Четвертое крыло
Шрифт:
Но профессор Каори тут же встал между нами, вскинув ладонь.
– Я бы не стал подходить к ней ближе.
– Теперь прячешься за наших преподавателей, Сорренгейл? – Джек сжал кулак на целой руке.
– Я не пряталась там и не собираюсь прятаться здесь. – Я вздернула подбородок. – Это ведь не я сбежала.
– Ей не нужно прятаться за меня, когда она связана с самым сильным драконом вашего года, – предупредил профессор Каори, и Джек сузил глаза. – Твой оранжевый – хороший выбор, Барлоу. Бейд, верно? До тебя у него было четыре всадника.
Джек
Профессор Каори оглянулся через плечо на строй драконов.
– Но каким бы агрессивным ни был Бейд, судя по тому, как Тэйрн смотрит на тебя, ему не составит труда испепелить твои кости в труху, если ты сделаешь хотя бы еще один шаг к его всаднице.
Джек уставился на меня в недоумении:
– Ты?
– Я.
Пульсация в моей лодыжке уменьшилась, превратилась в управляемую, тупую боль, даже когда я пыталась опираться на нее.
Джек покачал головой, и выражение его глаз быстро стало меняться: шок, зависть, страх… А потом он повернулся к профессору:
– Не знаю, что она вам рассказала про то, что произошло, но…
– Ничего. – Инструктор сложил руки на груди. – Есть что-то, что мне следует знать?
Джек побледнел и стал белым как мел. Мимо нас проковылял еще один первогодок, кровь струилась из его исполосованного бедра и туловища.
– Все, кому нужно знать, уже знают. – Я уставилась на Джека.
– Похоже, на сегодня мы закончили, – проговорил Каори, когда над полем пронеслась вереница драконов – только черные силуэты промелькнули в темноте. – Старшекурсники прилетели. Вы двое должны вернуться к своим драконам.
Джек фыркнул и зашагал прочь через поле.
Я посмотрела на генералов, которые все еще жарко дискутировали на помосте.
– Профессор Каори, а кто-нибудь когда-нибудь раньше связывался с двумя драконами? – Если кто и знал ответ на этот вопрос, так это профессор драконоведения.
Он проследил за моим взглядом:
– Ты будешь первой. Однако не знаю, почему они вообще спорят об этом. Решение будет зависеть не от них.
– Не от них?
Десятки драконов приземлились в ряду напротив своих сородичей, связанных с первогодками, и между ними чуть ярче заблистали магические огни.
– Выбор драконов не зависит от людей. Ни в чем, – заверил меня Каори. – Нам лишь нравится поддерживать иллюзию, что мы контролируем ситуацию. Что-то подсказывает мне: они просто ждали, пока остальные вернутся, прежде чем провести собрание.
– Руководство? – Я нахмурила брови.
Каори покачал головой:
– Драконы.
Драконы собрались провести собрание?
– Спасибо, что позаботились о моей лодыжке. Лучше поспешу туда, – я одарила его неуверенной улыбкой и направилась через тускло освещенное поле к Тэйрну и Андарне, чувствуя тяжесть каждого взгляда.
Кажется, вся долина сотнями глаз смотрела на меня, когда я остановилась и встала между двумя драконами.
– Вы двое навели шороху,
Вот дерьмо, что, если меня заставят выбирать?
Меня даже затошнило.
«Это решат члены Эмпирея, – сказал Тэйрн, в его тоне чувствовалось напряжение. – Не покидай поле. Это может занять некоторое время».
«Что может?..»
Вопрос замер у меня на языке, когда самый большой дракон, которого я когда-либо видела, даже больше Тэйрна, направился к нам от входа в Долину. И каждый дракон, мимо которого он проходил, поворачивался и отправлялся следом за ним – то есть к нам.
«Это…»
«Кодаг», – ответил Тэйрн.
Дракон генерала Мельгрена.
Когда тот подошел ближе, я увидела дыры в его покрытых шрамами крыльях. Он посмотрел на Тэйрна с таким выражением в золотистых глазах, что меня чуть не стошнило от ужаса. А потом он зарычал во все горло, переведя зловещий взгляд уже на меня.
Но Тэйрн тоже издал рык и сделал шаг вперед, так что я оказалась между его массивными когтями.
Не было никаких сомнений, что рычали они из-за меня.
«Ага! Мы говорим о тебе!» – сообщила Андарна, когда очередь вступить в разговор дошла и до нее.
«Держись рядом с командиром крыла, пока мы не вернемся», – приказал Тэйрн.
Думаю, он хотел сказать «командиром отряда».
«Ты слышала, что именно я сказал».
Или нет.
Я оглянулась по сторонам и заметила Ксейдена, стоящего на другом конце поля. Скрестив руки на груди и расставив ноги, он покачивался на пятках и смотрел на Тэйрна.
Всадники хранили жутковатое молчание, пока драконы взлетали один из другим непрерывным потоком, чтобы сесть на плато возле самой южной из вершин. Это было так далеко, что я с трудом различала их в лунном свете.
Как только последний взлетел, на поле начался хаос. В самом его центре, рядом со мной, с криками восторга носились первогодки, выискивая друзей. Я же стояла на месте и пыталась высмотреть в толпе хоть кого-то из…
– Ри! – завопила я, наконец заметив Рианнон и захромав в ее сторону.
– Вайолет! – Она сжала меня в объятиях, но отстранилась, когда я вздрогнула от боли в руке. – Что случилось?
– Меч Тайнана. – Я едва успела ответить, как меня сорвал с места Ридок и начал крутить на месте так быстро, что ноги взлетели почти параллельно земле.
– Смотрите, кто пригнал на самом крутом ублюдке во всей округе!
– Опусти ее! – возмутилась Рианнон. – У нее кровь!
– Блин, прости, – пробормотал Ридок и аккуратно поставил меня обратно на землю.