Бета Малого Льва

Федина Елена

талию обеими руками и осторожно закружил под зажигательную музыку. Вокруг все

танцевали, кто как умел. Зела огляделась, потом неуверенно уперлась ему в грудь ладошками,

они были горячие даже сквозь камзол.

– Не бойся, - говорил он весело, - это не сложно, - и кружил ее по площади, а на них

сыпался звездный дождь фейерверка.

Наконец-то она развеселилась. Хоть чуточку.

– Это плохо, что я без костюма?
– спросила она вдруг, и стало

заметно, что она сама об

этом сожалеет.

– Подожди, мы что-нибудь придумаем.

– 46 -

Ричард огляделся вокруг.

– Постой тут. Всего одну минуту. Хорошо?

Он выбрал в толпе нарядную девушку, потанцевал с ней немного, потом осторожно

вынул у нее из прически белую розу.

– А это мне. Ладно?

– Бери, красавчик, - засмеялась девушка, - только не даром.

– Ну конечно!

Ричард ее поцеловал и через минуту вернулся с трофеем.

– Земляне все друг друга любят?
– спросила Зела.

– Сегодня - да, - ответил он, - да и вообще, мы друг к другу неплохо относимся. Смотри,

что я тебе принес.

Он закрепил розу в ее волосах, прикосновения к этой женщине были удивительно

приятны, даже мысль о прикосновении к ней стала с какого-то времени приятной. И еще

приятной была мысль, что именно ему она позволяет дотрагиваться до своих изумительных

волос. Раньше его это раздражало.

Она не вырывалась, даже была довольна, в глазах ее появился вполне закономерный и

такой чисто-женский вопрос: ну как я?

– Ну вот, - сказал он, - теперь ты самая красивая.

Праздник продолжался. Они зашли в кафе, потом следили за разными забавными

конкурсами, потом снова танцевали...

Потом с ней что-то случилось. Они стояли в кругу и смотрели на акробатов. Тоненькая

девочка в бронзовом трико вытворяла такие чудеса, что Ричард отвлекся, а когда огляделся,

то увидел, что Зелы рядом нет. Зела убегала от него куда-то вниз по лестнице. Он бросился за

ней и догнал уже на стоянке модулей. Она сама остановилась и без сил опустилась на

скамеечку под кустами боярышника. Здесь было почти тихо, и даже слышно, как

взволнованно и часто она дышит.

– Зела!
– он встал напротив, - что случилось?!

Можно было не спрашивать. Она не имела привычки отвечать.

– Кто тебя напугал?
– сказал он требовательно.

– Там...
– проговорила она еле слышно.

– Кто? Что?

Слова давались ей с трудом.

– Синий, - пролепетала она.

– Ну и что?

– Аппир. Не человек.

– Аппир?
– это было что-то новенькое, - откуда ему тут взяться?

– Я знаю.

У

Зелы стучали зубы. Ричард попробовал ее успокоить.

– Тебе показалось, Зела. Это же карнавал. Маски. Я же объяснял тебе.

– Я знаю! Это аппир!

Скорее всего, это был ее бред на нервной почве, все инопланетные корабли и их

пассажиры были на учете, и ему это лучше всех было известно.

– Ну, вот что, - Ричард наклонился и взял ее за руку, - сейчас мы пойдем на площадь, и ты

сама убедишься, что никаких аппиров там нет.

Она опять замотала головой.

– Нет!

– А если он там, ты мне его покажешь. Ужас, как интересно.

– Я...
– она отчаянно посмотрела на него, и в глазах у нее выступили слезы от бессилия, -

я не могу. .

Не выпуская ее руки, Ричард опустился перед ней на корточки, его как будто всего

перевернуло внутри от этих слез.

– Да что с тобой творится? Зела, девочка моя, успокойся. Никто тебя силой не потащит.

Ты хоть объясни: аппиры - это кто?

Она окаменела. Замкнулась. Встала и одернула платье.

– 47 -

– Я пойду.

Они возвращались медленно и молча. Зела шла, как на эшафот. Ричард вел ее за руку,

чувствуя тупую обреченность. Ничего не прояснялось. Появилось только новое слово: аппир.

И всё.

Никаких аппиров в толпе они не увидели, ни синих, ни красных, ни фиолетовых в

крапинку. Все так же неутомимо звучала музыка, и метались яркие огни. Веселые люди

проносились мимо них в бесконечном хороводе. Зела стояла виновато и опустошенно.

– Я полечу домой.

– Хорошо, - согласился Ричард, ему было уже не до веселья, - я тебя отвезу.

– Нет!
– почти вскрикнула она и снова потупилась, - я сама. Я знаю, как.

– Ты что? Как я тебя одну отпущу?

– Пожалуйста, - она не поднимала головы, - я прошу тебя.

Ричард впал в задумчивость. Ему все это крайне не нравилось. Он сделал вид, что

согласился.

– Иди, - сказал он спокойно, - вот пульт от модуля.

Зела даже не поверила, что он так быстро ее отпускает, посмотрела изумленно.

– Ричард...

– Номер модуля помнишь?

– Да. Конечно.

– Не хулигань там, - усмехнулся он.

Через десять минут он вызвал такси. Праздник был еще в разгаре, и их пока хватало.

Пятнистый, как жираф, модуль шлепнулся на стоянку и выкатил люк-подножку.

– Поселок Радужный, - сказал Ричард в микрофон и откинулся на спинку сиденья.

Он не был уверен, что Зела летит домой. Она хотела остаться одна. До слез хотела.