Чужие миры

Пак Анастасия Владимировна

– Эта штучка ваша? – спросил воин, скосив глаза на тонкий длинный жезл, так и оставшийся лежать на мостовой. – Прямо как у этого… Свиона, – уважительно произнес он. – А вы как… капитан! Капитан! Да что ж это…

Знакомый обзор. Кажется, совсем недавно он вот также валялся в постели, взирая на потолок, и вот на тебе, опять здесь и опять в том же самом положении. Шериан шевельнулся и тут же скривился от боли. И кто ж это так над ним постарался, что кости прям выдирает из суставов. Наверное, маг-целитель. Ну попадись… Голову можно и оставить, а вот зубы…м-да, зубы – это святое

дело.

Последние события предстали неожиданно ярко, опалив странной горечью и невольной скорбью. Вот и нет больше Ризмора в этом мире. Растаяли границы, обнажая пустоту. Теперь стихийным ничего не угрожает. Хотя, может все это ему только кажется?

Сцепив зубы, Шериан встал и сделал крохотный шажок. Вроде ничего. Стараясь идти прямо, он приблизился к окну. Так и есть – Миньер, значит, не почудилось. Рука сгребла со стола жезл Мириэла, прицепила к поясу так, чтобы не было видно из-под плаща. Где там теперь Роуэн? Пальцы погладили гладкий камень, и в памяти всплыли спокойные глаза молодого мага. Глаза цвета олова. Именно он сделал все возможное, чтобы донести до чуждого им иноземца свои боль и правду, заставить понять и уважать себя, как сильного врага, просто желающего жить.

Шериан шагнул к двери, пошел по коридору, удивляясь, почему ступени не сливаются в бешеном беге. Потом спохватился – это же Миньер. Но было что-то еще, в нем самом. Что-то новое в походке, взгляде, словно за спиной сотни лет пролетели одним днем. Как-то по-другому начали видеться вещи. Безразличнее и вместе с тем намного глубже. И Сила появилась уже не шуточная, настоящая.

"…из мира теней". Да, теперь он может в любой момент стать тенью, неуловимой, быстрой и жестокой. Только надо научиться держать себя в руках.

Странно, почему люди расступаются перед ним и отводят глаза, лишь бы ненароком не встретиться взглядом. Почему жмутся к стенам и смотрят вслед одновременно с уважением и опаской. Он чувствует это, каждый их взгляд, даже мысли.

– Сюда, капитан. – Рядом появился один из личных стражей Краена, посмотрел в глаза и тут же уставился в пол. – Император ждет вас в кабинете, – голос вдруг зазвучал принужденно, чуть неестественно.

Он придержал дверь, пропуская Шериана, плотно притворил ее а его спиной и поежился.

– Ну и взгляд, – прошептал страж. – Прямо как в бездонную яму заглянул, в глухую враждебную тьму.

Услышав шум, император вскинул голову и тут же поднялся из-за широкого темного стола. Порывисто шагнув навстречу, обнял своего стража и чуть отступил.

– С возвращением, Шериан, – только и произнес он.

В голосе проскользнула такая смертельная усталость, что насторожился бы и менее проницательный человек. К тому же выглядел Краен бледновато, вроде как рад ему, а в глазах непонятная тревога.

– Император, – склоняя голову, поприветствовал его Шериан.

– Рассказывай, что произошло, – приказал Краен. – Позавчера тряска началась. Несильная, а потом вспышка. Граничных стражей с заставы близ Ризмора смело начисто. Потом были ветер, жуткий вихрь, даже Свион остановить не мог, а когда все успокоилось – на дороге лежал ты. С жезлом темных. Посему

Свион обвиняет тебя в измене, сговоре с темными магами. И требует изгнания. Вот так-то, Шериан, – устало закончил он. – Извини, что вываливаю все прямо так, без подготовки, но время не терпит. Чтобы иметь возможность защитить тебя, мне нужна твоя версия, желательно, наиболее приближенная к реальности.

– Реальность такова, что темных больше нет, – глухо ответил Шериан, – по крайней мере в этом мире. Их предводитель мертв. Перед смертью он отдал свой жезл мне, соединив наши Силы.

– Он отдал тебе жезл? – четко выговаривая слова, спросил император. – Сам?

– Правда была на моей стороне, – пожал плечами капитан. – Я победил, правда, не без помощи магии Свиона… Мириэл умирал. Хотел помочь мне вернуться в Миньер.

– Ты победил…- повторил Краен. – Хочешь сказать, что превзошел Силы верховного мага темных?

– Это плохо? – негромко спросил Шериан.

– Здесь многое меняется, – глухо произнес император и сделал несколько медленных шагов по кабинету. – Все больше иноземцев покидают Миньер, вообще западные земли, а некоторые даже наш мир. Я с самого начала предполагал, что легко не будет. Но количество стычек, произошедших за время твоего отсутствия между магами и иноземцами, превзошло все мои ожидания. А теперь появился ты, равный по силам самому Свиону. Понимаешь, что это значит? Ты можешь развязать новую войну, уже развязываешь. И твой враг – мой союзник. Если ты останешься, то убьешь его, а значит, убьешь меня.

– Я этого не сделаю! – твердо ответил Шериан.

– А иного не дано, – коротко сказал Краен. – Ты вынужден будешь обороняться и вынужден будешь его убить.

– Ему плевать на вашу жизнь?

– Нет, – качнул головой тот, – просто он не верит во все эти догадки. Может, это была ошибка? Да что теперь…

– Но Мириэл сказал…

– Об этом вообще даже не заикайся, – оборвал его Краен, – вот уж чьи слова ничего не стоят для Свиона.

– Я не узнаю вас, император, – глаза капитана стража сверкнули, – вы идете на поводу у стихийных.

– Вся наша жизнь состоит из компромиссов, Шериан, – возвысил голос тот. – В чем-то уступаю я, в чем-то он. Я уже приказал всем иноземцам покинуть пределы Миньера, ты не исключение. Те, что за дверьми – последние. Если темных больше нет, то и опасаться мне некого. Теперь я смогу набирать стражу из числа обычных наемников и магов.

Шериан побелел от гнева, но сдержал проклятия.

– Вы подвергаете опасности свою жизнь, – резко заметил он.

– Шериан, я благодарен тебе, – спокойно ответил император, – всегда буду благодарен. Ты не заметил, как сильно изменился? – неожиданно спросил он. – Ты стал совсем другим человеком, я вижу это в твоих глазах. Но изменился не только ты, многое понял за это время и я, – он повел рукой. – Пойми, я хочу сохранить свои земли, сделать их самыми сильными и неприступными. Ты со своими новыми возможностями представляешь угрозу. Извини, Шериан, но ты должен уйти. И не только из Миньера. Западные земли отныне закрыты для тебя.