«Драконы войны»

Уэйс Маргарет

– Я в жизни не чувствовал себя лучше!
– прорычал Чк'пол.
– А теперь прикажи ящерицам построиться в боевой порядок.
– Он положил Кэну на плечо вонючую волосатую ручищу.
– Сегодня мы обрести славу! Хотя знаешь, драконидик, мне бы еще яблочного сока. Я хотеть пить.

Кэн повернулся к Слиту. Тот выглядел удрученным.

– Построй полк в шеренги на валах, в полном боевом порядке. Приготовьтесь к рукопашной схватке.

Слит что-то пробормотал на драконидском по поводу тушеного мяса,

отдал честь, а потом медленно и неохотно потащился на валы и начал выкрикивать команды.

Кэн жестом подозвал другого своего офицера.

– Глот, принеси командующему еще кувшин сидра. Ему нужно быть в самой лучшей боевой форме. Он хочет пить! Быстро!

– Нас вот-вот уничтожат, - сказал Глот еле слышно.

– Под моей койкой стоит кувшин «гномьей водки», - тихо добавил Кэн.
– Подлей ее в сидр.

Глот вернулся с кружкой в руке. Минотавр осушил ее одним глотком и утер выступившие слезы.

– Великий Саргас! Совсем неплохо, - благоговейно произнес Чк'пол и ударил Кэна по лопаткам так, что драконид чуть не полетел вниз с вала.

Удержавшись все же на ногах, базак посмотрел туда, где начинала смыкать ряды армия Золотого Генерала. В первых рядах выстроилась тяжелая кавалерия. Она была уже готова к атаке. Кэн никогда еще не видел так много эльфов, даже не представлял, чтоб ему провалиться, что во всем мире их может столько набраться.

– Вот какого я о вас мнения, дрянные эльфишки!

Чк'пол швырнул пустую кружку с вала, и она разлетелась на мелкие осколки, ударившись о камни. А вместе с нею разбиты вдребезги были надежды драконидов на то, что удастся выжить. Кэн покачал головой и вверил свою душу Владычице Тьмы.

Откуда-то снизу донесся крик:

– Дракон! Медный дракон!

Кэн застонал. Только этого им и не хватало!

Высоко в небе показался дракон. В лучах солнца переливалась его медная чешуя; сверкал серебряный наконечник страшного оружия, называемого Драконьим Копьем. Для выстроенной в боевом порядке эльфийской кавалерии появление дракона было сигналом: они двинулись в наступление. Земля загудела от топота копыт. Многоголосый хор эльфов затянул песню, вызвавшую у драконидов суеверный страх.

Чк'пол посмотрел на Кэна:

– Наступил день, когда можно погибнуть и прославиться, согласен, драконидик?

– Ну, во всяком случае, один из нас точно погибнет и прославится, - пробормотал Кэн.

– Что ты сказал, драконидик?

– Я сказал, что жду не дождусь ринуться в бой вслед за вами, сэр, - поправился Кэн.

Чк'пол с одобрением улыбнулся:

– По моему сигналу мы бросимся вниз с валов и столкнемся с ними лоб в лоб, рога в рога, когти в когти.

– Да, сэр, - жалким голосом ответил Кэн.

– Впере-ед!
– прокричал минотавр, поднял секиру и упал мордой вниз.

Кэн смотрел на него, боясь

поверить в свою удачу. Он пнул валявшегося у его ног минотавра когтистой ступней.

В ответ Чк'пол гнусаво захрапел.

– Слит! Глот! Сюда!
– крикнул Кэн. Он подхватил командующего под волосатые подмышки, два офицера - за ноги.

– И что теперь?
– спросил Слит.

– Он хотел оказаться в самой гуще схватки,- проворчал Кэн.
– Его желание будет исполнено! Идем вон туда.

Слит и Глот ухмыльнулись. Все вместе, напрягаясь под тяжелой ношей, они перетащили пьяного минотавра вниз. Пришлось немало потрудиться, и, в конце концов, им удалось погрузить командующего в чашу катапульты.

– Замечательная мысль!
– с восхищением сказал Слит.
– Тело обнаружат на поле боя, далеко отсюда. Все решат, что он умер от ран, полученных в битве. Никто и не подумает в чем-то подозревать нас! Вы гений, сэр!

Слит занял свое место и занес меч над удерживающим канатом.

– Ждите моего приказа!
– крикнул Кэн.

Он побежал обратно к валам. Эльфийская кавалерия была уже совсем рядом.

– Всем занять свои места! Приготовиться к бою!
– крикнул он.

Дракониды выполнили приказ. С валов полетели пущенные из арбалетов стрелы. Возле баллист стояли бригады бойцов.

Основные силы неприятеля наступали на Второй полк, стоявший по правую руку от Кэна. Драконид выжидал момент. Вслед за тяжелой кавалерией вперед ринулись широкие шеренги пехоты. Когда эльфы пересекли русло пересохшего ручья, Кэн приказал стрелять из баллист. Результат стал заметен сразу: в стройных рядах наступающих появились огромные бреши; шеренги заколебались. Дракониды перезарядили орудия и приготовились дать еще один залп.

Но последствия от выстрелов из тяжелых орудий заметил летевший на драконе эльф. Медный дракон описал в воздухе дугу и начал снижаться, собираясь уничтожить орудия и стрелков. Тяжелая кавалерия повернула и пошла в атаку в ту сторону, где находился Кэн.

Кэн повернулся спиной к сражению и посмотрел вниз, на Слита.

Сивак застыл в боевой стойке с мечом в руках.

И тут Чк'пол проснулся. Осмотревшись, он понял, что лежит в чаше катапульты. Это зрелище подействовало на него отрезвляюще.

– Побери вас, драконидишек, Саргас!
– проорал он, пытаясь высвободиться.
– Вытащите меня отсюда! Я изобью вас до смерти за…

– ОГОНЬ!
– прокричал Кэн.

Слит перерезал удерживающий канат. Центральный рычаг катапульты выпрямился и запустил минотавра в небо.

– Заряжайте орудия,- сказал Кэн, наблюдая, как Чк'пол грациозно пролетает над вершинами деревьев.

– Провалиться мне в Бездну!
– крикнул Слит, взбегая на вал, чтобы посмотреть.
– Только гляньте на это, сэр!