Браслет силы
Шрифт:
Гости раскланивались, прощаясь с директрисой и рассыпаясь в благодарностях за прекрасно проведённое время, а ученицы столпились около портала для возвращения. Ксарнер оглядел воспитанниц и открыл переход. В суматохе он не стал включать распознавание, посчитав, что всё и так прошло вполне нормально. Учительницы, сопровождавшие будущих невест, потянулись за ними. Последними в переход вошли Кларисса и Старший лорд.
Никто из них не обратил внимания, что Лены нет. Увлёкшись рассказом о храме, она дошла вместе со своим сопровождающим до древнего строения. Любопытство сыграло
Вблизи храм оказался более впечатляющим. Очень старое, но хорошо сохранившееся строение, сложенное из каменных плит, поросло мхом, зеленея при лунном свете. Внутрь вёл невысокий проход, украшенный колоннами. Мужчина шёл впереди, рассказывая о существах, которые его построили, о том, какие обряды и ритуалы здесь проводились. Девушка заслушалась и последовала за ним. Зрение, полученное ей благодаря Мирхану, помогало не спотыкаться о выступающие булыжники, которыми был выложен пол. Идти оказалось недалеко, сразу же за коротким коридором находился круглый зал с узором из мозаики различных зелёных оттенков. Верли восхитилась тем искусством, с которым неизвестные строители украшали это помещение. Выйдя в центр, она присела, чтобы лучше разглядеть рисунок. В голове внезапно всплыло предупреждение, данное ей комендантом порта. Выпрямиться она не успела, пол провалился вниз, и она полетела в шахту. Жрец, нажавший на потайную кнопку, довольно улыбнулся. Храмовый жертвенник давно не получал живой пищи, и теперь после многих лет он снова будет поглощать упавшее на него существо.
Лена пролетела недалеко, упав на круглую столешницу. Ночное зрение выхватывало из темноты совершенно пустую комнату и большую плиту, на которую она плюхнулась. Коленки начали ныть. Девушка попыталась перевернуться, чтобы сесть поудобнее и потереть их, всё-таки при падении она немного зашиблась. Руки не отрывались, просто прилипнув к странному камню.
В школе девушки довольные и счастливые, раскланивались и разбегались по своим комнатам. Ксарнер, немного постояв в коридоре и попытавшись поймать за хвост ускользающую мысль, пошёл к себе. Пора было отдыхать — очередной день закончился вполне благополучно и без приключений. Через несколько минут к нему влетел злой Мирхан:
— Где Лена? Её нет ни в комнате, ни в ванной.
— Может, вышла куда-нибудь, — лениво пожал плечами Тень.
— Тогда найди! Ты же можешь настроиться на избранницу, через свой браслет я её не чувствую — старого шаха начало трясти.
— Не командуй, — внезапно рыкнул Ксарнер, — Мало ли где она, может, опять в тренировочный зал пошла. Со своей странной тягой к авантюрным выходкам, она вместо собственной постели вполне могла удрать на какую-нибудь свалку.
Оборотень метнулся к постели, на которой разлёгся Старший лорд и завис над ним, пытаясь разглядеть выражение лица. Дверь звучно хлопнула об стену. Влетевший Ригион оценил обстановку и тоже начал закипать.
— Вы двое, жених с надсмотрщиком, Верли нигде нет. Её вообще нет в школе. Ты, — он тоже навис над Тенью, — был на прогулке вместе с ней. Куда она делась?
— Все девушки зашли в портал толпой, значит, она где-то здесь.
— А ты сам видел, что она зашла в переход вместе со всеми? — дотошный демон отставать не собирался, — Тогда укажи мне
Ксарнер прикрыл глаза, сосредотачиваясь на поиске. Вскоре он просто подскочил на постели. Поднявшись во весь рост, он попробовал просканировать ещё раз. Потом ещё. Отрешённое выражение лица сменилось растерянным, не помогло даже то, что он снял магические блоки.
— Я могу точно сказать, что она жива, но не могу почувствовать её как человека.
Его глаза засияли голубыми искрами. Трашт с восхищением, смешанным с неприкрытой злостью, смотрел на преображение ледяного лорда.
— Идите, обыщите школу и сад, — в голосе Великого проводника прорезались надменные нотки.
— Не командуй! — в один голос рявкнули демон и оборотень, — Подумаешь, какой указчик нашёлся. Сам прошляпил, а теперь указания раздаёт. Уже и без тебя всё обыскали, вдоль и поперёк.
Тень исчез из комнаты, оставив после себя тающее серебристое облачко.
— Чтоб его, — выдохнул старый змей, опускаясь прямо на пол, — тоже мне охранник.
Трашт благоразумно предпочёл не задавать вопросы, которые так и вертелись на языке.
— Мой повелитель! — Ксарнер опустился на колено перед Первым лордом, — Я не уберёг избранницу, она исчезла, и теперь мы не можем её найти.
Глаза Мерсера заледенели:
— Что ты сказал? — очень тихо поинтересовался он, — Старший лорд не смог проследить за человеческой девчонкой?
Жёсткие пальцы приподняли подбородок Тени, принуждая его взглянуть в глаза. По лицу Великого проводника побежали тонкие искристые ветки инея. Он смотрел в лицо повелителя, боясь даже поморщиться.
— Ты даже не знаешь, где она может быть, — Мерсер отпустил теневого лорда, — Ты доказал свою непригодность, как телохранитель, и больше в Школе тебе делать нечего. Я подумаю, кем можно тебя заменить, когда она вернётся. Вот только и я не представляю, где её искать.
По зову Великого мага в Имир собирались все ледяные тени. Ксарнер продолжал стоять на колене, не смея поднять головы.
Лена, подёргавшись и убедившись, что от камня отделаться не удастся, с ужасом наблюдала как от поверхности по её рукам и ногам начинает медленно ползти коричневая плёнка, покрывая их прочным панцирем. Глубоко вздохнув и закрыв глаза, сосредоточилась на вызове.
— Чего же тебе деточка по ночам не дрыхнется? — недовольный голос Хранительницы прорезался прямо в голове.
— Толька, я опять влипла. Только, теперь уже по-настоящему. На прогулке зашла в один из старых храмов и провалилась вниз. Теперь та плита, на которую я упала, пытается меня съесть, ну или просто поглотить.
— Ох, что же ты какая невезучая-то, а? Спокойно, Лена, только спокойно. У тебя в руке браслет силы, он не даст каменному ресу врасти в твою кожу, а вот покрыть не помешает. Есть риск только задохнуться, а так ничего страшного. Не боись, всё будет нормально.
В серёжке послышался скрип когтей. Анатолия, приоткрыв дверь лаборатории, с разбегу прыгнула на дремлющего Четырнадцатого лорда. Тот даже не взвизгнул, несмотря на то, что она неаккуратно впилась ему в ногу.
— Этот Старший идиот прошляпил девчонку. Теперь её пожирает каменный рес.