные типы.
— Тогда кто вам нужен? — заинтересованно спросил Отис, приглаживая волосы рукой.
— Специалисты, — ответил Джаг.
Отис озадаченно посмотрел на него.
— Какие специалисты?
— По бесшумной смерти, среди прочих, — ответил Кавендиш, прикуривая сигару-медианитос от зажигалки с трутом.
— Плюс эксперт по взрывчатке, — добавил Джаг.
— Хотелось бы иметь ударную силу, людей решительных и отважных, — подсказал Кавендиш.
— Таких, которые в случае неудачи способны взять себя в руки и продолжить начатое дело, — закончил Джаг.
Отис не успевал переводить взгляд с одного на другого.
— Стоп! Стоп! — закричал он, маша руками. — Достаточно! Я вас понял! Только давайте не будем торопиться. Не все сразу! Пока остановимся на взрывчатке! Мне кажется, у меня есть такой человек. Его зовут Бумер. Пошли со мной!
Пришлось обойти три вагона, чтобы отыскать того, о ком говорил Отис. Бумер, свернувшись калачиком, спал под кучей одеял в самодельном гамаке, из которого главный надсмотрщик вытряхнул его без особых церемоний.
— Пошел вон, дерьмо! Это моя неделя, я заплатил за нее! — завопил соня, вскакивая на ноги и одновременно выдергивая нож из-за голенища сапога. — Первому, кто подойдет, я продырявлю брюхо!
Кавендиш обернулся к Отису.
— Так это и есть твой эксперт? Ты уверен, что не перепутал?
— А ты что хочешь, чтобы он угрожал тебе динамитовой шашкой? — пожал плечами Отис и обратился к типу, который держал их на расстоянии:
— Эй, Бумер! Ну-ка, поостынь! Нам нет дела до твоей постели. Эти парни пришли смотреть не на твою заспанную морду, а на виртуоза взрывчатки! Возможно, им потребуются твои услуги!
Ничего не соображая, Бумер некоторое время нерешительно мерил взглядом расстояние от кончика своего ножа до собеседника.
— Это ты что ли, Отис?
— А кто же еще?
— Не сердись на меня, — вздохнул Бумер. —
Обитатели вагона, недовольные тем, что их разбудили, начали шуметь, проклиная непрошеных гостей, но Кавендиш, не обращая на них внимания, спросил:
— Я слышал, ты разбираешься во взрывчатке? Я слушаю тебя!
Бумер рукавом утер сопли, ручьем бегущие из носа, подумав, спрятал в сапог свой нож и уставился на разведчика.
В мерцающем отблеске костров, горевших на насыпи, он выглядел совсем невзрачным, этаким жалким замухрышкой. Он был худ, невысок и бледен. Острые, выпирающие скулы, казалось, вот-вот прорвут тонкую кожу на лице. Канадка, в которую был одет Бумер, лоснилась от грязи, а из дырявых шерстяных перчаток торчали худые, давно не мытые пальцы. Каждый его вздох сопровождался свистом и сипением заложенного носа.
— Я… я не уверен, правильно ли вас понял, — заговорил наконец он. — Когда-то я был пиротехником и работал на шахте. Однажды взрыв произошел раньше времени, я не успел укрыться и меня контузило. С тех пор я стал хуже видеть и слышать. Мне еще повезло, а вот многие нашли под землей свою могилу. Около недели я проторчал в затопленной галерее по горло в ледяной воде. Именно там я и подхватил болезнь. С тех пор я не могу согреться, мне всегда холодно. Вы не находите, что сейчас холодно?
Разочарованный, Кавендиш бросил на Отиса ледяной взгляд.
— Однако он специалист, — защищался Отис. — Иначе Галаксиус уже давно перестал бы возиться с ним!
— Ты соображаешь, что говоришь? Он же слепой и глухой! Тоже мне, специалист!
Не обращая внимания на своих спутников, Джаг подошел к Бумеру и потянул его в сторону.
— Э, нет! Это моя неделя пользоваться гамаком! — обеспокоено завопил Бумер. — Его заберут у меня, а я заплатил!
— Как ты смотришь на то, чтобы поспать в тепле, в настоящей кровати? — предложил ему Джаг, и пока тот раздумывал с ответом, неуверенно поглядывая на него, продолжил: — Что ты знаешь о взрывчатке?
Последовала долгая пауза, прежде чем вопрос дошел до сознания заморыша. И внезапно его глаза засветились внутренним огнем.
— Существуют два основных типа взрывчатых веществ: детонирующие и воспламеняющиеся со взрывом. Срабатывают они по-разному. Детонирующие действуют быстрее и имеют большую мощность. Лично я лучше всего знаю азотно-кислую взрывчатку. Но широко используются также тротил, мелинит, динамит, нитроглицерин…
— Хорошо, достаточно! — прервал его Джаг. — Ты заслужил право провести ночь не в этом дворце сквозняков, а в более приличном месте. Отис, найдите ему настоящую кровать в настоящей комнате!