Бригадир

Стоун Пайпер

Когда метро тронулось с места, я взглянул на двери, соединяющие два вагона, и мое сердце забилось быстрее. Сначала ничего не произошло, но внезапно двери открылись, и хотя на пути была толпа людей, я был почти уверен, что человек в капюшоне прошел внутрь.

Словно разыгрывая фильм, я медленно приближался к началу, пытаясь понять, что делать. Я не очень хорошо знал местность, что ставило меня в невыгодное положение. Но я знал, что остановка будет меньше чем через минуту. Возможно, самым умным решением было бы сойти там и помчаться обратно в свою квартиру.

Было еще светло. Я мог идти быстро и уж точно не хотел, чтобы этот ублюдок поймал меня здесь.

Остановка наступила, и я первым рванул с места, не потрудившись обернуться, прежде чем огромными шагами подняться по лестнице на улицу и целеустремленно направиться по тротуару.

Через несколько секунд я осмелился прислониться к одному из зданий, окидывая взглядом толпу.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Человек в капюшоне был там, следовал за мной. Я был уверен в этом. Черт возьми, на мне были каблуки, но я помчался так быстро, как никогда раньше, и едва успел перейти боковую улицу, прежде чем пешеходный знак стал красным.

Машины сигналили. Люди кричали из окон, но мне было все равно.

Через несколько секунд я снова посмотрел. Как, черт возьми, он умудрился угнаться за мной? Мое сердце ушло в горло, мой разум пытался оставаться спокойным, но я должен был признать, что я был в ужасе.

Сверкнула молния, и я чуть не закричал, вынужденный прикусить нижнюю губу. Через несколько секунд начался дождь, сначала не слишком сильный, но с почти черными облаками я знал, что это всего лишь вопрос времени.

Я был прав. Я был в квартале от своей квартиры, и это было так, как будто небо рухнуло, лился проливной дождь. Я едва мог дышать, отказываясь оглядываться еще раз, прежде чем вставить ключ в наружный замок здания. Как и в любом фильме ужасов, мои трясущиеся руки едва не заставили меня выронить ключи, но как только я зарычал, тряска прекратилась.

Не думаю, что я мог бы бежать по лестнице быстрее, шипя все время, пока я отпирал засовы. Я влетел внутрь, хлопнув дверью и заперев все замки, пятясь назад, как будто из-под двери собирался выскользнуть Бугимен.

Это было безумие.

Я откусил больше, чем мог прожевать.

Я продолжал пятиться, пока не споткнулся о диван. Мое дыхание было прерывистым, мой разум все еще пытался осмыслить последний час или около того. Разочарованный, я застонал и удержался от того, чтобы топнуть ногой по полу, вместо этого направившись к окну.

На этот раз я остался на обочине, выглядывая в стекло и затаив дыхание. Я ничего не мог увидеть. Улица и тротуары были не только слишком заняты, но и дождь лил как из ведра.

Я отошла, немедленно отправившись в спальню, чтобы вытереться и переодеться. Я понятия не имела, что буду делать дальше, но я знала, что не смогу сидеть в своей квартире до конца жизни. Однако сейчас я была вполне довольна тем, что оставалась запертой запертой дверью.

Прошел час.

Два.

Три.

Я постоянно смотрел в окно, но ничего не видел.

Я сделал сэндвич, еле ел. Я схватил воду, пытался ее выпить и чуть не подавился.

Еще

два часа. Темнело, мои страхи росли.

Я ходил и ходил еще немного, стараясь не пялиться в окно. Но когда стемнело, я вернулся к окну. О, Боже. Вот он, стоит прямо под уличным фонарем и смотрит прямо на мою квартиру.

В толстовке с капюшоном.

Под дождём.

Я не могла больше этого выносить. Я была в ужасе, больше не подозревая, что за мной следят. Это подтвердилось. Отступая, я бросилась к сумочке, схватив телефон. Я вся тряслась, когда попыталась позвонить отцу. Я знала, что он вернулся в Лос-Анджелес, но мне нужно было поговорить с голосом разума.

«Привет, малышка. Как новая работа?»

«Папочка», — это было единственное слово, которое я смогла вымолвить.

«Что, черт возьми, не так?»

«Я ушла. Этот человек был свиньей. Но кто-то следил за мной. Он стоит прямо у моей квартиры. И Соня предупредила меня, и я не знаю, что делать». Я никогда в жизни не была склонна к истерике, но сейчас я была близка к гипервентиляции, в моей голове крутились безумные возможности, включая убийство.

Кровопролитие.

«Ого. Успокойся. Когда это началось?»

«Вчера. Он сейчас снаружи, просто стоит там. Но он следовал за мной в метро. Я в этом уверен».

Его рычание было деловым. «Ты будешь меня слушать, и ты не будешь со мной шутить. Собери сумку с вещами на несколько дней. Оставайся в своей запертой квартире. Я пришлю за тобой людей, и они отвезут тебя в безопасное место. Слушайся их, и с тобой все будет в порядке. Хорошо?»

«Ладно». А что еще я должен был сказать? «Мне никогда не было так страшно».

«Я вижу, дорогая. Все будет хорошо. Просто дыши и делай, как я говорю. Держись подальше от окна».

«Ладно». Я не хотела его отпускать, но выбора не было. Когда я снова осталась совсем одна, слеза скатилась с моих ресниц. Это было не похоже на меня, но я ничего не могла с собой поделать. Сделав еще один глубокий вдох, я побежала в спальню, чтобы схватить одежду и туалетные принадлежности.

Я совершил огромную ошибку. Огромную.

Глава 9

Николай

По крайней мере, Дэмиен наконец-то уснул, хотя это и потребовало некоторых усилий.

Единственное, что ненавидел маленький мальчик, это грозы. Обычно он впадал в истерику, как и сегодня вечером. Мне потребовалось два часа, чтобы успокоить его, ребенок плакал до изнеможения.

Я был взвинчен, пил свой второй скотч и не был уверен, как я с этим справлюсь. Что-то должно было произойти. Это просто должно было произойти.

Напиток показался мне тяжелым, и я поставил его на стол, пытаясь придумать, чем бы заняться.

Когда мой мозг оставался в замешательстве, я хлопнул руками по поверхности, почти сбив компьютер. Вы бы не знали, мой чертов телефон зазвонил. Я чуть не швырнул его через всю комнату, но вместо этого схватил его, выдохнув, когда уставился на номер.