Дочь алхимика
Шрифт:
Нестор вновь нагнулся вперед и вытащил из кармана своих брюк ключ длиной с указательный палец.
— Этим ты сможешь открыть дверь на чердак, возьми его, он теперь твой.
Как во сне Кристофер протянул вперед правую руку и взял холодный ключ.
— Почему я? — ошеломленно спросил он.
Как по мановению волшебной палочки, узкая дверь слева от лаборатории распахнулась — дверь с пеликаньим рельефом — и женский голос выкрикнул:
— Мне бы тоже хотелось узнать!
Аура ворвалась в сад и остановилась между Нестором и её названным братом. В руке она держала такой же ключ, как и у Кристофера.
— Аура! — воскликнул Нестор, изображая удивление. — Я даже не слышал, как ты вошла. Подойди, присядь с нами. — Нестор встал и предложил дочери свое кресло.
Аура и не подумала о том, чтобы последовать приглашению — гневно и в то же время изумленно она смотрела на отца.
— Почему ты так поступаешь? Он же чужой. Ты ни разу не предложил Даниелю…
Нестор мягко, но нетерпеливо прервал её.
— Этот молодой человек не Даниель, дитя моё.
— Ты же ничего о нем не знаешь. Абсолютно ничего.
— Но я знаю слишком много о Даниеле.
Сколько гнева, сколько презрения отразилось в её чертах!
— Ты никогда не попытался даже познакомиться с Даниелем.
— Ошибка, которую я надеюсь исправить с Кристофером.
— Немного поздно, тебе не кажется? — она глубоко дышала, как если бы волнение перекрыло ей воздух.
— Аура, — спокойно сказал её отец, — чего ты хочешь от меня? Даниель доказал, что он слишком слаб, чтобы…
Теперь уже она перебила его. Она почти кричала:
— Слишком слаб? Боже милостивый, что ты говоришь, отец! При чем здесь слабость?!
Нестор остался спокоен.
— Он пытался покончить с жизнью, дитя мое. Надеюсь, ты этого не забыла?
— У него была причина для этого.
— Падение с лошади, тоже мне причина.
— Он никогда не сможет зачать ребенка.
— И ты хочешь сказать, что этого достаточно, чтобы перерезать себе вены! — В первый раз Нестор поднял голос: точно леденящий ветер подул на чердаке.
Кристофер слушал спор вначале отчужденно, а затем со все возрастающим интересом. Даниель пытался убить себя, потому что неудачное падение с лошади сделало его бесплодным? Боже праведный, в какой же сумасшедший дом он попал!
Лицо Ауры превратилось в маску ярости — слова Нестора глубоко уязвили её, и она не знала, что сказать.
Нестор не стал ждать, что она скажет. Вместо этого он подошел к Ауре и пристально уставился ей в глаза. На мгновение казалось, что девушка отступит, но она осталась стоять и ответила на его взгляд.
— Я знаю, что было между тобой и Даниелем, — злобно прошипел
Она вспыхнула и ответила с удивительной храбростью:
— Ты говоришь так, словно рад тому, что это произошло.
— Небольшая потеря предотвратила большую, — холодно ответил Нестор.
Эти слова так сильно задели её, что ей с трудом удалось выдержать взгляд её отца.
— Теперь он займет мое место? — она с ненавистью указала на Кристофера, взгляд которого недоуменно скользил с одного лица на другое.
— Кристофер — мой ученик, — успокоившись, сказал Нестор, — а ты моя дочь. В этом вся разница. — Он протянул девушке руку, но она даже не взглянула на неё.
— Ах так? — Аура высоко подняла ключ и презрительно швырнула его к ногам Нестора. — Ты скоро избавишься и от меня. Ведь ты хотел этого, не так ли? — она покачала головой, словно все еще не могла в это поверить. — Мать сказала правду — это был ты.
— Тебе будет только лучше.
Она дерзко улыбнулась, пытаясь скрыть этим свое отчаяние.
— Ну конечно, мне будет только лучше, как я сразу не поняла.
Она повернулась на каблуках и большими шагами поспешила к выходу.
— Аура! — крикнул ей вдогонку Нестор, но она больше не взглянула на него. Чуть позже хлопнула дверь.
Пару секунд старик стоял в полной неподвижности, и, казалось, его горящий взгляд следовал за дочерью даже сквозь стены. Затем он взял себя в руки, поднял с пола ключ и задумчиво повертел его между пальцами.
— Я должен извиниться, — тихо сказал он, не глядя на Кристофера. — Ярость Ауры легко понять, ведь сегодня она потеряла свою привилегию.
Глава 3
Вечер был настолько ветреным и холодным, что даже орланы попрятались в стеклянный купол маяка, лишь только пара кричащих чаек взлетала над волнами. С севера надвигались грозовые облака, словно тени, предвещающие конец света.
Джиллиан ловко взбирался вверх по северной стене замка. Скользкие железные перекладины в стене над морем были покрыты коркой соли, но это не представляло для него никаких трудностей. Он столько раз лазал вверх и вниз по лестницам в подземельях Вены, что эти упражнения не пропали даром. Кроме того, Джиллиан был легким, тело — гладким, и то, что недодала ему природа в силе, она с лихвой восполнила гибкостью.