Долгий путь домой
Шрифт:
В десять часов, кода я уже собрала вещи, отнесла остатки продуктов из холодильника соседке, в десятый раз проверила всё ли отключено и собиралась ложиться, позвонила мама.
– Катя,- не здороваясь, начала она разговор,- в воскресенье в шесть вечера, ты должна приехать к нам на ужин.
– Здравствуй, мама,- устало сказала я. Судя по началу, нам обоим этот разговор не понравится.
– Постарайся выглядеть поприличней.
А обычно я как выгляжу? Не прилично?
– Что случилось, мама?
– Папа пригласил на ужин своего зама. Он хочет вас познакомить.
– Кого пригласил?
– Заместителя. Сергея Конева. Ты должна помнить его. В прошлом году он был у нас на папином дне рождения.
Я помнила Конева. Мужчина лет сорока с женой и двумя детьми, кажется.
–
– Он развелся и сейчас свободен. Папа считает, что он подходящая пара для тебя. Нам следовало раньше заняться устройством твоей жизни. Мы упустили этот момент. Ну, ничего, Сергей неплохой вариант. Перспективный, хваткий. Жаль, конечно, что разведённый, но что ты хотела? Возраст у тебя уже поджимает, тут и разведённых не сыщешь уже!
– Мама,- мне с трудом удалось вклиниться в поток её рассуждений,- я не приду к вам в воскресенье. Во-первых, я уезжаю в экспедицию. Во-вторых, Артём сделал мне предложение выйти за него, и я дала согласие.
– Боже, ну в кого ты такая?- мама задала риторический вопрос трагическим тоном.
– Ка-ка-я?- спросила я, разделяя слово по слогам.
– По-верх-ност-ная,- в тон мне ответила мама.
Вот и весь разговор. Мама сбросила соединение, не прощаясь. Как я раньше не замечала, что всегда жила только по их указке или с их одобрения? И сейчас, когда в тридцать четыре года, я выразила своё мнение и желания, они не принимают это всерьёз.
Выезжали в субботу, чтобы не терять ни одного дня. У нашего клуба было четыре четырёхместных УАЗа Патриота с кузовом, две Нивы, большой грузовик Урал и вездеход на колесном ходу.
По окончании собрания все мужчины отправились грузить продовольствие и снаряжение. Так, что с утра не надо было тратить время на погрузку и мы могли сразу выезжать.
Палыч и Хормейстер, как всегда, поехали на Урале. При всей своей интеллигентности и музыкальности Малыкин был прекрасным водителем Урала и механиком по совместительству. Бессменным водителем вездехода был Витёк.
Мы с Артёмом должны были ехать на УАЗике вместе Игорем Красновым кандидатом наук с исторического факультета. В последний момент к нам присоединился Юрий Валерьевич, чудом вырвавшись из цепких лапок Виталины Геннадьевны, на сей раз вещавшей об общении с космосом и высших кураторах.
Игорь Краснов был образцом всего самого лучшего в человечестве. Он был очень умён, очень красив, очень целеустремлён, очень воспитан и много еще чего. Когда я разговаривала с ним, мне казалось, что мне в рот затолкали ложку сахарного песка, и я его жевала. Очень сладко. Всю дорогу он выпытывал у Артёма, какой, по его мнению, клад зарыт в пещере. В конце концов, Артёма, порядком издерганный за несколько дней однообразными вопросами, сказал:
– Там, конечно, не Супрутское городище, но не переживай, на диссертацию накопаешь.
Такой ответ, видимо, понравился Краснову. И до конца пути мы доехали более-менее спокойно.
Мало кто знает, но одним из мест с наибольшей концентрацией пещер в мире, являются Уральские горы. Древнейшие породы Урала – кристаллические сланцы и кварциты. Они слагают его водораздельный хребет. К востоку и западу от хребта находятся смятые в складки осадочные породы: глины, пески, гипсы, известняки. Осадочные породы легко вымываются, и в эпоху таяния ледника образовалось много пещер. Вот к одной из таких пещер мы держали путь. Подъехать прямо к пещере не получилось. Лагерь разбили в трехстах метрах ниже по склону. Вход в пещеру выглядел как колодец глубиной метров тридцать и диаметром от двух до трёх метров на различной высоте. Заглядывать в эту яму было жутко. Словно смотришь в преисподнюю.
На этот раз в нашей команде были и спелеологи Миша, Кирилл и Августа, ехавшие в колонне на своей машине. Они с видом бывалых знатоков заявили, что сначала в пещеру полезут они, а после их разрешения полезем мы. Ни кто и не спорил.
Едва все машины остановились, и была дана команда разбить лагерь, меня двух студенток Иру и Наташу послали готовить еду. В помощь к нам приставили Юрия Валерьевича. Поскольку Ира и Наташа были на выезде первый раз, и никогда не занимались приготовлением еды в походных условиях, мне пришлось взять руководство
После ужина я вошла в нашу с Артёмом палатку и замертво, упала на свою раскладушку. Как пришел Артём, я уже не слышала.
Проснулась я полшестого, так как по жребию мне выпало сегодня готовить завтрак. Артёма в палатке не было, на его постели не было ни складочки. О том, что он приходил ночевать говорил аккуратно сложенный свитер, в котором он был вчера. Я совершила утренние туалетные процедуры и пошла к полевой кухне. Там я встретила Артёма. Он заканчивал ощипывать глухаря. Рядом лежали свежие заячьи шкурки. На столе я увидела два освежеванных и разделанных на куски зайца. Четно сказать, я дичь не очень люблю. Но когда мой мужчина, (он ведь мой?) с утра пораньше, пока все другие спят, сходил на охоту и принёс добычу мне? (Не Палычу же?) Меня это очень порадовало. Я мельком оглянулась по сторонам, чтобы оценить масштабы моего триумфа, а есть ли зрители? Завидуйте, какой мужик! Испытывая примитивное бабское удовольствие и гордость, что отхватила такой экземпляр самца, я развела костер, подвесила котел и немного поджарила в масле вымытые куски зайца, добавила лук, соль, перец, высыпала две пачки крупы и налила воды, чтобы получилась жидкая каша, и оставила всё это томиться. В выпотрошенного Артёмом глухаря, засыпала гречку с луком, зашила его травой, обмазала глиной, которой здесь было в избытке, и закопала в почти прогоревшие угли костра. Сверху накинула еще пару палочек. На завтрак будет каша с зайцем, а глухарь немного подождет. Артём внимательно следил за моими действиями и одобрительно улыбался.
– Я смотрю, ты неплохо справляешься. Костер разожгла с одной спички, знаешь, как дичь приготовить.
Артём закончил натягивать заячьи шкурки на распорки и выставил их сушить. Он тщательно вытер охотничий нож бумажным полотенцем и убрал его в ножны. Он носил наборный пояс, подаренный мной по случаю праздника, устроенного мамой, на который прибавил ножны. Надо сказать, что в ситуации дикой местности, это выглядело очень органично.
– Ты забыл, что у меня опыт походов тринадцать лет.
– Тринадцать? Немало,- покивал Артём,- Что же тебе дома не сиделось?
– Я думала об этом. У меня есть несколько версий. Одна из них, то, что я хочу быть ближе к природе. А вторую я не стану озвучивать, поскольку она не приличная.
– Тайная любовь?
– Любовь это приличная, на мой взгляд, причина,- засмеялась я,- в моём случае, это скорее нелюбовь.
– В конце лета мы поженимся, и я должен знать все твои неприличные причины.
– Хорошо. Я скажу, но ты тоже прямо ответишь на все мои вопросы.