Доспехи Крестоносца
Шрифт:
– Видно что-нибудь?
– спросил Таниэль.
– Шестеро воинов. Копьеносцы. Больше никого. Видно проверяют остальные дома.
– С шестерыми я управлюсь, - заверил с уверенностью Чемпион.
– Вот и отлично. Будешь следовать за мной и прикрывать. Следует поскорей разделаться с гоблинскими шаманами. Не просто так они притихли. Чую, что-то затевают.
Сутулые воины с зеленовато-серой кожей, сжимающие длинные копья и облаченные в панцирь из костей так и не смогли ничего противопоставить выскочившему неожиданно Таниэлю. Вэнт снизу вверх рассек первому гоблину плечо, ударил в живот другого.
Весь бой не продлился и десяти секунд.
Оливер прислушался, но вокруг властвовала тишина.
– Молодец! Идем.
– Бросил Таниэлю маг, устремляясь в проем соседнего дома.
Мужчины прошли темное помещение насквозь, увязываясь в паутине. Выскочили через окно.
– Куда теперь?
– Таниэль не переставая вертел головой. Туман слегка раздражал воина. Вэнт привык сражаться с врагом лицом к лицу, а не трусливо бегать и наносить подлые удары.
Оливер остановился, замер, прислушиваясь. Туман мага в отличие от его спутника не смущал. Вэнинг чувствовал присутствие шаманов, но где именно? Слишком много в округе находилось гоблинов. Их аура, переполненная ненавистью и жаждой кровью, мешала сосредоточиться.
– К мельнице!
– выкрикнул Оливер. Именно там маг ощущал некую странную пустоту. Абсолютное безмолвие. Похоже, шаманы укрылись от магического сканирования. Но это их и подвело.
– Ты уверен?
– Да!
Мельница находилась на окраине деревушки, чье название было неизвестно. Постройка находилась возле речушки, сразу после огородов. На поле со свеклой маг и воин выскочили неожиданно, свернув возле колодца направо, избегая встречи с крупным отрядом пехотинцев. Гоблины прочесывали деревню. И пока безуспешно.
Бежать становилось все трудней. Ливень превратил землю в болота. Сапоги засасывало. Оливер, а следом и Вэнт стали оступаться. Свеклу так убрать и не удалось. Жители покинули деревушку раньше, и сейчас пожухлая зеленая ботва рядами тянулась к реке, скрываясь в пелене.
– Идиотская идея... переться через... огороды!
– сдавленно пропыхтел Таниэль. Воин измазался в земле, перепачкав куртку, штаны. Меч воин держал над головой.
– Так... быстрее, - возразил Вэнинг. Но подобный аргумент не сильно убедил Вэнта.
Мельница вынырнула из серой звенящей от тишины пелены, когда мужчины подобрались к концу пашни, хватаясь, устало за плетень забора.
Массивное высокое здание, с вершиной теряющейся где-то в вышине заняло много места возле реки. Огромные лопасти сейчас неподвижно застыли.
– О!
Вырвавшийся звук из горла Оливера мог означать многое. Но глядя на сутулые фигуры неуклюже вышагивающих гоблинов, столпившихся подле мельницы это "о" скорей означало удивление и толику досады.
Мужчины притаились возле плетни, наблюдая за бродящими гоблинами.
– Сколько их здесь?
– Вэнинг попытался сосчитать воинов, но они не переставали двигаться, сбивая мага со счета.
– Семнадцать. А нет, восемнадцать, - поправился
– Со всеми справишься?
– Издеваешься?
– Таниэль поглядел на гоблинов, затем снова на спутника.
– Я не самоубийца, понятно?
– Тогда как нам пробраться внутрь?
– озадаченно отозвался Оливер.
– Мне почем знать? Швырни в них огненный шар или что вы там маги предпочитаете в подобных случаях.
– Не могу, - покачал сокрушенно головой выпускник Университета Таинств.
– Стоит мне воспользоваться магией и шаманы сразу поймут, где я. Я должен застать их врасплох.
– И что прикажешь делать?
– процедил недовольно Таниэль. Ввязываться в бой с неполными двумя десятками воинов Вэнт не хотел. Пусть гоблины и плохие бойцы, но сейчас именно тот случай, когда количество одолеет качество. А воспитанник Франциска Овина представлял последний бой иначе. Не на грязном огороде со свеклой. И не с противником в виде вонючих полуразмуных существ, которые схорчат тебя после смерти, а кости и зубы разберут как трофеи.
– Как и всегда, когда твой план начинает рушиться - импровизировать, - Оливер вскочил с места.
– Ладно!
– процедил сквозь зубы Таниэль, поднимаясь, след за магом.
– Даю тебе пять минут. И пусть потом не говорят, что Таниэль Вэнт не жертвует самым дорогим ради отряда и всей Империи! Проваливай, Вэнинг!
В следующий момент воин ринулся к мельнице, привлекая к себе внимание громкими оскорбительными воплями. Заметив врага, гоблины радостно заверещали и, толкаясь, понеслись за мужчиной. Однако поняв, что привлек внимание, Таниэль резко сменил направление, теперь убегая от загорячившихся существ.
Путь к мельнице оказался свободным.
Медлить в таких делах страшная ошибка. Поэтому Оливер, отогнав все тревоги, решил действовать, как их учили в Университете. Быстро, виртуозно и красиво. А если так не получалось, то грубо, но эффективно и по-прежнему быстро. Первые годы Оливер зачитывался книгами о былых великих магов, чьи имена и деяния навсегда вошли в историю. В них маги совершали подвиги красиво, по всем правилам и законам. Честно побеждали врагов и разбивали орды. Но позже наставники вдолбили в непутевую голову ученика одну простую вещь - историю пишут победители. Это в рассказах все достается легко и без труда, а в жизни даже маги уподобаясь крестьянам чистят навоз, если придется, и, засучив рукава, трудятся до пота. И действуют порой грязно и подло, но как иначе? Война не бывает без жертв, без крови, грязи и жестокости.
Эти мысли пришли Вэнингу в голову, когда он забирался по лестнице. Геройство не всегда уместно. И вряд ли враги оценят красивые, но ненужные слова, когда станут кромсать твое безжизненное тело.
Оливер отбросил люк и с шумом ввалился наверх.
Маг застал шаманов врасплох, как и ожидал.
Пять сгорбленных фигур застыли возле костра, взмахивая скрюченными неестественно тонкими руками. Сиреневое пламя колебалось по такт взмахов, извивалось. В темноте помещение силуэты шаманов выглядели тенями, отчего-то живущих собственной жизнью. Резко запахло протухшими яйцами, к горлу подкатила тошнота. А гоблины стали петь, раскачиваясь из стороны в сторону.