Чудовища

I Have No Skills

Алиса встала сегодня немного раньше обычного. Закончив с утренним туалетом и приведя взлохмаченные после сна волосы в нормальный вид, она принялась готовить завтрак. Заморачиваться сильно она не собиралась, однако что-то сообразить было нужно, ибо мама вчера вечером пришла после работы выжатая как лимон и не смогла найти в себе сил, чтобы заняться родительскими обязанностями.

Девушка заглянула в холодильник. Продуктов там оставалось не то чтобы много, так что, похоже, придется идти в магазин. Зато были яйца и вареная колбаса, которые моментально пошли в дело. Спустя несколько минут

на ароматные запахи пришла проснувшаяся Кира.

— Сейчас, я уже заканчиваю, — сказала Алиса, дожаривая колбасу. Яичница была готова, и она принялась раскладывать ее по тарелкам.

— А у нас осталось еще молоко-о-о? — зевнула Кира, прикрыв рот ладонью. Она села за стол.

— Не-а. Сейчас поедим, и я в магазин пойду.

— Я с тобой.

— Нет, Кира. Ты ни на шаг из дома не высунешься.

— Говоришь так, будто я наказана.

Да уж, и правда, подумала Алиса. Именно так это и прозвучало. Однако Кира не стала возмущаться, смирившись с запретом. Сестра покосилась на коробку с сахарными медузками (которые на деле представляли собой обычные кругляшки) и ткнула в нее пальцем от безделья. Та качнулась взад-вперед и восстановила равновесие.

Наконец все было готово. Они позавтракали, Кира ушла чистить зубы и умываться, а Алиса надела футболку посвободнее с джинсами и пошагала в супермаркет, который находился в паре минут ходьбы. Честно, ей было страшно выходить на улицу — но что поделать? С пустым холодильником тоже долго не проживешь. И потом, сейчас был день, по улицам ходили люди — у маньяка просто не будет возможности накинуться на нее. Наверное…

В супермаркете было тихо и пусто, что неудивительно — утро, будний день, люди работают и ломанутся сюда только вечером. Алиса взяла корзину и стала ходить меж полок и витрин, набирая нужные продукты. Спустя десять минут корзинка знатно потяжелела, и девушка, убедившись, что взяла все, что им было нужно, направилась к кассе.

На полпути, однако, она наткнулась на странного вида женщину, которая стояла у морозильника со всевозможным мясом и сосредоточенно взирала на него. Странной она показалась Алисе потому, что ее волосы были растрепаны, будто та вот только-только поднялась с кровати и сразу же побежала в магазин, наплевав на все остальное. Вдобавок к этому одета она была лишь в одну мятую и перепачканную чем-то майку и короткие шорты. Телосложение у нее было на удивление крупное и натренированное — не как у культуристов, конечно, но все равно — в спортзале она, похоже, была частой посетительницей.

Проходившие мимо люди бросали на нее любопытные и слегка удивленные взгляды. Девушка же решила вежливо сделать вид, что ничего необычного не замечает, и пошла себе дальше. Тут-то вдруг женщина неожиданно ожила и посмотрела на Алису усталыми глазами. Та невольно остановилась, по взгляду понимая, что ее хотят что-то спросить.

— Прости, дорогуша, ты не подскажешь, где в Бланверте продается нормальное мясо?

— Э… — девушку этот вопрос вогнал в ступор на несколько секунд.

— Я как-то прежде не парилась и довольствовалась здешним филе, — продолжала говорить женщина, — но, черт меня побери, мясо, которое здесь предлагают, и собаке не кинешь. Просто отвратительное.

— Даже не

знаю, что вам посоветовать… я всегда закупаюсь здесь, — призналась девушка и бросила взгляд на морозильник. Вроде мясо как мясо. Чем оно не угодило женщине — непонятно.

— Ясно, — сказала странная женщина.

Алисе стало тяжело держать корзинку одной рукой, и она взяла ее в обе. Женщина тем временем, чуть вздернув нос, принюхалась как-то по-кошачьи, а затем ни с того ни с сего наклонилась к девушке и принялась обнюхивать ее плечи.

— Ч-что вы делаете? — растерянно спросила Алиса. Никак не отреагировав на вопрос, женщина уже подбиралась к шее, и девушка почувствовала, как кожу немножко щекочет чужое дыхание. Очень явственно завоняло сигаретами. Оправившись от секундного оцепенения, Алиса резко отпрянула и повторила уже с возмущением:

— Что вы делаете?

— Ой, прости, дорогуша… — женщина выпрямилась. — Ты так приятно пахнешь, не удержалась прямо…

— Чего?.. — удивленно сказала Алиса. — Не хочу лезть не в свое дело, но… вам не нужна помощь?

— Нет-нет, не нужно мне какой помощи, — женщина пренебрежительно помахала мускулистой рукой, посмотрела по сторонам, а затем резко посерьезнела и, слегка понизив голос, сказала: — Убирайся из города, пока не поздно.

Сказать, что странная женщина развернулась на каблуках, было бы неправильно. Поскольку обуви она никакой не носила, то и развернулась она на голых пятках и пошлепала к выходу. Алиса стояла в полном недоумении секунде или две, однако затем пожала плечами, подумав, что в последнее время в Бланверте стало слишком много шизиков, и пошла на кассу.

Вскоре она была дома. Кира помогла ей расфасовать купленное по полкам холодильника, после чего они вместе пошли в зал. Расположившись на диване поудобнее, они стали смотреть телевизор. Смотрели, однако, они его без особого интереса и недолго, и в какой-то момент Кира просто выключила звук, так что на экране остались только мельтешащие картинки.

— Сидеть дома тупо, — заявила она, скучающе вздохнув. — Может, пойдем погуляем? Хотя бы немного? Недалеко от дома? — посмотрела она на Алису, крутя в руках пульт.

— Мне напомнить, что я говорила тебе на этот счет? — сказала Алиса. Кира помотала головой, и ее рыжие кудри запрыгали в такт движениям. — Понимаю тебя, сестренка. Я сама с ума схожу, когда долго нахожусь в четырех стенах. Но куда деваться? По городу гуляет ненормальный. Пока его не поймает полиция, нам лучше будет сидеть дома и не высовываться.

— Неужели он такой страшный? — неуверенно спросила Кира.

— Кира… ты не видела того, что видела я. Мне рассказать тебе, что он сделал с тем бедолагой?

— Не надо, — вновь мотнула головой сестра.

— Вот и правильно. Не нужно тебе это знать.

— Но мама же ходит на работу… — По лицу Киры было видно, что она уже приняла позицию Алисы и не собирается подвергать ее сомнению. Просто спорит ради спора, было у нее такое развлечение.

— Мама ходит на работу, потому что так нужно. Она пойдет туда, даже если, наверно, Всемирный океан захлестнет острова. И она взрослая все-таки.

— Охранник тоже был взрослым, — подметила Кира. — Но это ему не очень помогло.