Доннерджек
Шрифт:
ГЛАВА 6
Вечером, сидя в своей лаборатории и ожидая плача банши или появления призрака, Доннерджек вспоминал о прежних годах и совместной работе с Джорданом и Банзой над тем, что стало теоретической базой для создания Вирту. Как обычно, шел дождь, и его воспоминания устремились к тем замечательным вечерам, когда им удавались поразительные прорывы и возникало чувство локтя, которого ему так не хватало теперь. Способен ли он сейчас работать так, как они тогда?
Около полуночи пришло
Он стоял перед Доннерджеком и выглядел точно так же, как и несколько часов назад.
— Если ты сейчас меня слушаешь, значит, мне опять удалось преодолеть кризис. Не знаю, в какой форме я буду в ближайшее время. Однако постараюсь с тобой связаться, как только смогу. Рад, что ты не получил другое послание.
Доннерджек коснулся панели управления.
— Парацельс, — позвал он, — удели мне минутку.
— Привет, босс, — заявил Парацельс, появляясь перед ним в форме бейсбольной команды Кливленда.
— Парацельс, — продолжал Доннерджек, — расскажи мне, что произошло.
— Ну, — ответил робот, — мы с Сидом кое-что придумали, а потом проги реализовали нашу программу. И все у нас получилось просто классно.
— Напомни, чтобы я тебя вызвал, когда в следующий раз заболею, — усмехнулся Доннерджек. — А теперь отвечай — когда мне можно будет поговорить с Рисом?
— Позвоните в понедельник, чтобы поздравить, но дайте ему три недели, прежде чем вести серьезные беседы.
— Речь идет об очень важном проекте.
— Вы хотите прикончить лучшего кандидата на его реализацию?
— Нет, не хочу.
— Тогда сделайте так, как я сказал, босс. Ему необходим отдых.
— Ты прав, — согласился Доннерджек. — Риса невозможно никем заменить. Он бесценен, как и Банза, если бы тот был сейчас с нами.
— О Банзе я слышал. Говорят, будто все началось из-за него.
— Ну, я воздержался бы от категоричных заявлений Но он действительно придумал несколько оригинальных теорий, объясняющих, что произошло.
— Банза и сейчас занимает несколько почетных мест в нашем пантеоне, — ответил Парацельс, и у Доннерджека возникло ощущение, что Парацельс оправдывается.
— Не сомневаюсь. И кто он?
— Волынщик, Мастер, Тот Кто Ждет.
— Мне кажется, я знаю его под именем Волынщика.
— В самом деле?
— Я слышал, как он играет, видел его. Расскажи об остальных персонажах.
— Мастер — геометр, который имеет отношение к сотворению мира. Тот Кто Ждет сыграет решающую роль в закрытии или изменении Вирту.
— Не мое, конечно, дело, но ты в них веришь?
— Да.
— И другие верят?
— Да.
— А зачем эйонам вообще кому-нибудь поклоняться? Вы абсолютно самодостаточны. Для чего вам боги, если только они не существуют на самом деле?
— Они реальны — более реальны, как мне кажется, чем многие боги других религий.
— Даже если они и вправду существуют,
— Наверное, точно такая же, как от богов, которых почитают люди.
— В вашем случае, например, речь не может идти об исцелении недугов — ведь вы, ребята, никогда не болеете.
— Верно. Духовный комфорт и понимание, я полагаю. И еще они отвечают за чувства, не поддающиеся разуму.
— Звучит достаточно привлекательно. Но откуда вы знаете, что ваши боги настоящие?
— Аналогичный вопрос можно задать любому религиозному человеку. И в ответ вам обязательно скажут, что в религии какие-то вещи необходимо принимать на веру.
— Пожалуй.
— Впрочем, я сам видел Волынщика и знаю, что он реален.
— Я тоже встречал Волынщика — во всяком случае, слышал, как он играет.
Парацельс уставился на него.
— Где? — после паузы спросил он.
— За моей Большой Сценой.
— Он что-нибудь вам сказал?
— Он — нет, но существо, с которым я там познакомился, утверждает, будто Волынщик — последний воин призрачной армии Небопы.
— Интересно. Я об этом не слышал, — признался Парацельс. — Обычно Волынщик не появляется перед жителями Веритэ.
— Мне показалось, что он меня искал — сказал Доннерджек.
— Значит, на вас снизошло благословение.
— Скажи мне, Танатос входит в ваш пантеон?
— Да, хотя у нас не принято о нем говорить.
— Почему?
— А что про него скажешь? Он Властелин Непостижимых Полей. И рано или поздно всех забирает к себе.
— Что верно, то верно. Однако сейчас мои отношения с ним носят иной характер. Я выполняю для него инженерный заказ в виртуальном мире, чтобы частично рассчитаться по своему долгу.
— Вот уж не думал, что люди из Веритэ вступают в контакт со столь могущественными представителями Вирту… Впрочем, вы тот, кто вы есть, не следует забывать о вашей репутации. И все же присутствие Волынщика загадка. Подозреваю, оно как-то связано с вашим контрактом.
— Мне он ничего не сказал, — пожав плечами, проговорил Доннерджек.
— Если вы встретитесь еще раз, спросите у него.
— Я так и сделаю. Если Волынщик мной интересуется, может быть, появятся и другие. Как мне узнать Мастера или Того Кто Ждет?
— Мастер хромает и носит с собой необычный прибор. Говорят, что от самой макушки до пятки левой ноги Того Кто Ждет проходит шрам. Считается, что он попался под руку во время Сотворения мира; хотя кое-кто утверждает, будто шрам Тот Кто Ждет заработал совсем не случайно.
— Спасибо, Парацельс. Ты не мог бы найти для меня катехизис, или как у вас там называется ваша священная книга?
— К сожалению, нет. Поскольку мы все эйоны, информация просто передается новообращенным.
— Ты хочешь сказать, что ранее никто, кроме эйонов, не проявлял интереса к вашей религии?