Цена мести

Копейщик Владимир Дмитриевич

— Нет… — Ильнесси отступала, делала руками какие-то знаки, читала заклятия, но ничего не происходило — сила больше ее не слушалась. Я зажал ее в угол, телекинезом скрутил ей за спину руки, размахнулся, и ударил ножом точно в сердце…

6. Кровь и слезы

Дождавшись, пока Селена откроет глаза, темный с грустной улыбкой пододвинул ей под руку ведерко со льдом. Вообще с момента, как девушка погрузилась в его воспоминания, прошло не больше получаса. Но, субъективно для нее это было несколько дней — так как она практически переживала эти события воочию.

Селена неглядя

запустила руку в полурастаявший лед, загребла побольше, и натерла себе лицо, шею, плечи…

— Ильнесси Каршшасс… — подала голос девушка. — Так вот что с ней случилось. Самая лучшая вербовщица, верная шавка Хозяев… Я думала, что ее убили светлые. — Она улыбнулась Когтю. — Тяжело тебе пришлось… Моя история куда проще, хотя причина, по которой я приняла посвящение сродни твоей… И что самое забавное, меня тоже посвящала Ильнесси.

Коготь приподнял правую бровь.

— Теперь, кажется, я начинаю понимать, по какой причине ты ищешь способ добраться до людей, помеченных владыкой Круаном…

— Не похоже, что понимаешь — все еще путаешь следствие с причиной. Душонки этих людишек — и правда желанная добыча для меня, но… еще больше я хочу уничтожить самого Круана, и завладеть его сущностью.

Глаза Селены округлились от изумления.

— Вот теперь, похоже, понимаешь, — ухмыльнулся он. — Я веду игру куда более рискованную, и последствия от исполнения моих планов еще долго будут расходиться кругами, подобно цунами от эпицентра подводного вулкана.

— Коготь… ты не шутишь?

— Отнюдь.

— Зачем так рисковать? Проще попробовать…

— Не проще, — грубо перебил он. — Я хочу бросить Круану Вызов, лишить его силы, и уничтожить на глазах у остальных Хозяев. Ильнесси была лишь орудием, равно как Дроздовы в ее руках.

Взгляд Селены потерял осмысленность. Коготь налил себе шампанского, поднес к губам, но затем передумал и отставил его в сторону.

— Коготь… — было видно внутреннюю борьбу, которую переживает девушка в данный момент. — Как ты думаешь, убийство моего папы и брата… Их могла так же организовать Ильнесси?

— Не исключено, — задумчивое пожатие плечами. — Как именно они погибли?

— Ну… в принципе ничего необычного не случилось. Папа был… скажем так очень уважаемым человеком. Авторитетом…

Коготь хмыкнул.

— …они с дядей Мишей занимались алмазами, покупали, переправляли через границу в обход таможни, и так далее. Мой брат Виталька тоже приобщился к семейному бизнесу, а я отправилась учиться в Англию… Это меня и спасло. В какой-то момент, дядя Миша решил, что куда как выгоднее самому крутиться в этой сфере, и делиться ни с кем не придется… Виталика застрелили, когда он возвращался домой, прямо в подъезде. А папу на следующий день взорвали с машиной вместе, когда он с похоронного бюро выходил… — Селена сглотнула, было видно, что ей очень трудно об этом говорить. — Когда я узнала от подруги, что случилось, я в тот же вечер была дома. Меня встретили в аэропорту люди дяди Миши (тогда я еще не знала, что это его работа), и сказали, что отвезут меня домой… честно говоря, я тогда не особо думала, что к чему, просто в прострации находилась. Меня повезли не домой, а в лесочек за городом, якобы проветриться… Тогда я и заподозрила неладное, потребовала остановить машину… Они остановили. А потом, скрутили мне руки, начали рвать одежду… Я брыкалась, орала, материла их, но помощи ждать было не откуда… Тем не менее, помощь пришла, чему я тогда даже удивиться

не успела — а именно, остановилась проезжавшая мимо машина, и из нее вылезла девушка. С виду хрупкая — божий одуванчик. Но когда они хотели ее скрутить…

— Дай угадаю: она обездвижила их, пытала, давая тебе возможность почувствовать вкус мести, и предложила тебе вынести им приговор… Так ведь?

Селена кивнула, делая глоток из бокала Когтя (свой уже опустел).

— В принципе так и было. Ильнесси дала мне в руку "Клык Дьявола", и сказала, что если я соглашусь стать адептом пути, смогу отомстить за семью, да и сама перестану быть дичью, превращусь в охотницу… Разумеется, я не раздумывала тогда. Просто ударила всех их ножом, и встала на Путь. Позже самому дяде Мише я устроила темную — прокляла его и все его семейство. Он и сейчас жив, но проклятие до сих пор отравляет ему жизнь, мешает умереть…

Девушка замолчала, погрузившись в воспоминания.

— Как ты узнал о причастности владыки Круана к убийству твоих близких? — наконец спросила она.

— Душа Ильнесси…

— Ты что, допросил ее душу?

Темный неохотно кивнул.

— Но как? Насколько я знаю, души клятвопреступников попадают напрямую во вместилище…

— Я допросил ее прежде, чем туда отправить. Довольно емкий сеанс спиритизма… Вообще-то, изначально, у меня были планы, как обеспечить ей "веселое" посмертие… Но после первого же допроса, я понял, что она только исполняла волю Круана. Кстати, если бы Хранители узнали об этом, ему бы ой как не поздоровилось! Ты не хуже меня знаешь, что нельзя подталкивать становящихся на путь… И, признаться, искушение было…

Селена медленно кивнула, раздумывая о чем-то своем.

— Тем не менее, лучше бы я этого не знала… Это знание само по себе несет опасность куда большую…

— Бла бла бла, — перебил ее Коготь. — Предлагаешь обделаться прямо сейчас?

Девушка фыркнула.

— Поверь, я сама в шатком положении… — она задумчиво закусила губу, будто в нерешительности сказать ли ему что-то важное. Но похоже решилась:

— Мы обнаружили древнее святилище… на дне Тихого океана. Судя по всему, там когда-то был остров, где обучали Великому Искусству… Коготь, когда-то, быть магом было так же обыденно, как быть врачом или хорошим кузнецом! И тогдашним магам были доступны силы практически всех стихий, помимо Света и Тьмы! Коготь, представь себе, какие возможности открываются, если удастся добраться до этих знаний…

Коготь опешил. Он ожидал всего чего угодно, только не этого. Сказанное казалось невероятным, и что самое плохое — пахло невероятными неприятностями.

— Изначально нам всем втолковывали, что стихии — неподвластны ни темным ни светлым. Наша сила имеет родство лишь с той, которой мы посвящены… Но что, если Хозяева просто обманывают, а сами овладели всеми этими тайнами? Ведь не спроста одаренных привлекают на одну из сторон, или уничтожают всех самоучек, оккультистов, шаманов, друидов…

— Кто это "мы"? — перебил ее Коготь.

Девушка осеклась, сообразив, что сболтнула лишнего. Несколько раз моргнула, а лицо начала медленно выползать легкая, соблазнительная улыбочка.

— У каждого есть секреты, повелитель, — произнесла девушка с нотками бархата в голосе.

— Секреты даже от меня? — вопросительно вскинул бровь тот. — Не забывай, что теперь я в ответе за твою жизнь, формально она принадлежит мне…

— Ну, не одна я имею скелетов в шкафу! — отрезала Селена.