Душа для возрождения

Рейн Опал

Самого Короля Демонов нигде не было видно: он не пришел атаковать их лично, но они ни на секунду не сомневались, что это его рук дело. Демоны никогда раньше не объединялись подобным образом, словно кто-то созвал целую армию, чтобы уничтожить их.

Всё это началось лишь после того, как им предложили присоединиться к армии Короля Демонов, а они оба со смехом скрылись в лесу. Они смеялись и смеялись, слыша, как вдали позади них звучат его угрозы.

Ошибочное решение, принятое много-много полнолуний

назад.

— Как думаешь, Мерих имеет к этому какое-то отношение? — спросил Инграм.

Его собрат покачал своим черепом летучей мыши:

— Не знаю.

Раздражение вздыбило шипы, спускающиеся по его спине. Почему Алерон не знал? Почему у него никогда не было ответов на его вопросы?

Ему никогда не приходило в голову, что и сам он не мог ответить на вопросы Алерона, и что они всё переживали одновременно, синхронно обретая знания и человечность.

— Демоны начали нападать на нас с большей силой с момента его исчезновения, — настаивал Инграм.

Мерих и то милое эльфийское создание, которое они встретили, исчезли из его пещеры почти пять полнолуний назад. Она им нравилась; она была к ним добра, а ведь до этого никто, кроме Мавок, не проявлял к ним доброты.

Инграму нравились звезды в её глазах, а Алерону — запах её вьющихся белых волос.

— Думаешь, он присоединился к Джабезу?

— Не знаю. Разве он хотел бы нашего уничтожения?

— Может быть? — затем Алерон передумал и ответил: — Нет.

— Нет, — повторил Инграм. — Он позволял нам отдыхать в его доме.

— Он дал нам имена. Он всегда уходит.

И это было правдой.

Мерих постоянно покидал свой дом, даже не подозревая, что они регулярно отдыхали там в его отсутствие. Это было их безопасное убежище, даже когда он возвращался и пытался нерешительно прогнать их прочь.

— Тогда почему это… Сверху! — прорычал Алерон, на мгновение опоздав.

Демон-змей, прятавшийся в листве, рухнул прямо на Инграма. Тварь была вымазана древесным соком, словно специально покрыла им свое тело, чтобы скрыть запах.

Она обвилась вокруг него и отпрянула, готовясь вонзить клыки в его плечо со спины, но Алерон бросился вперед, приняв ее яд на себя.

Она не успела впрыснуть много, так как Инграм вывернул шею на сто восемьдесят градусов и бросился на нее с распахнутой пастью. Одним ударом вороньего клюва он вырвал ей горло, а Алерон в это время отогнул её верхнюю челюсть назад.

Обвивающий его хвост ослаб, позволив Инграму выбраться из-под твари. Алерон вонзил когти в оставленную Инграмом рану, видимо, чтобы убедиться в ее смерти, но это не остановило Инграма: он рванулся вперед и впился когтями ей в позвоночник.

Они оба потянули, и когти Инграма распороли её тело вниз, пока не наткнулись на тазовые кости. Он раздробил их, вырывая из её умирающего тела вместе

с частью позвоночника, как раз в тот момент, когда Алерон свернул и оторвал ей голову.

Тварь даже не успела закричать от агонии.

Как только они отбросили её тело, тяжело дыша и повернув друг к другу свои костяные морды, их глаза одновременно стали белыми.

В Алерона на полной скорости врезались два Демона среднего размера, а на Инграма накинулись три мелких, но невероятно шустрых твари.

Из-за мелькающих когтей, щелкающих клыков и града черных, подобных пустоте конечностей было слишком сложно разглядеть их черты. Инграм знал лишь одно: его собственные вопли и крики сплетались в воздухе с голосом его собрата.

Оставшись поодиночке и оторванные друг от друга, они изо всех сил отбивались от нападавших.

В его глазах вспыхнул багровый свет, который тут же погас от белой вспышки, когда агония расползлась по его кровоточащей плоти.

Ведьма-Сова расчистила пространство над ним, открыв вид на деревья. Её пронзительный вопль прозвучал как яростный боевой клич, когда она вонзила сверкающий серебряный кинжал в заднюю часть шеи одного из Демонов.

Первая тварь, от которой ей удалось его избавить, развернулась после того, как она оттащила её назад. Ведьма-Сова полоснула кинжалом вбок, вскрывая ей шею, в то время как Инграм вонзил когти в плечи последнего оставшегося Демона, чтобы удержать его на месте, и ударил вперед своими короткими, торчащими вверх козлиными рогами, пробивая и проламывая его череп.

Серебро отразило случайный и редкий луч солнечного света, коснувшийся земли в Покрове, когда кинжал Ведьмы-Совы рассек воздух.

С отчетливым глухим звуком один из средних Демонов взвизгнул, отпрянув от Алерона, и принялся скрести когтями боковую часть своей шеи, пытаясь вытащить кинжал. Это дало Алерону пространство и время, чтобы извернуться и повалить второго противника на землю ударом ноги.

Инграм бросился вперед на помощь с угрожающим, булькающим рыком, но резко остановился, когда прямо перед ним приземлились два крылатых Демона. Они расправили крылья, словно желая закрыть ему обзор на собрата. С их шипящих клыков слетала слюна, но они не приближались.

Ведьма-Сова нырнула за их спины, чтобы помочь Алерону вместо него; её белый плащ из перьев легко выделялся в окружающей их темноте и тумане. Большей частью она действовала молча. Или же её просто не было слышно за звуками борьбы Алерона, на которого наваливалось всё больше Демонов.

Один из крупных крылатых Демонов повернулся к Инграму спиной, чтобы следить за Алероном. Крылатые не принимали участия в битве, их задачей было лишь следить за тем, чтобы Инграм и его собрат оставались разделены физически и не могли видеть друг друга.