Домашний фронт
Шрифт:
— Я пытаюсь, мама, — прошептала Бетси.
— Знаю.
— В новостях…
— Не смотри новости, Бетси. Это не поможет.
— А что поможет?
Джолин вздохнула.
— Я знаю, что поможет. Давай настроим будильник в своих часах на одно и то же время. И когда будильник зазвенит, мы будем думать друг о друге.
— Ладно.
Они молча включили будильники в часах.
— Прости за те слова о жетонах… — Голос Бетси дрожал.
— Не переживай, Бетси.
— Я буду по тебе скучать, —
— Я знаю, малыш. Когда-то мне тоже было двенадцать. Теперь у тебя столько проблем. — Джолин поцеловала дочь в щеку.
Они долго сидели молча, обняв друг друга. У Джолин было такое ощущение, что из нее по капельке уходит жизнь. Неужели она завтра уедет, оставит семью, попрощается с детьми?
Ей хотелось рассказать Бетси обо всем, что ей может пригодиться в жизни — предупредить, на всякий случай, насчет секса и мальчиков, наркотиков и косметики, рассказать о социальной политике, выборе колледжа и неизбежных ошибках. Но было еще слишком рано — и слишком поздно.
Наконец она поцеловала дочь в щеку и спросила:
— Может, пойдем вниз?
— Я не хочу смотреть телевизор. Лучше почитаю, — ответила Бетси.
Джолин не стала возражать. Ей и самой не хотелось возвращаться в гостиную.
— Ладно.
Майкл смотрел телевизор, А Лулу сидела рядом на диване и приставала к нему с вопросами о том, как долго мамы не будет.
— Пойдем, Люси Лу. — Джолин взяла дочь на руки. — Пора в ванную.
Она отнесла девочку наверх, где та долго плескалась и играла в воде, потом уложила в постель.
Пока Джолин размышляла, какую книгу почитать дочери в этот последний вечер, Лулу соскочила с кровати, схватила свои потрепанные кошачьи ушки и снова забралась в постель.
Значит, Лулу хочет играть. Джолин повернулась к кровати и замерла, изображая удивление.
— О нет! Лулу, где ты? Тебя украли феи?
Лулу хихикнула и прикрыла ладошкой рот.
— А может, тебя унес ветер? — Джолин подошла к окну и открыла его. — Лулу, ты там?
Девочка сдернула ободок с головы и заплакала.
— Я хочу оставаться невидимой, пока ты не вернешься.
— Лулу. — Джолин села на узкую кровать и взяла дочь на руки.
— Кто меня найдет, если ты уедешь?
Джолин крепче обняла девочку, думая о том, чего уже не увидит.
Лулу пойдет в школу, начнет ездить на автобусе и заведет новых друзей — и все это без Джолин.
— Я тебя люблю, Люси Луида. Помни об этом, ладно?
— Ладно.
Люси свернулась калачиком под одеялом и закрыла глаза. Через минуту она уже спала.
Джолин поцеловала ее в щеку и вышла из спальни. По пути она взяла с комода одну из пластмассовых заколок Лулу и сунула в карман.
Спустившись по
— Майкл?
Ответа Джолин не услышала. Она обошла все комнаты, но нигде не нашла мужа. Правда, машина в гараже. И вдруг она заметила какое-то движение снаружи.
Остановившись у окна в кухне, Джолин выглянула наружу. Луна освещала одинокую фигуру на террасе у моря.
Джолин сунула ноги в ботинки, всегда стоявшие в передней, надела толстовку с капюшоном и зашагала вдоль забора к дороге.
Потом перешла дорогу и поднялась по деревянным ступенькам террасы. Полная луна освещала ей путь. Вдруг под ее ногой громко скрипнула доска.
— Я гадал, найдешь ли ты меня, — сказал Майкл и поднес к губам бутылку виски.
Джолин села на стул рядом с ним. Он развел огонь в металлической чаше, от которой шло тепло.
— Сейчас ты скажешь, что напиться — это не самая лучшая идея.
Джолин вздохнула. Как они дошли до такого и как им вернуться назад?
Неизвестно.
Она протянула руку.
— Можно мне? — Взяв у него бутылку, она глотнула виски. Спиртное обожгло горло.
— Должно быть, тебе плохо.
Джолин кивнула. Обычно она не пила — помнила о родителях и боялась испортить себе карьеру. Попадись она на вождении автомобиля в нетрезвом состоянии, на полетах можно ставить крест. Этим Джолин рисковать не могла.
— Я человек, Майкл. И мне кажется, что теперь самое время напиться.
— Я боюсь, Джо, — тихо сказал Майкл. — Не знаю, справлюсь ли.
Джолин ждала, что он скажет что-то еще или даже обнимет ее. Майкл молчал, и тогда она повернулась к нему.
Его освещенный луной профиль казался чужим и холодным. Она видела неодобрительно поджатые губы, словно муж не позволял себе расслабиться, боясь сорваться, понимала, что не должна покидать его именно теперь, когда их брак в опасности. Ей нужно верить, что он ее любит или что сможет полюбить снова.
— Посмотри на меня, — сказала Джолин.
Майкл сделал большой глоток из бутылки с виски и повернулся к ней.
Их лица были совсем близко, и для поцелуя хватило бы малейшего движения, но ни один из них не потянулся к другому.
— Береги себя там, Джо. — Майкл не отвел взгляд.
Она услышала в его словах нежность, в которую уже не верила, и сердце ее наполнилось надеждой. Может, все еще можно исправить, и одно чудесное мгновение вернет их на верный путь. Майкл был так нужен ей именно теперь, чтобы она могла взять его любовь с собой.
Джолин медленно обняла мужа за шею, притянула к себе и коснулась губами его губ, но одновременно со страстью, наполнявшей все ее существо, она почувствовала холодность Майкла. Словно целовала незнакомого человека.