Древняя душа

Амеличева Елена

— Прости.

— Не все сразу. — Мужчина вновь улыбнулся. — По чуть-чуть.

Как сказала бы Саяна: кто ты и куда дел моего отца?!

— Выпьем же за тебя, Горан! С днем рождения, сын!

Тонкий перезвон напомнил мне смех любимой. Я сделал глоток, думая, под каким предлогом уехать побыстрее. Причин уже две — соскучился по жене и опасаюсь, что прекрасное видение развеется, вернув прежнего Антуна.

— До дна! — запротестовал он, увидев, что я лишь пригубил вино.

— Я за рулем.

— Не смеши, ты, и выдув ящик, не пошатнешься! В этом в меня пошел!

Пораженный,

я послушно опустошил бокал. Резкая горечь в конце разлилась во рту. Все-таки не все вина становятся лучше со временем.

— Идем, кое-что покажу, — Антун встал и поманил меня за собой.

Если он еще и подарок мне преподнесет, ущипну себя за руку, потому как это только во сне может быть!

Усмехнувшись, я спустился следом за отцом в подземелье. Странно, здесь пахнет духами. Знакомый запах. Не могу вспомнить.

— Что носом заводил? — спросил Антун, подведя меня к двери, окованной железом. — Узнал?

— Нет.

— Эх, ты! — он загрохотал связкой массивных ключей. Звук ударил по ушам, отозвавшись тошнотой в желудке. — Гляди!

Дверь распахнулась, и я увидел женщину, лежащую на каменных плитах пола.

— Наири!.. — сорвалось с губ давно уже забытое имя. — Что ты с ней сделал?!

— Посмотри.

— Ты с ума сошел! — я присел рядом с ней на корточки и, борясь с головокружением, оперся о пол. — Она же мертва!

— Увы, это было зря.

— О чем ты? — я начал поворачиваться к нему лицом, но в этот момент ощутил резкую боль в затылке. По шее потекло что-то горячее. Кровь?.. Идиот, нашел, кому поверить — Антуну Драгану!

Саяна

— Думаешь, сработает? — я скептически изогнула бровь, когда мы с Атапи подошли к стеклянной двери в лавку аптекаря.

— Что мешает попробовать? — девушка пожала плечами и вошла внутрь.

Звякнул колокольчик, наябедничав о нашем появлении. Мне почему-то вспомнился Горан. Так привыкла уже, что он все время рядом, без него тоскливо стало. Не знала, что смогу так — не разлучаться вообще с любимым мужчиной, думала, взвоем рано или поздно, но ничего подобного. Древняя душа, против этого не пойдешь.

Внутреннее убранство аптеки и впрямь больше походило на средневековую лавку: на деревянных полках теснились пузырьки из темного стекла, закрытые пробками, пахло травами — их пучки свисали с потолка. Несколько столиков по углам заманивали покупателей самодельным мылом в плетеных корзинах. На стойке, отделявшей часть помещения, стояли старые весы с двумя уравновешенными чашами, на которых кучкой теснились крохотные гирьки.

Послышались шаги. Я замерла, ожидая увидеть женщину в лохмотьях, старую седовласую ведьму, которая прилетает на работу на юркой растрепанной метле. Но из подсобки вышел молодой мужчина в стерильно-белом халате. Зализанные назад темные волосы прикрывала голубая сеточка, на руках были перчатки, а на носу очки-пенсне с маленькими круглыми стеклышками, простыми, явно без диоптрий — кто-то, очевидно, хотел добавить себе недостающей в силу возраста солидности.

— Можно и так сказать. — Пробормотал незнакомец.

— О как! — вырвалось у меня. Я ж таки

Ангел!

— Нет, мысли не читаю, — аптекарь дернул уголком по-детски пухлого рта и поправил сползающие очки, — у вас все на лице написано. Очень живая мимика у вас, знаете ли, госпожа Драган. Добро пожаловать в мою аптеку, дамы, — он отвесил старомодный поклон.

— Я наслышана о вас, — Атапи перешла к делу. — Плетущий заклинания для объединения прошлого и будущего.

— Эта услуга дорого стоит, уважаемая каара. Я Страж времени, а не гадалка. Скажу то, что оно сочтет нужным, если предложите взаимовыгодные условия.

— Кровь Ангела подойдет? — я усмехнулась.

Глаза мужчина алчно вспыхнули на мгновение.

— Сколько? — через секунду сухо, словно каждый день получал подобные предложения, осведомился он.

— Три капли. — Слова сами слетели с моего языка.

— Пять.

— Три, молодой человек, — я вскинула руку, останавливая его, — не оскорбляйте ни себя, ни меня торгом, будьте любезны.

— Что ж, — аптекарь неожиданно развеселился, захихикав, как ребенок, — давно меня не называли молодым, да еще и человеком!

Мой взгляд скользнул по лицу Атапи, подавившей смешок. Ясно, не сочла нужным сказать, что за помощью мы обращаемся к существу, к которому понятие возраст довольно сложно применить. Но это меня сейчас совершенно не интересует.

— Договорились, госпожа Ангел, — Страж подошел к полкам, пробежался взглядом по пузырькам, выбрал несколько, что-то бормоча себе под нос, и встал за стойку.

Вскоре на ней появились глиняные мисочки — крохотные, словно из игрушечного сервиза, ступка, в которой он начал растирать добавленные по щепотке травки, по капельке доливая разные жидкости, и вполне обычная на вид красная чашка с названием растворимого кофе на боку. Это заняло довольно много времени, но когда лоб мужчины покрылся бисеринками пота, он посмотрел на меня поверх очков:

— Нужна капля крови объекта.

— Объекта?

— Той девушки, которой завладел демон. — Аптекарь вновь прочитал все по моему лицу и вздохнул. — У вас ее нет. Тогда хотя бы ее родственника. Тоже нет? Так что же вы мне голову морочите?! До свидания, дамы!

— Постойте, — спохватилась я, — а если… — Моя ладонь легла на живот жестом, избавляющим от долгих объяснений.

— О, — мужчина замер, — если отец в родстве с объектом…

— Он ее брат.

— Подойдет. — На стойке появился маленький черный ящик. Щелкнув миниатюрным замочком, мужчина достал иглу. — Все стерильно. Дайте руку и не бойтесь, больно не будет.

— Надеюсь, — пришла моя очередь хихикать. Пугать Ангела иголкой! Да я и зубами собственную руку прокусывала, чтобы кровь больному ребенку дать, вот это было по-настоящему больно!

Осторожно уколов мой палец, Страж надавил на подушечку и, когда на ней надулась вишневым пузырем капля крови, повернул его вбок, позволив ей скользнуть в одну из мисочек.

— Ах, какая сила! — выдохнул он, любуясь тем, как травяная кашица закручивается крохотулей-торнадо. — Как много вам дано!

— Но и спрос велик. — Заметила я.