Бывший рай

Экзалтер Алек Майкл

Той же обезьяне-гарпии (тератологический, однако, экземпляр примата-эндемика) сержант Кринт фактически голыми руками свернул шею, прежде чем монструозная гадина обнаружила нападавшего. В индивидуальном защитно-актакующем комплекте рейнджер может угодить под грозовой атмосферный разряд, вылезти из сомкнувшейся трещины при землетрясении, без всякого вреда для здоровья провалиться в жерло действующего вулкана, может, сделать еще какую-нибудь немыслимую дурость. Хотя рассеянные ученые мужи и разини-исследователи, чудом выбирающиеся из всевозможных передряг, живут только в идиотских сценариях; в жизни еще в академии профессионально непригодных круто отсеивают в ходе психофизической

подготовки и во время курса выживания. К тому же вопросами служебного соответствия ведают сами братья и сестры рейнджеры, озабоченные чистотой рядов, невзирая на политкоррректные пожелания непосредственного командования и высшего руководства корпуса. Последнее обстоятельство больше всего беспокоило капитана Алмо, отлично знавшего, насколько неотвратим бывает бессрочный вердикт тайного суда чести.

Предположим, после активации паннонского сигнума, ему не составит больших трудов скрыться в неизвестном направлении вместе с двумя беспилотными экранопланами экзобиологической разведки, тщательно проверенными на предмет обнаружения шпионских маячков-идентификаторов, программных капканов, при надежно отключенных устройствах самоликвидации.

… А если не все удалось найти и какой-нибудь неприятный и неликвидный сюрпризец все же остался? Без беспилотников с аналитическим оборудованием мое пребывание на планете становится рационально бессмысленным. Надо немедленно еще раз проверить и протестировать все железяки, программно и аппаратно. Ха-ха, афоризм в стиле нашего Хампера: рейнджер везде пройдет, если доверяет самому себе меньше, нежели врагу…

Атил Алмо не привык полагаться на ненадежный человеческий элемент, в общем подверженный спонтанным психологическим флуктуациям, чего никак нельзя сказать о частных технологических результатах жизнедеятельности разума.

…Одно хорошо, в чем не может быть разумных сомнений, — время автономности и наработки на отказ боевых машин и оснащения рейнджеров значительно превышают среднюю продолжительность человеческой жизни. Технологии хардверны и достоверны, как и экспериментально подтвержденные результаты исследований. К примеру, при повышенной гравитации до 1,5 "g" и отрицательных температурах провирус развиваться не может. Кстати, здесь, на высоте 6 тысяч метров провирус тоже отсутствует. Значит, мне надо всего лишь добраться до каких-нибудь островов за северным, равно южным полярным кругом, чтобы чувствовать себя в относительно безопасной естественной среде. Хотя умная техника превыше глупой натуры…

Пусть с беспилотниками "МТМ-когни" будет все в порядке, и от охотников за его головой он сумеет благополучно скрываться, для чего тоже надо немало постараться даже при его опыте и выучке. Но не век же ему мерзлым задом сидеть в отшельниках-анахоретах на северном или южном полюсе? Коммерческие результаты научных разработок надо кому-то сбывать. Необходимы межпространственные контакты, стало быть, возможны утечки нежелательной информации.

… Придется связываться и с обожаемыми (ах-ах, по абсолютной величине) соотечественниками. Будь они неладны!..

Все-таки эрцгерцог Эгерт наверняка знал, за что зацепить Атила Алмо, получающего в свое единоличное распоряжение целую планету для исследований, когда в империи годами будут длиться суд да дело о собственности на Экспарадиз и систему Лакса.

… Понятное дело, в одиночку хлопотно и не слишком эффективно заниматься исследованиям, но с паннонской поддержкой выйдет иной коленкор. Отчего бы и нет, если о наркотическом потенциале производного нейровируса нашему драгоценному наследнику также известно нечто

любопытное, чего он не пожелал мне сообщить? Не в том ли весь интерес дорогих соотечественников, любимых до потери пульса?

О многозначительной заинтересованности большого спейсмобильного генерала Гре Никсо в паноннской заявке тоже не стоит забывать, как и о тех двух разведывательных экранопланах, предоставленных корпорацией "Милитарм". Оба, кстати, доброму доктору Атилу Алмо удалось, не вызывая ничьих подозрений, без проблем переправить на Экспарадиз. Иногда хорошо быть мозгодавом по должности. По крайней мере, дурацких вопросов никто не рискует задавать. Между тем, есть ли еще люди Никсо в спецгруппе или даже здесь, в "Гнезде орла"?..

Вопросов без однозначно рациональных ответов накопилось слишком много, чтобы не склонный к неоправданному риску Атил Алмо решился предпринимать какие-либо необратимые действия с непредсказуемыми последствиями.

… Черт меня возьми, если прощелыги-пришельцы не появятся! Очертя голову действовать, тем не менее, не стоит. Поживем спокойно по обстановке, покуда не увидим небо в алмазах от ударов деструкторов пространства-времени. Не нами заведено, но война альтернативно запишет на чей-либо счет каждому по делам его: победу или поражение…

— 4 —

Лейтенант Минерва Льянет, командир взвода "А" спецгруппы "Лакс", шифт-инженер боевых технологий.

В противоположность капитану Алмо, лейтенант Льян, без околичностей верная рейнджерскому долгу, не мучилась альтернативами, что же ей делать, зачем и почему, когда здравый смысл велит беспрекословно исполнять приказания вышестоящих по службе, а чувство женского превосходства и территориальный инстинкт рачительной домохозяйки неумолимо требуют добиваться любой ценой победы над противной стороной, куда она инстинктивно зачисляла всех, кто ей попадался в пределах верхней и нижней полусферы обнаружения омнирецепторов ее боевого информационного модуля. В теории и на практике Мин Льян предпочитала жить, словно нейтральные цели изначально лишены права на жизнь, самостоятельно действуют чаще всего временно, а что-то там по недоразумению они себе позволяют, только потому, что она до них еще не добралась и не оприходовала в свою тактическую пользу в живом или мертвом виде.

… Общаться в живом естественном весе, как ни посмотри, приятнее, не то что в режиме мерзопакостной обезьяньей маскировки. Какая же гадость! Ох, все хорошо, когда кончаем к лучшему, с хорошим оргазмом для боевой формы. Как и было запланировано, Дагги теперь у меня под каблуком. Ловко я его сделала, а он-то раскис и размяк после обследования сверзившегося с орбиты спутника. Ну и ладушки у бабушки, если обошлось без стрельбы. Сестра рейнджер везде пройдет, когда ей просто не мешают дорогие подруги.

Проще не бывает. Как положишь мужчину, так и возьмешь, чего тебе причитается. Дело боится не мастера, а сексуальной техники, и теперь мне предстоит возглавить разведдозор на Зюйд-бету. В блаженстве живем, братья и сестры, ха-ха, в бывшем раю! Сегодня надо еще поублажать Хампера, а завтра утром по локальному времени выступаем. Маскировка вполне подходит. Морские птички здесь достигают внушительных размеров. Экзобиологов со всем их научным барахлом мне и даром не надо. Обычный рейд за биопробами. Туда и обратно нам дорога. Четверо под моим командованием. Вот я вам задам, черти! А Хампер пусть его на КНП остается, эту самую силу копит. Он мне еще пригодится. С яйцеголовым графом пускай дискутируют о прошлом и будущем цивилизаций. У зануды!..