Душа саламандры

Сойтту Анна

— У меня весьма благородное заведение, лан, — холодно отозвался скарис. — Если желаете развлечься с этой… человечкой, то лучше выбрать другое место для ночлега.

К уже брошенному на стойку кошелю добавился ещё один. Полукровка наклонился к хозяину и буквально прошипел тому в лицо:

— Мэл Филис имеет право находиться здесь на общих основаниях. Не думаю, что ты захочешь иметь дело с ланом Вилааром, если он прознает от том, что его женщине отказали в ночлеге по столь глупому и несущественному поводу.

При имени огненного мага хозяин таверны ещё

больше потерял в цвете и, пробормотав извинения, выдал Тиемму внушительных размеров железный ключ с не менее крупным деревянным брелоком. Кивнув скарису, не пожелавшему связываться с племянником верховного мага, полукровка молча подтолкнул меня к лестнице на второй этаж. От души хотелось развернуться и воспротивиться такому поведению Тиемма, но хмурый взгляд льдисто-голубых глаз задушил этот порыв в зачатке.

Номер оказался неожиданно чистым и уютным. В передней комнате диван для приёма гостей и массивный стол с простым креслом для рабочих нужд, в задней — невыразительная двухместная кровать и дверь, скрывающая за собой уборную. И всё бы весьма выглядело просто, если бы не обилие ковров и ковриков повсюду: пол, стены, подоконники. Они, казалось, покрывали всё пространство. И на желание создать красоту здесь даже намёка не было, а вот избавиться от лишних звуков…

Полукровка закрыл дверь на ключ, скинул седельные сумки на стол, закрыл окна ставнями и только сейчас, казалось, расслабился.

— Отдыхать будем только до рассвета, Филис, — нарушил молчание Тиемм. — Как только солнце проснётся отправляемся в путь.

— Всё так плохо?

— Здесь всегда было много народу, а теперь пусто. Мне это не нравится.

— Может, уже отдыхают? — предположила я, но снова встретилась взглядом с насмешкой во взгляде ледышки.

— Филис, они отказались от магических замков — это раз. Таких ключей, как нам дали, осталось ещё девять, значит, кроме нас тут никого постояльцев — это два. Фиррт боится — это три.

— Ты напугал его Вилааром, — изогнув иронично бровь, я скинула пальто на вешалку за дверью и устроилась на краю кресла. Ноги гудели, поясница ныла и организм мечтал не только об отдыхе, но и о еде.

— Вилаар, Ретаар… Эти имена для Фиррта ничего не значили ещё месяц назад. А теперь он боится даровитых.

— Думаешь, это связано с убийством той саламандры и со мной?

— Я не знаю всех карт. Думаю, что нам просто нужно быть ещё осторожнее…

Стук в дверь не дал Тиемму закончить мысль. Пропустив внутрь комнаты хозяина таверны с уставленным снедью подносом, полукровка дождался когда тот оставит свою ношу на столе и покинет помещение.

Ледышка позволил чрезмерно горячей еде немного остыть, распорядившись сначала привести себя в порядок с дороги, а после последовал моему примеру и, когда я вернулась в переднюю, тоже воспользовался единственной на весь номер ванной.

— Тогда войну затеяли именно сильнейшие из скарисов, — переодетый в чистые шаровары и рубаху Тиемм протянул мне тарелку с тушёной картошкой и кусочками мяса в подливке. — Они испугались, что потеряют власть над источником. Пока они управляют

им, они управляют более слабыми скарисами.

Запасная одежда полукровки оказалась мне велика, но всё лучше запылившегося и пропахшего моим и конским потом платья. Приняв тарелку со своей порцией из рук мага, я забралась с ногами в кресло и с удовольствием вгрызлась в своё первое мясо. Хорошо Вилаар не видит, что я ем!

— А разве не источник всё контролирует? — я даже оторвалась от маленького личного пира, услышав его слова.

— Уже давно нет. Думаешь то, что Вилаар, а до него его отец, столько лет сохраняли жизнь полукровкам не нарушило равновесия? Война была лишь итогом и окончательной расстановкой сил на игровом поле. Скарисы поняли, что власть ускользает из их рук: рождение таких как я стабилизирует магический фон мира и позволяет каждому получить равные возможности.

— То есть одинаковый уровень магии? — вспомнив случайно замеченные на полях одной из книг в кабинете Вилаара пометки, я посмотрела на флегматично жующего пищу ледышку.

— Полное равновесие, — кивнул он.

— А новая война снова всё вернёт на исходные позиции, — задумчиво протянула я и отставила слишком быстро опустевшую посуду.

— Смерть саламандр с душами будет рвать основу мира и перенасыщать источник, что сделает ещё большим разрыв между сильными и слабыми магами.

— А я?

— Филис, в тебе самый большой запас магии и прямая связь с источником. Вилаар не стал тебя пугать, а я скажу, чтобы ты думала о своих действиях прежде, чем возмущаться и считать себя прищемлённой, как там внизу у лестницы. Твоя смерть на алтаре уничтожит источник и полностью лишит магии мир. Это по самым минимальным последствиям.

— А по максимальным? — почувствовав как по позвоночнику заскользили мурашки, я решилась задать так и рвущийся на язык вопрос.

— Ты полностью уничтожишь мир со всеми живыми существами.

Впечатлившись услышанным, я задумчиво наблюдала как Тиемм неторопливо собирает остатки ужина. Поднос маг вынес за дверь и оставил на тумбочке в коридоре, затем снова запер замок.

— Ты спишь на кровати, я здесь. Заодно подежурю.

— Всю ночь?

— Посплю в дороге, пока ты учишься править лошадью, — ехидно фыркнул полукровка и указал мне на дверь в спальню. — На рассвете, Филис.

Кивнув ледышке, я ушла в выделенную мне комнату и в одежде забралась под одеяло. Уставшее от долгой дороги тело тут же отозвалось суетливыми колючими мурашками, а сон смежил веки.

Показалось, что я лишь на миг прикрыла глаза, а Тиемм уже трясёт за плечо и всё вокруг вздрагивает и вибрирует, словно от ударов.

— Вставай, Филис, здесь больше находиться нельзя.

Крик Тиемма едва донёсся сквозь похожий на взрыв звук.

— Что случилось? — мигом проснувшись, я выбралась из под одеяла и бросилась за полукровкой в переднюю комнату.

— Началось, — крикнул Тиемм, подхватывая седельные сумки и извлекая из бокового кармана такой же амулет, как тот, что унёс Вилаара в столицу. — Война. Придётся рискнуть.