Чёрное сердце
Шрифт:
Помещение оказалось завалено всяким хламом до самого потолка. Сломанные стулья и кресла, коробки, сундуки, пыльные мешки, груды ветхого тряпья. Посреди этого хаоса возвышался колоссальных размеров платяной шкаф. Темное дерево местами истерлось и пожелтело, резная дверца болталась на единственной петле. У дальней стены громоздились стопками книги.
В центре, рунического круга, сидела женщина. С идеально-гладким пучком на затылке и в сиреневом платье с расширяющейся книзу юбкой. В нём она была похожа на колокольчик. Закатанные по локоть рукава, обнажали кожу вымазанную кровью. Перед ней, в последних обессиленных судорогах била крылом
– Что так долго?
– буркнула она недовольно.
– Я когда еще зов послала?
– Простите, Джулия! По пути встретился, директор Рэбэр, - Лили наморщила лоб, было довольно холодно, и она посильнее запахнула плащ.
Джулия метнула на нее обеспокоенные, пронзительные, густо подведенные фиолетовым глаза:
– Мой муж видел куда ты направлялась?
– сделала движение в ее сторону, и Лили охватил липкий ужас.
– Что молчишь? Язык проглотила?
– Нет. Хвоста не было.
Со своего места Джулия видела, как мелкие бисеринки пота выступили у нее над верхней губой.
– Хорошо, - между ее бровями пролегли две вертикальные складки.
– Здесь нам никто не помешает.
– Что это за место?
– Лили неуютно поежились, выпуская изо рта колечки пара.
– Тут держат всякий ненужный хлам, - объяснила Джулия.
– Главное не проболтайся!
– Клянусь!
– стараясь унять волнение, ответила Лили.
– И вообще, лучше нам делать вид, что мы с тобой не знакомы, - Джулия отвела с круглого лица за ухо выпавшую из прически прядь волос.
– Я напоила Вэлори чаем, подмешав ей то, что вы мне давали. Что теперь?
– мелкая дрожь пронзила всё тело, а по спине пробежал холодок.
Хороший вопрос. Но так я тебе и призналась!
Джулия выдержала паузу, подчеркивая чрезвычайную важность того, что собиралась сказать.
– Ритуал завершен. А за остальное не переживай. Не твоя забота. Тебя трудно не похвалить. Хорошо, что я посоветовала Рэбэру подселить ее к тебе. Ты здорово помогла мне, а я помогу тебе: ты получишь зрение.
– Видеть окружающий мир - такое счастье. Жду не дождусь!
– Лили напряглась и торопливо, боясь растерять слова, договорила.
– Меня лишь тревожит Вэлори. Вдруг эта метка ей навредит? Я ведь не желаю ей зла.
– Поздновато ты запереживала, дорогуша! Одно дело - продавать себя, другое - ближнего.
Вот тут Лили ничего не могла возразить. Аргумент был сильный.
– Честно?
– Джулия смотрела в одну точку, как зомбированная.
– Мне и самой жаль ее. Но, у каждого свои причины, чтобы делать то, что он делает.
Мысли слились в однородную массу, в какое-то фиолетовое марево. Она и не заметила, как без остатка провалилась в воспоминания десятилетней давности...
***
Она упрямо пробиралась в самые дебри странного леса, бледная, как десять привидений, не зная тропинки. Ее ноги сами несли вперед. На пути попадались сухие ветки и опавшие с кустов колючки.
Мысли в голове носились по кругу, словно змеи, что заглатывают собственные хвосты -
В кармане лежал лишь неполный коробок спичек. Плохая привычка курильщицы, которая пришла вместе с ней из другого мира. И от нее теперь придется избавиться, в ближайшие девять месяцев... Она начала зажигать спички одну за другой, пытаясь увидеть хотя бы что-нибудь вокруг себя, в этих коротеньких вспышках оранжевого света.
Спички стремительно заканчивались, и она стала зажигать их все реже, только когда от навалившейся со всех сторон тьмы начинала кружиться голова, и возникало чувство, что она ни шагу не сможет больше сделать без драгоценной искорки света. А когда осталась одна, последняя спичка, она крепко сжала ее, продолжая медленно, на ощупь двигаться вперед. Нащупала левой рукой ствол толстого дерева, сделала еще шаг вперед и внезапно почувствовала, что вышла на открытое пространство, которому не мешали больше деревья. Замерла на несколько секунд, удивляясь чуду, которое вывело ее.
Дрожащими пальцами зажгла последнюю спичку и ахнула. Нет, она не вышла из леса, но оказалась на широкой лесной поляне или вроде того. Сразу узнала знакомый красный рюкзак. А потом и разглядела силуэт мальчика, стоящего к ней спиной. Бросилась к нему.
– Нашла! Ну, наконец-то!
Услышав шаги, мальчик живо обернулся. Его голубые глаза сияли, а ветер играл его чёрными локонами.
“Как похож на свою мать, - невольно подумала она.”
– Зачем ты убежал? Я думала, с ума сойду! Почему ты это делаешь? Ты специально меня мучаешь, да? Я все понимаю, ты тоскуешь по маме… это нормально, но не рискуй собой убегая в такую глушь! А если бы я тебя не нашла, Тонг?
Холодный ветер хлестнул её по щеке.
– Зря ты выследила меня, - голубые глаза блестели, пока он рассматривал её.
– Пойдем со мной. Отцу все расскажешь сам.
Ее носок чиркнул по мерзлой траве, и нога провалилась в небольшой, но глубокий овраг, прикрытый снегом. Она даже не успела вскрикнуть. Почти успешно развернулась в полёте, но локоть легко скользнул по замерзшей траве. Падение в бездну казалось ей бесконечно долгим…
Со всего маха упала на твердь. От боли потемнело в глазах, перехватило дыхание. Казалось, после такого приземления болит каждая клеточка. Низ живота словно обожгло раскаленным металлом. Она издала слабый скулящий звук. Что-то теплое и мокрое стало стремительно разливаться между ног.
– Нет… - едва дыша простонала она.
– Господи, пожалуйста, не забирай его!
– судорожно зашептала прижимая руку к животу.
– Пожалуйста, не забирай…