Час абсента

Вадченко Нина Львовна

— Бен! Заткнись!

Собака рявкнула пару раз и перешла на рык. Ужик, а это был Сократ, понял, что снова можно двигаться по своим делам. Он приподнял голову и начал плавно изгибаться. Бен и Катерина приготовились к новой голосовой атаке.

— Прекрати орать! — упредила всех Марина. И собака и женщина «примерили» команду на себя.

— Я испугалась жутко. Кто это? — Катерина осторожно пробиралась поближе к людям.

— Это Сократик, а мы свиньи. Забыли его покормить, вот он и выполз за пропитанием.

А что ты здесь делаешь? И что за зверинец ты притащила с собой?

— Это Максик, — совершенно успокоившись, ответила Катя, — а это его собака, Бен, они будут искать Верунчика. Я подумала…

— Лучше бы ты не думала, — оборвала Марина.

— Максик, я же говорила, что они меня терпеть не могут, — капризно произнесла Катерина. — Зря мы решили им помочь, неблагодарные они какие-то. Мы ночами не спим, тепленькую кроватку покинули, трясемся по темным улицам, и никакого тебе спасибо. Бенчик, бедненький, и тебе досталось, — засюсюкала Катя, — и хозяина твоего они не любят…

За хозяина Бен был готов постоять. Он оскалил клыки и рванул на Марину. Макс и не думал укорачивать поводок.

Теперь визжала Марина. Катерина, одержав моральную победу над врагом аморальными методами, заговорщически сообщила ничего не соображающей от страха Марине:

— Кстати, тебе звонил какой-то пупсик. Так и сказал: «Я твой пупсик». А когда понял, что это я, а не ты, испугался очень.

— Эй, хозяин, приструни собачку, — вмешался в гвалт Коротич, — если не можешь, покинь помещение.

— Почему не могу, легко, — ответил Макс и отстегнул поводок.

— Ты что делаешь, урод? — закричал Роман. — Твоя зверюга сейчас тут всеми закусит.

Макс засмеялся. Бен, почувствовав свободу, тут же прекратил лай и стал мирненько обнюхивать Сократа.

— Он злой, когда на поводке, а на свободе что домашний котенок. Бенчик, покажи команду «хвостик»!

Ротвейлер поднял морду, растянул пасть в улыбке, расставил лапы, оттопырил куцый хвост и быстро-быстро им задергал из стороны в сторону. Комично до ужаса. Даже Марина перешла с визга на безудержный смех.

— С хвостом все понятно, а как у него с нюхом? Людей может искать? — стал задавать Коротич интересующие всех вопросы.

— Еще как! — гордо ответил хозяин. — Мы с ним в горячих точках не раз бывали. Из-под завалов народ спасали. Бенчик молодец, он лучший!

Зазвонил телефон. Раиса. Все замолчали, кроме Катерины. Та продолжала говорить:

— Пупсик, когда понял, что ошибся, просил передать, что у него большие неприятности. Просил тебя позвонить ему срочно.

— У кого сейчас нет неприятностей, — вздохнула Марина.

— Тишина! — шикнула на них Зита.

Раиса заявила, что карты благоприятны и она готова помочь, но с одним условием.

— Какое условие, Раиса? — спросила Инна.

— Чтоб

духу твоего не было в этом деле! — выпалила Раиса. — Беги за тридевять земель! Нашла своего принца и остановись. Баста! — гремела Раиска. — Кто тебя может заменить?

Спорить с Раисой — бесполезное занятие. Инна почти никогда не спорила. Она подумала, чье имя назвать, и остановилась на Зите. «Экстрасенс экстрасенса всегда поймет», — наивно решила она.

— Зита-всевидящая, — сообщила она Раисе.

Зита схватилась за сердце и закатила глаза.

— Тамарка, что ли? — переспросила Раиса. — Дай ей трубу!

— Тамара? Кто такая Тамара? — спросила Инна.

— Это я, — скривилась Зита, — только не надо лишних вопросов.

Зита слушала наставления с благоговением. Кивала, поддакивала и, кажется, уменьшалась в росте.

— Действовать будем так, — стала командовать она сразу после разговора. — Я с фотографией еду к Раисе Ивановне. Мужчины-милиционеры разделятся и поедут в разные стороны. Марина начнет поиски с собакой. А Пономаренко, по приказу Раисы Ивановны, гнать взашей. Она принесет одно несчастье.

— Да что вы себе позволяете, Зита-Тамара?! — возмутилась Инна.

— Если Пономаренко вмешается в поиски, удача от нас отвернется! — кликушествовала Зита.

Все молчали.

— Вы с ума тут все посходили, — вступился за даму сердца Серпантинов. — Инна, едем домой, — скомандовал он.

— Идиотизм, никуда я не поеду, а Раиса не имеет права диктовать мне…

— Она советует нам, а не тебе. — Зита торопилась прекратить прения. — Поехали, ребята, по объектам. А ее закроем тут, чтоб не сбежала.

Инну обходили стороной, как чумную.

— Предатели, — бросила она вслед уходящим.

— Поехали домой, Инночка, пусть что хотят, то и делают.

Серпантинов бережно подхватил Инну под локоток и повел к машине. Кажется, он единственный был рад такому повороту событий. У него снова появилась надежда на тихий, спокойный вечер вдвоем, при свечах, с хорошим вином под хорошую музыку. Хотя, он посмотрел на часы, какой уж тут вечер, скоро утро. Правда, он и на утро был согласен, лишь бы вдвоем.

Совершенно противоположные чувства бурлили в душе у Инны. Она сидела в машине, наблюдала, как предатели, среди которых находились и ее друзья, как выясняется, ложные, вороватенько рассаживались по машинам и разбегались во все стороны.

— Мутанты, — шипела Инна, — ложные грибы. Только внешне съедобные, а сами ядовитые и опасные. Предатели!

— Инночка, успокойся, все мы нынче суеверные, не расстраивайся. Пусть едут, а мы домой, посидим, отдохнем. Целее будем. Вдруг и правда тебе грозила какая-нибудь опасность во время поисков? Твоя знакомая, Раиса Ивановна, гениальная женщина. Поехали?