Демон в наследство
Шрифт:
Даже не страха — ужаса. Отчаяния. Безысходности. Понимания скорой смерти, признания ее неизбежности.
По венам Ваала понеслась кровь, сердце дико заколотилось в груди.
В глазах помутилось. Перед его мысленным взором, словно наяву, вырисовалось перепачканное бедное лицо с драгоценными чертами. Заплаканные зеленые глаза, дрожащие искусанные губы.
Как тогда, на площади Салеха.
...Она не должна умереть…
Он выпал из реальности всего на секунду, и Асмодей воспользовался ею, чтобы напасть.
От дурноты Ваал видел его смутно, пока внезапно его зрение не стало поразительно четким, картинка перед глазами не окрасилась в алые тона.
Со второй волной страха пришел гнев, вспыхнувший в мгновение ока и вытолкнувший из головы все мысли, кроме одной.
…Она не должна умереть…
Усталости не осталось, лишь желание бить, калечить, грызть и топтать все на своем пути. Купаться в крови.
...Она не должна умереть…
Асмодей замахнулся снова, целясь Ваалу в голову, чтобы проломить череп. Повинуясь инстинктам, Ваал откатился в сторону, но до сих пор был слишком медлителен. Костяшки Асмодея скользнули по его скуле и губе, рассекли ее.
Вот только боль лишь подогрела и без того слепящую ярость. Страх смерти разрастался и звучал все громче — реквием по всему утраченному, по любви и жизни.
…Она не должна умереть…
От него у Ваала ломило голову, все кости в теле. Кровь едва ли не кипела, обжигая тело изнутри. Когда ломота достигла апогея, огонь вырвался наружу, охватил все тело. Ваал почувствовал, как стремительно меняются кости, мышцы, как растягиваются связки, твердеют и удлинняются ногти. Грудина пошла вширь, разрывая броню.
Он провел длинным раздвоенным языком по заострившимся зубам, слизывая с них кровь.
Никогда еще Ваал не менял форму так быстро, и когда Асмодей ударил снова, он поймал его кулак еще до того, как тот попал в цель.
Все стало предельно просто. Темная магия, связавшая Ваала с Селеной, не оставила ему места для сомнений.
…Она не должна умереть…
С такой легкостью, будто и не сражался много часов подряд, он вскочил на ноги.
— Тебе все равно не хватит сил, — прорычал Асмодей, но уже без былого веселья и самодовольства.
— На тебя точно хватит.
…Она не должна умереть…
И Селена будет жить.
Глава 44
Минуту назад сквозь пелену слез Селена наблюдала, как Асмодей играл с Ваалом — именно играл, не нападая всерьез — и вот теперь с ним дрался точно такой же монстр.
Селена не знала, почему удивилась. Вполне логично, что раз Ваал стал повелителем, значит, имел не меньше возможностей, чем Асмодей, но все же…
Оно и к лучшему, как решила она.
— Ты обещал убить меня быстро, — сказала она со всей твердостью, которую смогла в себе найти.
Селена очень надеялась, что Ваал разорвет Асмодея на клочки и потом займется этим предателем. Жаль только, она этого уже не увидит.
— А вот и неправда, — фыркнул Брут. — Про «быстро» уговора не было.
И тут Селена поняла, что лезвие больше не упирается ей в спину.
— Умница, — неожиданно тепло сказал он, неловко погладив ее по плечу.
— Ты… — икнула она, не доверяя своему голосу. — Ты…
— Страх — мощный стимул для смены ипостаси, — пояснил Брут. — Но после пятисот лет жизни демоны практически перестают бояться. Нужно было как следует испугать Ваала, а тут еще и ваша связь… Он рассказал, как продолжал идти, даже нашпигованный болтами. Вот я и решил попробовать.
Облегчение Селены сменилось злостью. Брут просто поиграл ее эмоциями! Но в то же время она признала его правоту. Он сделал это ради общего блага, в том числе ради ее собственного.
Не успела Селена прийти в себя, как Брут спрыгнул с коня и протянул ей поводья.
— Возвращайся в цитадель, — велел он. — Я должен остаться здесь. Нужно научить эту псину командам, пока она всех здесь не сожрала, — Брут через плечо глянул на Цербера.
В отличие от легионеров, монструозного пса не особо волновала битва повелителей. Он продолжал ходить по полю боя, то и дело откусывая голову любому, кто ему приглянется.
— Я не умею ездить верхом! — выпалила Селена.
Бруту необязательно было знать, что истинной причиной ее отказа стало нежелание отсиживаться в замке и томиться в ожидании вестей. Тем более, раз уж их с Ваалом связь могла помочь…
— В этом нет ничего сложного, — пожал Брут плечами. — Тянешь правый повод — конь поворачивает вправо. Левый — влево. Остановиться — натянуть оба повода одновременно. Вперед — пятками в бока. Поедешь медленно и не свалишься.
— Но ведь скоро все закончится, — уперлась Селена.
— Видишь ли… — замялся Брут. — У Седьмого круга появился шанс, но я все равно не уверен в победе. Здесь примерно по десять выродков на одного нашего легионера. Если они навалятся на Ваала…
— Напугай меня снова! — выпалила она.
— Не сработает, — покачал головой Брут. — Я обещал ему сберечь тебя. Если он проиграет… я должен буду добить Асмодея и не дать ему добраться до цитадели.
— Ваал не сможет, а ты вдруг сможешь? — огрызнулась она.
— Я буду надеяться, что к тому моменту он изрядно измотает этого ублюдка, — Брут достал из седельных ножен свой меч. — Уезжай, Селена. Ради него. Ради себя. Если все же… ты не должна это видеть. Он этого не захочет.
«Ты не можешь знать, чего захочет или не захочет Ваал!» — возмутилась Селена, но возразить не успела.