Черные руки
Шрифт:
Я машинально коснулся амулета, мерно пульсирующего у меня на груди.
— Одно сердце, чтобы гнать по венам кровь, а второе, чтобы управлять течением маны! — сказал Пожиратель.
— Ты знаешь что-то о Слезе Сердца? — воскликнул я взволнованно.
— Слезе Сердца? — Пожиратель склонил голову набок, словно пробуя слово на вкус. — Так вы называете Его в мире людей? Мне нравится…
Прижав камень к груди, я почувствовал, как горячая волна захлестнула меня с головой. Я даже захлебнулся струившейся
Пожиратель засмеялся и погрозил мне пальцем.
— Это не камень, это живое существо, — сказал он. — Существо могущественное и своенравное. Способное поспорить в могуществе с любым из богов этого мира!
— Даже с тобой? — спросил я, осторожно разжимая ладонь.
— Я же не Бог! — Пожиратель засмеялся. — Ты слишком высокого мнения о моих способностях!
— Ты сказал, что дашь мне ответы, но пока он ответил ни на один вопрос!
— я уставился на Аларха с вызовом. — Так что же он такое?
— В человеческом языке нет слов, чтобы ответить на твой вопрос, — на один краткий миг Пожиратель словно растворился в воздухе.
Мои товарищи вскрикнули и бросились ко мне с обнаженными клинками.
— Это Источник Чудес, — сказал Аларх, материализовавшись в нескольких шагах от меня. — Это Колыбель Надежд, это Последний Вздох Умирающего Мира!
У меня голова пошла кругом от подобных метафор, а Слеза Сердца внезапно превратилась в ледышку, обдав мою ладонь морозным дыханием.
— Ему не нравится, когда о нем говорят, — усмехнулся Пожиратель. — Он чуть меня самого не отправил в небытие!
Мы подошли еще к одной двери, которая была распахнута настежь, а за ней начинался огромный зал, наполненный голубоватым свечением, исходившим от полупрозрачных колонн, подпиравших высокие своды.
— Вы пришли ради этого, — сказал Аларх, приглашая нас следовать за собой.
Мы подошли к исполинскому бассейну. Он был наполнен золотом до самого верха! Тут были горы золотых монет, украшений, сосудов и всевозможной посуды. Золотое оружие и доспехи, инкрустированные драгоценными каменьями. Золотые колесницы и золотые троны. Золотые зеркала и золотые статуи! Все это было свалено в кучу, покрытую грязью, пылью и зеленым мхом.
— Это ложе дракона Этфулстага, — сказал Пожиратель. — Вы можете взять столько, сколько сможете взять!
Аларх сложил руки на груди и, ухмыляясь, посмотрел на моих друзей.
— Чего же вы ждете!
Брас с Пеном переглянулись. При виде легендарного сокровища они даже позабыли о своем страхе. На их суровых лицах проступил лихорадочный румянец.
— Меня не нужно приглашать дважды! — воскликнул Пен. Стражник вытащил из-за пазухи объемистый мешок, и бросился к бассейну.
Мастер-скаут посмотрел на меня, выуживая свой мешок из-за пояса.
—
С победным кличем Брас ринулся к бассейну, догоняя товарища. Аларх громко захохотал!
Мои товарищи легко перемахнули через мраморный бортик и прыгнули вниз, прямо на золотые россыпи.
Однако их боевые кличи скоро сменились на недоумевающие возмущенные возгласы. Они шарили руками по золотым развалам и ничего не могли даже оторвать от общей кучи. Ничего не понимая, я перевел взгляд на Аларха, который стоял подбоченясь и глядел на моих товарищей, забавляясь.
— Все это, — Пожиратель показал на гору сокровищ, по которой, шаркая ногами, бродили мои компаньоны. — Спеклось намертво от жара тела дракона! Был бы у вас топор, могли бы нарубить немного золота, а так вам остается только камушков наковырять, тех, которые не смог унести волшебник!
Брас стоял на золотой горе и тупо пялился на никчемный кинжал в своей руке.
— Так вот почему мастер Айдиола не принес с собой золота, а только драгоценные каменья! — воскликнул я. — Зато он нашел где-то здесь еще и волшебный меч Глайсад!
Аларх показал мне на статую с отрубленной головой.
— Золото его тоже ослепило, но видать хилый был твой волшебник, потому и взял только камни. Знаешь, сколько такая голова весит?
Брас уже обнаружил отрубленную голову и с торжествующим воплем упрятал ее в свой мешок.
Стражник Пенбайт, ловко орудуя кинжалом, выковыривал изумрудные глаза у многорукого божества, торчащего из золотого холма.
— Хозяин, — крикнул он. — Я в камнях не разбираюсь, но очень уж они хороши!
— Святотатец! — буркнул Брас. — Как ты посмел осквернить божество!
Мастер-скаут тут же сам оседлал лежащую на спине богиню, с золотым копьем в изящных обнаженных руках, и, принялся выковыривать огромный рубин из ее лба.
— Пока твои друзья зарабатывают себе родовые проклятья, — усмехнулся Аларх. — Я хочу показать тебе кое-что.
Поодаль от бассейна с сокровищами громоздилась гора истлевших тканей и ковров, свернутых в рулоны. Когда мы наступали на них, они рассыпались в пыль!
— Сколько здесь всего! — удивился я. — Зачем Этфулстагу понадобились все эти сокровища?
— А кто тебе сказал, что это его сокровища? — Аларх удивленно вскинул брови. — Может он был простым цепным псом, который охранял пещеру!
— Дракон? Псом?! — похоже, надо мной просто потешались.
Пожиратель опять засмеялся в ответ.
Еще дальше, в сумрачном углу, едва освещенном голубым сиянием колонн, лежала груда полуистлевших и проржавевших насквозь доспехов. Мечи, от которых остались только почерневшие рукояти, бронзовые топоры, булавы и горы наконечников копий.