Брат моего парня
Шрифт:
Он взял меня за руку. Крепко. Тепло. Я почувствовала, как его феромоны на долю секунды усилились — как будто он хотел успокоить меня и обозначить своё присутствие.
Но мне не стало легче.
Потому что другой запах всё ещё сидел в подкорке.
Холодный. Властный.
Коул.
Как яд, который уже попал в кровь, даже если я не хочу его признавать.
Я просто хотела дышать.
После разговора с Каем, после фальшивых улыбок, шума, запахов, взгляда Коула, слов
Я свернула за угол, мимо парадного холла, и спустилась в одну из боковых аллей между корпусами. Здесь было тише. Меньше людей. Только тени от деревьев, свежий воздух и тишина.
Я уже почти выдохнула, когда услышала:
— …говорю же, она просто омега, прилипшая к нужному парню. Смешно даже.
Голос был громкий. Насмешливый. Женский.
Я резко остановилась. Этот момент, когда мозг кричит: не слушай, но ты уже не можешь не слушать.
— Они вообще думают, что мы такие тупые? Ну конечно. Гранд. С улицы. Просто так? Смешно. Любая девка, переспавшая с альфой, теперь что, в элиту лезет?
— Она с Каем уже давно, — отозвался кто-то мужским голосом. — Может, там что-то серьёзное.
— Да ну, он просто добрый. Ему жалко таких. Не он первый, не он последний.
— Она симпатичная, — хмыкнул другой. — В постели, наверное, компенсирует.
Я шагнула вперёд и вышла из-за угла. В лицо мне ударил солнечный свет.
И я — столкнулась с ними. Трое студентов. Девушка с яркими губами и двумя бетами-прихлебателями.
Все замерли.
— Продолжайте, — сказала я. — Я обожаю слушать, как обо мне говорят те, кому никогда не светило даже моё место.
Девушка скривила губы.
— Мы просто обсуждали текущие новости. Расслабься, ты теперь «одна из нас», можешь позволить себе даже пообсуждать вместе с нами, — мимика сменилась на ухмылку.
— Я не «одна из вас», — ответила я. — И, к счастью, не обязана быть ею.
— Это чувствуется, — хмыкнула она. — По запаху. По взгляду. По всему. Просто чужая. Прилипшая.
Я уже сделала шаг, готовая сказать всё, что думаю, но вдруг…
— Вы так громко тявкаете, что слышно даже на втором этаже.
Холод прорезал воздух.
Как лезвие по стеклу.
Я знала этот голос.
Коул.
Он вышел из здания, сунув руки в карманы, не спеша. Его тень скользнула по земле, как предупреждение.
— Коул, — оскалилась девушка. — Мы просто говорили…
— Я слышал. И мне жаль. — Он повернул голову к ней. — Мне жаль, что вы не способны на настоящую конкуренцию. Только шептать за спиной и хихикать, как стая омежек.
Она отступила.
Один из парней сглотнул.
Второй быстро отвернулся.
Все, кроме меня.
Я стояла, не веря, что он вмешался.
— Но ты знаешь, что они не так уж и ошиблись, правда, Рэн? — сказал он и повернул ко мне
Я почувствовала, как земля под ногами пошла трещинами.
— Коул, заткнись, — выдохнула я. — Просто… заткнись.
— А если нет?
Он приблизился. Один шаг. Второй.
И вдруг — резко, без предупреждения — вцепился в моё запястье и рывком потянул за собой за угол здания.
Я даже визгнуть не успела.
Он прижал меня к холодной стене спиной, навис, до сих пор сжимая запястье до боли.
Слишком близко. Слишком.
— Думаешь, если они не скажут это вслух — ты перестанешь быть нищенкой? — прошептал Коул. — Или ты правда веришь, что теперь изменилась, если попала сюда?
Я стиснула зубы.
— Думаю, что ты — ублюдок.
Он рассмеялся. Беззвучно. Но опасно.
— А знаешь, в чём проблема, Рэн? — он склонился к моему уху. — Что ты не отрицаешь ни одного их слова. Потому что в глубине души ты сама не веришь, что заслужила всё это.
Я ударила его.
Пальцами. Ладонью. По груди.
Он не шелохнулся.
— Отпусти, — прошипела я. — Прямо сейчас.
Он провёл пальцами по моему запястью. Медленно. Слишком медленно.
А другой по щеке, остановившись у подбородка.
Взгляд скользнул по губам. И замер.
На миг. Один миг.
— Ты… неинтересная, — бросил он тихо. — И мне всё равно, сколько раз ты будешь делать вид, что выше этого.
— Тогда зачем ты всё время следишь за мной?
— Чтобы лицезреть, как быстро ты рухнешь.
Коул развернулся и ушёл.
А я стояла. Спина к стене. Губы горели. Запястья дрожали.
И внутри было так пусто, что хотелось выть.
4
Я шла через университетский кампус, не поднимая глаз и крепко сжимая лямку рюкзака. Вокруг были студенты — кто-то спешил на занятия, кто-то вальяжно прохаживался между старинными кирпичными корпусами, переговариваясь и смеясь. Осенний ветер гонял по дорожкам первые жухлые листья, напоминая, что теплые дни на исходе. В воздухе пахло прелой листвой и свежим кофе из ближайшей кофейни. Казалось, весь мир вокруг жил обычной жизнью студенческой осени, а я по-прежнему не принадлежала этому яркому, шумному миру.
Неподалеку по аллее меня обогнала молодая семья. Отец нёс на плечах смеющегося малыша, а мать шла рядом, заботливо придерживая ребёнка за ножки. Мальчик звонко хохотал, тянул руки к летящим в небе голубям. Беззаботный смех эхом отдавался у меня внутри то ли щемящей тоской, то ли тихой завистью. Я замедлила шаг и проводила глазами эту сцену, чувствуя, как что-то тёплое и болезненное одновременно подступает к горлу. Ещё секунда — и я уже не могла идти дальше, остановилась у скамейки, опустила голову. Сердце вдруг тяжело заныло.