Духова гора
Шрифт:
Хотя прошло-то всего три дня. С Любавой установился вооружённый до зубов нейтралитет: я к ней не подходила, а она делала вид, что меня не существует. Аргор поначалу пытался объяснить ей, что зла от меня ждать не приходится, но быстро плюнул на это занятие. Сестрица оказалась непробиваемой.
Неожиданная преграда в виде чужих сапог из расшитого бисером тёмного бархата возникла на пути внезапно и, не успев затормозить, я со всей дури врезалась в прохожего. Даже умудрилась не выронить индейку, только встряхнула головой, пытаясь привести в порядок дыхание
Не успела я прийти в себя, как чьи-то сильные руки рывком подняли меня над землёй, перехватив под передними лапами. Смеющиеся зелёные глаза замерли напротив и внимательно разглядывали спасающуюся бегством налётчицу.
— Теперь я понимаю почему ты так печёшься о новой подопечной, Аргор, — мягкие нотки в голосе одетого в расшитую на народный манер рубаху и свободные шаровары мужчины удержали меня от попыток добывать свободу когтями.
Очень неприятно висеть высоко в воздухе, вытянувшись в сардельку, и хвост такой, что не прикроешься, бугорчик один.
— Утро доброе, князь, — раздался из-за моей спины ничуть не запыхавшийся голос заклинателя. — Это я не доглядел, дверь не запер, она и выскочила.
— С таким куском мяса и я бы куда подальше решил спрятаться, — рассмеялся местный предводитель. — Занятный зверь, не боится, ишь ты. Ладно, быть по-твоему, пусть здесь живёт, только ты её на охрану учи, пусть за детьми приглядывает. Нет у меня лишних рук за малолетками присматривать.
Под кроткую благодарность Аргора меня опустили на землю и подтолкнули в его сторону. Пришлось притворяться виноватой и, понурив голову, плестись к заклинателю. Убегать-то уже и некуда, такая толпа вокруг собралась, что и прохода не осталось.
— Да где ж это видано, князь, — раздался откуда-то сбоку возмущённый голос. — Хищник и детей охраняет? Нападёт на них, покалечит, вона как в индюшку-то вцепилась, что и не отымешь!
— Ты, Ирга, наперёд дел-то мнение не высказывай, — жёстко осадил неспокойного жителя повелитель. — Злого зверя сразу видно, а эта вон какая смирная. Обживётесь ещё друг с другом-то. Я своё слово сказал, кто не согласен, в обход вечером пойдёт, всё ясно?
Князь обвёл хмурым взглядом задумчивые и недовольные взгляды жителей, но возразить никто больше не посмел.
В паре шагов от Аргора меня настиг странный тухлый запах, с силой впившийся в нос и заставивший чихнуть. С трудом добытый желанный кусок полетел куда-то в сторону, а назойливый запах лишь усиливался, отбивая аппетит. Прижав нос к земле, я принялась изо всех сил его чесать передними лапами, но чих лишь усиливается.
— Мира? — недоуменный голос заклинателя потонул в раздавшемся со стены звуке рога.
— Волна! — ужас в голосах бросившихся врассыпную жителей на мгновение привёл меня в чувство.
— Мира, в дом! — окрик Аргора и чувствительная хватка в районе загривка подтолкнувшая меня в нужном направлении не дали ослушаться.
Сдерживая дурноту и чихоточные позывы, я бросилась вслед за мужчиной. Любаву мы застали уже на пороге дома.
— Миру забери с собой! — не терпящим
— Да нешто зверь себе укрытие не найдёт? — испуганно заголосила сестра заклинателя.
— Забери! — рявкнул мужчина, не оставив Любе выхода.
Аргор впихнул меня и Любаву в чулан, внутри которого оказалась ещё одна дверь в комнату без окон и захлопнул её за нами, а сам остался снаружи. Топот удаляющихся по лестнице ног затих вдали и мне уже ничего не оставалось как ждать в недоумении.
Люба скорчилась на полу в углу комнаты и вертела в руках деревянную фигурку, нашептывая что-то себе под нос.
Запах в странной комнате почти не ощущался. Толстые стены, напоминали убежище внутри дома. Кошачий глаз видел в опустившейся вокруг темноте скупую обстановку из пары тюков для сна на полу и сундука, из которого доносился едва ощутимый аромат вяленого мяса и сухофруктов.
Глухой стук где-то снаружи дома взбудоражил женщину, а внезапно усилившийся гнилостный запах поднял шерсть у меня на загривке. Он проникал сквозь невидимые щели и окутывал комнату, разъедая чувствительные ноздри и слезящиеся от тошнотворного аромата глаза.
Удар в дверь вызвал у Любы едва слышный всхлип ужаса. Стараясь не напугать её ещё больше, я осторожно подошла к ней и легла рядом, устроив свою голову у Любавы на коленях. Бояться лучше вместе. Узкая ладошка, готовая в любой момент ретироваться, зарылась длинными пальцами в мой мех.
Удар в дверь повторился, а после него будто мощные когти вонзились в твёрдое дерево, скрежеща и царапая его изо всех сил. Мурашки табуном пронеслись по телу, окончательно встопорщив мех.
Что-то сильное и настойчивое рвалось к нам. С ужасом я поняла, что вижу в двери просветы, которых там раньше не было и длинные чёрные когти делают их всё больше.
Страх за Аргора на миг пересилил собственный. Любава тихо подвывала рядом, сжавшись от безысходности.
Так вот от кого в домах убежища понаделаны, почему-то я не сомневалась, что и в другом жилье есть укрытия подобные нашему.
Когти подцепили одну из расшатавшихся досок и дернули, вырвав её вместе с гвоздями. Дальше дело пошло легче.
Ну и где хваленый адреналин в экстремальной ситуации? Откуда он выделяется? До сих пор я лишь холодела от мрачных предчувствий.
Никаких средств защиты в комнате не обнаружилось, может и были, но Любава оказалась не помощницей. Казалось, она смирилась с тем, что может произойти и всё нашептывала что-то на фигурку, странно раскачиваясь.
Кажется, я поторопилась давая себе обещание, что обязательно выживу. Но и сдаваться не собираюсь.
Поднявшись с пола, я загородила собой скорчившуюся на полу сестру заклинателя. Лапы, будто ватные, едва держали мой вес. А существо между тем разрушило последнюю преграду и ввалилась в помещение, распространяя вокруг тлетворный запах.
Больше напоминающее когтистую массу в последней стадии разложения, оно двинулось навстречу. Противопоставить ему я могла лишь собственные когти и зубы.