Дигди? Никогда!
Шрифт:
— Это… это… мистер Муф! Бед Муф. Помнишь, я тебе о нем рассказывала? — терпеливо пояснила Флора.
— Конечно, помню. Какое редкое в наше время качество — постоянство! Ну, не будем мешать вашей «работе»! Ха-ха-ха!
Тут же раздался звук захлопнувшихся дверей и отъехавших автомобилей.
Флора стояла на балконе, не решаясь вернуться в комнату. «Это какое-то наваждение! — возбужденно думала она. — Билл сводит меня с ума!.. Вот! Уже «Биллом» его называю! Стоит ему появиться — все! Я сама, словно одержимая, падаю в его объятья! Он оказывает на меня какое-то магическое воздействие. Мне хочется быть с ним
А Билл, едва сдерживаясь, тоже, как ни странно, думал о Нэнси. «Как же она всегда появляется некстати! Чертова кукла!!! Вся обзаботилась о подруге! Как же!!! Флора скучает! Надо заехать и взять ее на кутеж! Гуляла бы себе в свое удовольствие!!! Нечего Кэт делать в ее компаниях. Господи ты, Боже мой! Ты наказываешь меня за дурацкий флирт с Нэнси, посылая именно ее в самый неподходящий момент! Дьявольщина!!! Сейчас Кэт была бы уже моей!..» От этой мысли Билл аж застонал. Флора не появлялась, и надежда, что все еще может получиться так, как того хотелось и мечталось, таяла с каждой секундой. Ее практически не осталось.
Билл глубоко вздохнул и опустился в кресло, пытаясь успокоиться. Ему это почти удалось, когда, наконец, появилась Флора.
— Это Нэнси с друзьями, — зачем-то устало пояснила она.
— Я слышал, Кэт. Они разговаривали достаточно громко, — мягко улыбнувшись, отозвался Билл. — По-моему, на этот раз наличие Беда Муфа сослужило тебе пользу. Оно спасло тебя, Кэт, от орды захмелевших гостей.
— Да, — улыбнулась в ответ Флора, оценив его такт и находчивость. — В данном случае это именно так. И потом… уже поздно…
Билл встал с кресла, подошел к ней, растерянно стоявшей посреди комнаты, обнял за плечи и, понизив голос, произнес:
— Кэт, послушай… Я… я не хочу уходить. Я хочу остаться сегодня с тобой, Кэт.
Флора резко отпрянула и отрицательно покачала головой.
— Нет, Уильям. Это невозможно. Да и не надо этого! Я… я не должна была… Только надежду… зря дала. Но поймите, Уильям, это было с моей стороны ошибкой! Я как-то… Но впредь этого допускать нельзя! Вы не обижайтесь на мои слова. Все, что сегодня было между нами — объятья, поцелуи — это все было прекрасно, замечательно! И вечер мы провели чудесно! Только с действительностью, с реальной жизнью все это не имеет ничего общего. Потому что это была прекрасная сказка. А я знаю, что возвращаться из сказки мне приходется в жесткую и жестокую быль. Чтобы не страдать от контраста, я больше в сказку попадать не хочу. Не хочу! Никогда!!!
— Кэт, кое-что из твоей пылкой речи я не понял, — усмехнулся Билл. — Но главное до меня все-таки дошло. Первое. Я нисколько не обижен. Второе. Я счастлив, что наши ощущения от объятий и поцелуев совпадают. Третье. Вечер, действительно, был чудесным и сказочным. Хотя мог бы стать в финале вполне реальным и запоминающимся. Но приходится мириться с тем, что этап «Ужин» в нашем браке несколько затягивается, так и не переходя пока в следующую фазу. Но в конце концов, это дело времени и только. Я в этом уверен, исходя из соображений, изложенных мною во втором пункте. И четвертое. Твое, Кэт, заключительное «никогда», как всегда внушает мне стойкий оптимизм!
Флора хотела что-то сказать, но он жестом остановил ее.
— Секунду,
Она вздохнула и спокойно ответила:
— Как и прежде, без комментариев.
— Ну что ж! — улыбнулся Билл. — Начнем опять сначала.
Он надел пиджак и быстро ушел.
Убирая в комнате, Флора боролась с сомнениями, назойливо одолевавшими ее, и убеждала себя, что поступает правильно и разумно.
38
Дни проходили за днями. Флора и Билл не афишировали своих отношений, лишь изредка встречаясь у нее дома. Она соглашалась на это только под упорным и настойчивым давлением Билла.
Ему эти встречи приносили горькое разочарование, потому что Флора пресекала любые его попытки хоть к какому-то сближению. Он догадывался, что Флора стремится всеми силами сделать их отношения более отчужденными, но в то же время, ясно видел и то, какая борьба идет в ее душе, какие противоречивые чувства одолевают ее. Ему иногда казалось, что Флора готова ответить взаимностью, но, как будто вспомнив о чем-то, опять отдалялась и замыкалась. Билл никак не мог ответить на вопрос, что конкретно являлось причиной такого ее поведения, что мешало ей и что мучило, заставляя сводить их отношения на «нет», подводить их к разрыву. Пока же Билл вынужденно принимал все условия, стараясь не осложнять то положение, в котором он сам и Флора оказались, чтобы не оттолкнуть Флору еще больше. Но с каждым разом быть понимающим и сдержанным становилось все труднее и труднее, потому что при виде Флоры в душе Билла разгорались нешуточные страсти, а жажда обладания затмевала разум…
39
Веселая вечеринка только началась, когда приехали Флора и Рональд. Флора, как только вошла, сразу заметила Билла. Он держал в руке бокал и беседовал с одним из гостей. Наверное, Флора излишне пристально наблюдала за ним, потому что Билл моментально почувствовал ее взгляд. Он повернулся, внимательно посмотрел в ее сторону и, встретившись глазами, слегка поклонился. Флора вежливо наклонила голову в знак приветствия и тут же обратилась к Рональду:
— Ронни, Кренстон здесь. Мы должны немедленно уехать!
Тот успокаивающе взял ее за руку и мягко улыбнулся.
— Фло, ты не права. Глупо убегать всякий раз, как мы встречаем Уильяма. Ты же сама понимаешь, что совпадение наших визитов и его — закономерно. Тем более, у нас с ним достаточное количество общих знакомых. И потом, Фло… Если ты будешь демонстративно избегать Кренстона, это обязательно бросится в глаза и вызовет пересуды и домыслы.
— Так что же делать, Ронни? — в отчаянье воскликнула Флора.
— Старайся держаться естественно и нейтрально, — посоветовал он.