Бродяга 3
Шрифт:
— Так вот с моим помощником это и обсудите, — вздохнул дворянин.
— Признаюсь, мне нужно именно ваше слово, — сказал я. — Что сотрудничество будет долгосрочным, а через какое-то время вы не станете поступать как местные торговцы.
— Я не торговец, но знаю, что цена может оправданно меняться и это неизбежно. Например, ты заказал муку, а если в Содружестве будет неурожай или вообще голод, как в этой ситуации поступать? Предлагаешь работать себе в ущерб или оставить без еды своих людей и всё привезти сюда?
— Голод случается не так часто, — поморщился я. — Такие вопросы можно решить в будущем в зависимости от сложившейся ситуации. Давайте просто обговорим цены, ваши и наши.
— Ладно, —
Глава 16
Мы всё же смогли договориться, но к концу переговоров дело чуть не дошло до драки. Йохан оказался купцом, а не дворянином, и сначала он решил торговать на тех же условиях, что и местные, чему я воспротивился. Начался торг, куда включился даже аристократ. Мои сопровождающие сидели молча, ожидая результатов. Забавно, но во время этих торгов ни разу не обмолвились про зачарованное оружие. Мы подали список и своё предложение, что и за сколько собираемся обменивать, нам выдвинули встречное предложение, в разы снизив предлагаемую цену, после чего начался торг.
Думал, что быстро сможем договориться, в результате пришлось бодаться за каждую позицию, иначе серьёзной выгоды можно было не ждать. Тем не менее, договориться удалось, в глубине души я был очень доволен, наши новые торговые партнёры тоже. Ни я, ни они не показывали своего довольства, делали вид, что теперь им придётся торговать чуть ли не в ущерб себе. У них появился новый рынок, а местным торговцам придётся подвинуться. Не знаю, станут ли лесовики с ними вообще иметь какие-то дела.
Пришлось договариваться ещё кое о чём. Вроде бы лесовиков на торг пришло немало, да вот беда, при всём своём здоровье и желании мы не в состоянии отвезти весь товар по стойбищам. Всё же некоторые приходили издалека, пришлось договариваться об аренде лошадей. Именно об аренде, если мы сможем добраться до своего дома вместе с фургонами, то многие пойдут по тропам, где с трудом проходит человек. В общем, снова начались горячие споры.
Конечно, проще было купить лошадей и телеги, но далеко не всем нужно это добро. В результате большую часть повозок мы взяли в аренду, развезём имущество по ближайшим кочевьям, а уже после лесовики сами понемногу перетаскают то, что им досталось. Люди они честные, никто чужого имущества не возьмёт, сохранят его как своё, чтобы ничего не испортилось.
Насчёт зачарованных клинков мы тоже договорились. Только я сразу предупредил, что не собираюсь приходить сюда каждый торг. Аристократу хоть и не понравились мои слова, но сделать он ничего не мог, смирился. Будем поддерживать с ним связь через гонца. Хорошо, что Йохан согласился оставить в крепости своего представителя.
Нужно было видеть рожи торговцев, когда лесовики вместо того, чтобы идти к ним, направились к многочисленным повозкам. Йохан явно торговал не первый раз, поэтому у него имелись списки, где было указано, что привезли и в каком количестве. Довольные вожди недолго между собой спорили, быстро определили, что и кому достанется, а после приказали воинам разгружать повозки. Кто-то начал запрягать лошадей, в общем, работа закипела.
Терпеть подобное было выше сил купцов, поэтому они решили выяснить отношения. Эти придурки сначала о чём-то спорили и ругались с Йоханом, а потом решили побеседовать с дворянином. Видимо, они ему нахамили, потому что минут через двадцать их всех уже раздели и начали охаживать плетьми. Это мои выходки аристократ был готов терпеть, я всё же одарённый, а вот терпеть каких-то незнакомых купцов, которые гораздо ниже по положению и происхождению, он не пожелал, теперь им объяснят, почему им придётся уйти.
Аристократ задержался ещё на сутки, ждал, когда я верну ему клинки. Почти за все товары лесовики смогли заплатить сами, а со мной он рассчитывался драгоценными камнями, я выставил такое условие ещё в письме. Само собой, можно было взять золотом, но оно слишком тяжёлое и занимает много места, а мы уже сейчас начали готовиться к походу. Рано или поздно всё равно будем домой возвращаться.
Вожди были довольными, вручать аристократу редкие и очень ценные меха они не стали, посоветовались между собой и отдали их мне. Мне все эти меха и даром не нужны, но забрал, чтобы их не обидеть. У них тоже такой мех ценился, вот и решили таким образом показать своё расположение.
Снова начались привычные будни, в своём племени я почти не появлялся, постоянно был с магами. Ничего примечательного не происходило, пару раз отбивал набеги воительниц. Один раз даже зашли на территорию степей, причём воевали не с уже знакомым мне кочевьем, а с другим, о котором я вообще никогда не слышал. Всё же помотался я по землям лесовиков, зато удалось выяснить, почему у лесовиков имеется так много кристаллов. Дело не только в том, что магический лес огромный, просто маги тут были не такими бездельниками, как в более развитых странах. Они сами довольно часто ходили на охоту, иногда в одном отряде было несколько магов. Нужно ли говорить, что такие отряды могли взять большую добычу при минимальных потерях.
К сожалению, однажды не удалось обойтись без серьёзных потерь. На этот раз я изучал магию ветра с магом, живущим недалеко от магического леса. Совсем недалеко имелось ещё одно племя и там тоже жил маг. Оттуда к нам примчался испуганный мальчишка, само его прибытие я не видел, меня быстро вызвали к вождю, где уже собрались самые авторитетные воины и мой временный наставник. Лица у всех были встревоженными.
— Тобиас, у нас к тебе будет просьба, — сразу же перешёл к делу вождь племени. На соседей напали артусы, нужно попытаться их вызволить.
— Хорошо, — кивнул я, хотя понятия не имел, кто такие артусы, больше скажу, впервые услышал от местных такое слово.
Пока стояли и ждали спешно собирающихся воинов, мой наставник пояснил, против кого мы должны выходить. Артусы были магическими тварями, пришедшими из леса, но шли они не по поверхности, а под землёй, делали к поселениям целые подкопы, а потом обрушивались на ничего не подозревающих жителей. Их тут давно никто не видел, редко на людей нападают, люди им нужны для размножения. Нет, их не использовали как партнёров, в них просто откладывали личинки, а потом этих несчастных подкармливали, пока личинки не окрепнут и полностью не съедят свою жертву. В общем, такие мучения могли длиться месяцами. Кое-кому во время нападения удалось удрать, сейчас стягивали людей из соседних поселений.
Артусы не были крупными хищниками, несколько особей могли тащить одного человека, была возможность их перехватить. Одна беда, иногда эти твари засыпали за собой проходы, но можно успеть проскочить и вырезать всех чудовищ.
Когда мы прибыли в поселение, удалось увидеть одну мёртвую тварь, они почему-то своих не забирали. Низкое худощавое существо примерно полтора метра, не больше. Тело слабое, но зато, судя по рассказам лесовиков, достаточно быстрые. Всегда предпочитали нападать, имея численное преимущество, как уже было сказано, они слабые. На это поселение могли навалиться сразу сотни. На верхней паре конечностей имелись пальцы с когтями, но когти были не у всех, возможно, это зависит от того, какого пола тварь. На нижней паре тоже когти, но уже у всех. Всё худощавое тело покрыто чёрной короткой и жёсткой шерстью.