Чародей поневоле
Шрифт:
– Скелет лежит здесь с недавних пор, – сказал он. – Кто это?
– Один из Маленького Народца, господин. – Она стиснула зубы. – В этом замке не так давно царили злые чары.
Удивленный ее тоном, Род поднял глаза, пропустив мимо ушей изумленное восклицание Логайра. Лицо девушки окаменело от горя.
– Бедный малыш, – прошептала она. – А мы даже не смеем задержаться, чтобы предать твой прах земле.
Она повернулась и пошла дальше.
Осторожно переступив через хрупкий скелет, Род последовал за ней.
– Что это были за чары? – спросил
– Ну, нечто напоминающее... пение... воздуха, господин, слышимое не ухом, а разумом. Если бы вы или я попробовали преодолеть его, оно остановило бы нас, точно стена. Но для Маленького Народца это пение смертельно.
Род нахмурился.
– Пение, говоришь?
– Да, господин. Но, как я уже говорила, его не слышно.
Силовое поле! Но этого просто не может быть. Спроси у любого физика, и он подтвердит...
– Давно оно здесь?
– Заклятие было наложено пять лет назад, милорд. Оно действовало около месяца, потом я сняла его, а хозяин этого не заметил и не наложил его вновь.
Род встал как вкопанный, и Логайр наткнулся на него. Род уставился на нежную фигурку идущей впереди него девушки. Затем он закрыл рот, судорожно вздохнул и последовал за ней. Силовое поле! И как раз пять лет назад здесь впервые появился Дюрер...
Род подумал о циферблате на предполагаемой машине времени.
Затем он уставился на длинные рыжие волосы Гвендайлон, колышущиеся в такт ее шагам.
Неужели она выключила поле? Эта милая девушка остановила машину из будущего?
Он с немым восхищением взглянул на свою крестьяночку.
– Э-э, Гвен, дорогая...
– Да, милорд? – оглянулась девушка. По ее залившемуся румянцем лицу было видно, что она приятно удивлена.
Он нахмурился. Что?... А-а. Он назвал ее «Гвен», да еще и «дорогая».
– Да, милорд, я изгнала его. Но Маленький Народец сюда больше носа не кажет, и я думаю, что они правы.
«Да, – сказал про себя Род, – еще бы. Дюрер и Ко вряд ли взирали бы безучастно на крохотных шпионов. Они наверняка приняли бы соответствующие меры». Он рассеянно посмотрел вслед удаляющейся Гвендайлон. Да эта девушка просто кладезь сюрпризов...
– Мы уже близко, милорды!
Род задрал голову и увидел вдали слабую искорку света.
Светящийся шарик на ладони Гвен мигнул и погас.
Мгновение спустя они вышли через растрескавшееся, поросшее травой жерло туннеля на залитый лунным светом берег. В нескольких дюжинах ярдов в окружении ив и кипарисов текла река.
После сырости туннеля свежий ветер пробирал до костей. Логайр поежился.
– Хозяин! – послышался приглушенный голос, и из тени речного берега вышел Большой Том, ведя за собой трех лошадей.
Род схватил Гвендайлон за руку и побежал к лошадям... но был резко остановлен далеко не женским по силе рывком, хорошо хоть за здоровую руку.
– Нет, милорд, – твердо заявила она. – Сперва мы должны осмотреть твое предплечье.
– Которое? – буркнул Род, поводя здоровым плечом, стонущим от внезапного рывка. – Слушай, у нас нет
– Это рано или поздно заставит нас снизить темп, – строго сказала она. – Лучше заняться раной сейчас, когда это займет лишь считанные секунды.
Род вздохнул и сдался. Он с видом знатока смотрел, как она побежала к реке, дивясь переполнявшим его теплым чувствам.
– Тут она права, – проворчал Логайр, разворачивая Рода лицом к себе. – Стисни зубы.
Он расстегнул камзол Рода. Тот начал было протестовать, но внезапно вскрикнул от боли, когда Логайр рывком распахнул камзол, оторвав по ходу дела струп засохшей крови.
– Пусть малость покровоточит свободно, – буркнул старик, срывая камзол с раненого плеча.
Тут подоспела Гвендайлон с пригоршней каких-то трав и маленьким бурдючком вина. «Положись на Большого Тома, тот без него никуда», – подумал Род, – и минут через пять Род посадил девушку в седло Векса, а сам, взгромоздившись позади нее, вонзил каблуки в бока робота – коня. Гвендайлон поразилась глухому клацанью, с которым Векс перешел в галоп, и, нахмурив брови, озадаченно взглянула на Рода.
– Вот почему я прозвал его «Старина Железнобокий», – пояснил Род. – Теперь расслабься и обопрись на меня. Скакать нам придется долго.
– Но, милорд, мне не нужно...
– У нас только три лошади, Гвен. На какой-то придется ехать вдвоем. Не волнуйся. Векс даже не заметит разницы.
– Но, милорд, я...
– Ш-ш-ш! Милорд Логайр! – крикнул он через плечо. – Езжайте вперед, милорд, вы лучше знаете местность.
Логайр молча кивнул и пришпорил своего могучего скакуна.
Тот малость прибавил и обошел Рода, который последовал за ним, слыша топот копыт мерина Тома позади себя.
– Поверьте, милорд, нет никакой нужды...
– Мы еще успеем наговориться вдоволь, – буркнул Род. – За нами тянется такой четкий след, словно здесь провезли «Поларис». Нам нужно как можно быстрее убраться подальше отсюда, дабы они не догнали нас, если все же пустятся в погоню.
Гвендайлон вздохнула.
– Оглянитесь, милорд.
Род послушался и увидел толпу, по меньшей мере, в сто эльфов, которые уничтожали, выстроившись вдоль их следа с миниатюрными вениками в руках, малейшие свидетельства их проезда. Они даже выпрямляли траву, примятую копытами лошадей.
Род зажмурился.
– Нет. О нет! Почему я. Господи? Почему я?
Он повернулся к Гвендайлон.
– Гвен, ты позвала этих... Гвен!
Седло было пустым. Она исчезла.
– Гвен! – заорал он и вцепился в поводья.
– В самом деле, Род, – раздался протестующий шепот у него за ухом. – Держи же себя в руках...
– Гвендайлон! – изо всех сил крикнул Род. С неба донесся крик, напоминающий вопль чайки.
Род задрал голову. Скопа. Он готов был поклясться, что та самая. Во всяком случае, ему хотелось в это верить. Птица спикировала вниз и закружилась над его головой, настойчиво крича. Как ей удалось заставить этого рыбоядного ястреба так по-женски кричать?