Безвременье страсти

Зима Лера

– Как ты думаешь? – спросила Фло Эдмонда, – Охотница все еще преследует нас?

– Она изменила тактику. – Ответил Эд. – Вызывает древние стихийные силы, непредсказуемые для нас. Это хуже.

– Как поживаешь, герой? – поинтересовался Никколо.

– Спасибо, значительно лучше.

– Я пойду варить ветку для нашей пионерки. От тупика до ангара путь проложить надо. И второй ярус соорудить, иначе все наши вагоны не вместятся.

– Я помогу, – привстал с постели Эдмонд.

– Не болит уже? – спросила

Фло.

– Уже лучше. Ты чудесный доктор.

А Наталия, Ленора, Сольдбис и Валентин изучали книги. Надо было спланировать рейд так, чтобы найти кристаллы, доставить их в Амон-Ра, забрать из Безвременья механизм, доставить это на башню и собрать, оказать помощь Элине, если та понадобится, и доставить обратно.

– Посмотри вот эту книгу, – предложила Натали.

Земля – это живой кристалл. – Читал Валентин. – В ее гранях открываются мощные потоки излучения. Они притягивают кометы, камни с небес. Там открываются вулканы, а между гранями по решеткам текут подземные токи. Воды и напряжения поля земли.

В Дорском лесу, что распростерся от Таврова на север, и на восток от Амонских гор, тянутся многочисленные выходы газоносных слоев. Они прорываются на полях, губя чернозем, травы и деревья, заполняясь болотной водой. В лесах образуются проплешины.

– Что там Никколо говорил, – вспомнила Натали. – Дорский лес – край озер-блюдец. Еще говорят, на дне такого озера Митрофан закопал свой клад.

– Здешние места не похожи на край вулканов, – задумался Валентин. – Больше на пологое плато.

– В Легендах, – открыла Сольдбис другую книгу, – пишут о чертовом месте, о глубоких ямах, в которых водится нечисть. Это тоже здесь.

– В болотах Дорского леса, – ответил Валентин следующим абзацем из книги, – добывали болотную руду, для железа, иные озера источали газ, который собирался в шары и светился по ночам.

– Это болотные огни! – сказала Ленора. – Говорят, что это призраки неупокоенных душ, что погибли в топях. Также, как кладбищенские огни – сияют одинокими ночами над погостами.

– А ведь подумать, – задумалась Натали. – Если эти ямы такие бездонные, то они проникают через все слои преисподних, которые описал Даниил Алигьери.

– Правильно ли мы выбрали это место? – забеспокоилась Ленора. – Если вся нечисть, вызванная охотниками, полезет оттуда.

– Спокойно, – сказал Валентин, – я бывал в иных мирах, не все так просто.

– В иных мирах? – удивилась Сольдбис.

– Ну и вы все были в Безвременье. Даже туда сложно попасть и сложно вернуться. Хотя казалось бы стоит хутор в центре леса. А в долине смерти, по которой уходят умершие, еще труднее пройти. Вот, кажись, умер человек у реки. Чтобы вернуться, ему пришлось бы всю реку обойти от устья до истока, найти дерево, где одна сторона мертвая, другая живая…

– Ты страшные вещи говоришь, – сказала Соль. – продолжай,

что ты хотел сказать.

– Лишь хотел заметить, что Земля – живой организм. И с ее недрами нас сообщают вулканы, гейзеры, подземные источники. Я читал, что алмазы находят в огромных котловинах, в газоносных тоннелях из центра земли. И что это сейчас у алмазных месторождений плоские края, а раньше в древности высились вулканы.

– К чему это ты? – спросила Ленора.

– К тому, что эти круги на полях и блюдца-озера – древние вулканы. Не демонов из преисподней мы найдем там, а нужные кристаллы – торжественно оглядел он слушателей.

– И где ближайшее озеро-блюдце? – спросила Наталия.

Валентин развернул карту, что была в книге.

– Судя по всему, севернее стрелки, по которой мы свернули в Верхний Дор. Как раз где наблюдательная башня. А рядом с этим озером – еще один хутор, похожий на Безвременье, и Чертово болото.

– То самое Чертово логово, о котором рассказывал мастер. – Вздохнула Натали.

– Может, не стоит туда идти? – спросила Ленора. – Все эти охотники, даже дворяне, мы знаем как с ними бороться. А там – неведомая сила.

– Подождем Флорентину и Эдмонда. Они наверняка знают, как защититься при походе туда. – Предположил Валентин.

Он такой умный, такой великолепный, – смотрела на него Сольдбис и не могла налюбоваться. – А в постели, он такой, такой. Просто ах! – вздохнула девушка, думая про себя. – И почему он сказал, что он не Валентин?

Никколо с друзьями не только проложили пути к ангару, но и из старого барахла соорудили еще один паровой котел. Присовокупив к полученной пионерке дрезину, они получили машину, которая без проблем могла перевести их целиком в Верхний Дор, без опасения встречи с охотниками.

И вот, они доехали до развилки, дали задний ход и поехали по насыпи. Агрегату все равно, тянуть или толкать, но и в такой конфигурации путешествовать было довольно удобно – еще лучший обзор впереди.

И когда они ехали среди болота, где единственным клочком суши оставалась насыпь, у моста ждала неприятность. Снова люди в униформе расстреляли их из ружей. Можно было бы промчаться на скорости дальше, но Клокус упал с тележки в быстротечный ручей, что не замерзал даже зимой, и его унесло прочь.

Флудик был в гневе. Он не жалел стрел на охотников, пока те не растворились. Никколо переключил рычаг, и друзья подъехали обратно на мост.

– Унесло его в Чертово Логово, – Сокрушался Никколо. – Даже земля не будет ему пухом, еще одним утопленником больше.

– Может, успеем спасти? Чего мы ждем? – воскликнула Флора. – Спускаемся вниз, добежим по замерзшему болоту.

Она было дернулась сойти с платформы, но Эд ее остановил.

– И его не спасем, и сами пропадем. Чертов Угол же, Лешачье место.