Друзья
Шрифт:
– Хорошо, что сожгли только транспортные корабли, – сказал подошедший генерал. – Это дополнительное подтверждение моим словам! Пока не наведём дисциплину, будем нести потери!
– Чем хорошо? – неприязненно спросил Кожель. – Половину этих кораблей не успели разгрузить, и мы лишились припасов!
– Было бы намного хуже, если бы загорелись те, на которых стоят орудия и много пороха, – ответил Берг. – Объяснять почему? Вы взялись за дело, в котором ничего не смыслите, и делаете ошибку за ошибкой. Смотрите, корабль!
Вдоль берега на большом удалении от него плыл трёхмачтовый парусник с
– Наш, – с облегчением сказал Кожель. – Наверное, проводит разведку кто-то из другой провинции.
Он угадал, и через час они смогли узнать подробности о высадке флота провинции Лабра. Корабль подошёл к берегу и бросил якорь.
– Ну у вас и вонь, – поморщился сошедший с него капитан. – Зачем жечь столько костров? И что это за мусор на воде?
– Потом объясним, – уклонился от ответа Берг, – сначала расскажите, как воюете.
– С ходу захватили город, – с охотой начал рассказ лабриец. – В нём было много солдат, но они дрались нерешительно и бестолково. В уличных схватках опасны лучники и те, у кого есть арбалеты, их в первую очередь и валили. Нас было намного больше и не жалели пороха, поэтому быстро захватили порт и центральную часть города. Сильно мешали горожане, и не только нам, но и защитникам. Попробуйте воевать, когда они носятся по улицам, да ещё со своим барахлом!
– А почему не убивали? – удивился Кожель.
– Убивали только тех, кто попался под руку. Мы не могли на них отвлекаться и не хотели убирать тела. Проще было дать им возможность сбежать. Наш генерал сказал, что много беженцев – это хорошо. Они посеют страх в сердцах белокожих, внесут неразбериху и правителям придётся тратиться не только на армию, но и на них. А убить можно и когда-нибудь потом, сейчас важнее очистить землю и на ней закрепиться. Я тоже думаю, что порох лучше тратить на солдат, чем на баб. Когда ещё подвезут запасы!
– У вас тренируют солдат? – спросил Берг.
– Конечно, тренируют, – подтвердил капитан. – Как только захватили город и выставили охранение, так наши офицеры и взялись всех гонять. Генерал сказал, что без учёбы никто никуда не пойдёт. Отправили корабли за припасами и подкреплением, а пока не вернутся, будут тренировки. Много недовольных, но подчинились. Наш глава из совета пригрозил, что за непослушание будут отправлять на Терм без права вернуться.
– С сегодняшнего дня приступите к тренировкам! – глядя в сторону, приказал Кожель, когда отошёл капитан. – Разгруженные корабли будем отправлять за подкреплением, здесь оставим пять боевых. Хватит их для обороны с моря?
– Должно хватить, – ответил генерал. – Орудия с остальных лучше отправить в город. Пока укрепим ими оборону, а когда перейдём в наступление, возьмём с собой.
– Вы обязаны подчиниться! – заорал граф.
– Вам я обязан только нашим поражением, – ответил всадник, у которого полковник вознамерился забрать коня. – Вы бросили свой полк и сбежали! Советую уйти в лес и свести счёты с жизнью, королевские палачи сделают то же самое, но уже без спешки.
Видевшие их перепалку солдаты и беженцы не останавливаясь брели по дороге, стараясь как можно дальше уйти от захваченного сорголами Золема. Почти у всех солдат были раны, наспех замотанные обрывками
– Я это запомню! – пообещал граф, ожёг всадника ненавидящим взглядом и ушёл по дороге, отпихнув попавшегося на пути мальчишку.
Как только корабли пришвартовались к причалам столичного порта, Фока срочно вызвали в совет. Назвали и имя генерала Эрха, которое отозвалось у капитана дрожью в коленях.
– Как вы допустили его смерть?! – кричал на него один из трёх присутствовавших в зале членов совета. – Вам что было сказано?
– Я командовал на кораблях, – позволил себе огрызнуться Фок. – На суше разведку проводил генерал, и я ему в ней не указ! Возле деревни была засада, которую пропустили разведчики. Стрелявшего убили, но и Эрх был убит наповал! Я в это время был возле кораблей.
Последнее утверждение не соответствовало действительности, но ему уже нечего было терять. Ясно же, что отберут корабль, а то ещё в назидание другим наложат огромный штраф. К его удивлению, не произошло ничего страшного. Ему приказали отчитаться о результатах разведки и отпустили.
– Сегодня можете отдыхать, – сказал допрашивавший его член совета, – а завтра займётесь своим кораблём. Через два дня поплывете с десантом к землям белокожих. Подробности узнаете у капитана порта!
Прежде чем ехать домой, пришлось вернуться в порт. Его капитан редко отлучался из канцелярии, был он в ней и сейчас.
– Да, не повезло, – посочувствовал он, выслушав Фока. – Столько трудов – и всё напрасно! И ещё допустили смерть генерала!
– Я ему не начальник! – рассердился капитан. – И почему зря? Мы разведали побережье и захватили пленных.
– Вы, наверное, ничего не знаете! – спохватился хозяин. – Никто не стал дожидаться результатов вашей разведки. Семь провинций, включая нас, отправили флоты с десантом! И ходят слухи, что в этой войне хотят поучаствовать многие, только у них слишком отдалённое побережье или его нет вообще. Такие уже обращались к нам за помощью. И какая цена вашей разведке? Наверное, и пленных убьют.Кому нужно с ними возиться, если весь этот народ будут вырезать подчистую? Разве что посадить в клетки, чтобы могли посмотреть те, кто не поплывёт к новым землям. Думаете, почему вас не наказали за смерть генерала? Да потому, что сейчас не хватает капитанов! Корабли строят быстро, а пока ещё выучат молодёжь!
– А что это за плаванье через два дня?
– Повезёте нашему десанту подкрепление и припасы. В плаванье отправятся около сорока кораблей. Нужно спешить, пока стоит хорошая погода и попутный ветер.
Марк Тибор закончил разговор с герцогом Тарнеем и сейчас отдыхал в своём кабинете. В последние дни навалилось много забот и у него не получалось отдыхать в парке.
– Ваше величество, – приоткрыл дверь секретарь, – в приёмной граф Бартон. Он о чём-то говорил с командующим, а сейчас просит...