Дочь Хранителя

Шевченко Ирина

– Сейчас три часа, - возвестил Иоллар.
– Насколько я помню, тебе на сборы нужно не менее пяти. То есть мы опоздаем во дворец как минимум на час.

– Математик ты мой!
– пользуясь тем, что в скверике почти не было людей, я быстро чмокнула его в щеку, прежде, чем втянуть в портал.

– Платье у меня со вчерашнего дня готово, - продолжила уже на школьном дворе.
– А это - минус час. Успеем как раз вовремя.

Дома Лайс в очередной раз обругал нас детьми.

– Делать вам больше нечего, как парадными въездами любоваться!

–

Там же лошади, - глубокомысленно ответил ему эльф, кося глазами в мою сторону.

Эн-Ферро проследил за его взглядом, ничего не понял и только пальцем у виска покрутил. Я показала ему язык.

– Точно, дети!
– проворчал магистр Пилаг.
– Собирайтесь уже, что ли. Гал, ты уверена, что там не много магов будет?

– Там вообще не будет магов, - огорошила я его.
– Точнее, маги будет, а магии - нет. В целях безопасности решились на полную блокаду дворца и прилегающих кварталов.

– Блокаду?
– братишка поежился.
– Не люблю я это дело. Ощущения отвратительные. Все равно, что голым на рыночную площадь выйти...

– Не знаю, - пожала я плечами.
– Лично я никакого дискомфорта от этого не испытываю.

– От прогулок голышом по площади?
– съязвил Ил, до сих пор обиженный на то, что я не хотела посвящать Лайса в наши отношения.

– А может, я вообще не пойду?
– раз в сотый за последние три дня заныл Лайс.

Ну и кто здесь "дети"?

– Как хочешь!
– уговаривать его мне надоело.

– Сходи, - усмехнулся Ил, - тебе понравится. Если у меня с глазами все в порядке, то с посольством Гайли.

– Гайли?
– обрадовался кард.

– Гайли?
– не поняла я.

– Это наш знакомый, - пояснил эльф.
– Встречались на Саатаре в прошлые приходы. И в других Мирах тоже - он Идущий.

– Еще один?
– поразилась я.

Согласно статистике, Идущие частенько встречались в разных Мирах, причем, совершенно не оговаривая эти встречи заранее, и объяснения этому явлению не могли дать даже Хранители. Но трое Идущих и одна Открывающая в одном городе - явный перебор.

– Знаешь, я больше Брайту удивился, - сказал Эн-Ферро.
– А без Гайли ни одно серьезное дело в Лесу не решается, будь то война или мирное соглашение. Все-таки Высокий Лорд. Тебе с ним обязательно нужно познакомиться.

– Точно!
– поддержал Иоллар.
– Поделишься с ним своими фантазиями насчет прогулок в неглиже.

– Чего?!

– А кроме него на Таре психиатров нет!

Высокий Лорд - психиатр. Звучит интригующе.

– Психолог, - поправил Лайс.

Все равно интересно.

Продемонстрировав церемониймейстеру свои пригласительные, мы вслед за другими гостями прошествовали в просторную залу. Дворец Катара был битком набит цветом Маронского общества, и от этого цвета просто рябило в глазах. Максимум роскоши, минимум знакомых лиц. Правда, я знала, что на прием приглашены почти все ученики-полуэльфы из

нашей Школы, но ребята наверняка жмутся где-нибудь в сторонке. Пригласить-то их пригласили, но вряд ли озаботились проблемой вечерних платьев для девчонок и парадных костюмов для парней. Риска говорила, что одолжила два платья из собственного гардероба расстроенным скудностью родительских кошельков соплеменницам. Как выкрутились остальные, неизвестно.

Сама я проблем с нарядами, как и с деньгами, не имела, но из солидарности с не столь обеспеченными друзьями выбрала скромное жемчужно-серое платье, которое, впрочем, неплохо шло к моим глазам и сочеталось с такими же неброскими серебряными украшениями. Ил обзавелся нарядом всего за сутки - маронские портные готовы были трудиться без отдыха и сна - только бы "их" эльф (в городе о нем так и говорили: "наш эльф") не ударил в грязь лицом перед заморскими гостями. Лайсу тоже повезло с выбором одежды - как оказалась, народные мотивы востока снова вошли в моду, а значит, вполне можно было явиться на светское мероприятие в шароварах а-ля илимский кочевник.

Я силилась отыскать среди собравшихся своих друзей или хотя бы знакомых по Школе, но высмотрела только учителей - как объяснила Вришка, их тоже пригласили.. Заметила красавца Эвила - наставника огневиков, водника Багура и Триара. Естественно присутствовал и Гират - этот в двух ипостасях: и как наставник, и как полуэльф.

– Галла!
– в целом не нарушая этикета, но все же крайне быстро, ко мне подскочил один из братьев Кантэ.

Какой именно, я в этот момент определить не могла. На парне был коричневый, расшитый золотом костюм, а густые каштановые волосы, обычно взъерошенные, что у Сэла, что у Ная, аккуратно зачесаны назад - ни одного из близнецов, даже на праздниках, я в подобном виде не наблюдала.

– Ты кто?
– спросила в лоб после минуты придирчивых разглядываний.

Уже по тому, как он прищурился, обдумывая ответ, я догадалась, что это точно Найар. Пусть только попробует теперь меня обмануть!

– Най, - сказал он все-таки честно.
– А ты, правда, не узнала?

– Ага.

– Ты уже четвертая!
– обрадовался он.
– Слушай, наши все уже пришли, только Вришки нет. Ты ее не видела? И еще, никто не знает, что это за графиня Каронга, и почему она нас пригласила. Может, тут какой-то подвох, как ты думаешь?

– Не знаю, - сдержав улыбку, пожала я плечами.
– Нас - лично герцог пригласил.

– Тэр Велтар Катара, герцог Марони!
– подтверждая мои слова, возвестил церемониймейстер.

Най не успел возвратиться к друзьям и остался рядом с нами, чтоб не нарушать лишними хождениями торжественность обстановки.

– Тэр Велтар Катара младший!

Милара права, у Вришки, действительно, очень симпатичный кузен. Особенно когда не сидит со скорбным видом, как это было в нашу единственную встречу в тот вечер, когда подруга познакомила меня с дядюшкой, а так вот улыбается.