Бес
Шрифт:
– Злой, чего же ты молчишь?! – крикнул Илья. – Ты же знаешь этого монстра!
– Знаю, – спокойно разглядывая одинаковые фигуры, подтвердил бес. – Я шел сюда, чтобы еще раз встретиться с ним. Встреча состоялась. Что касается вас – я всего лишь проводник. Я привел вас сюда, помог получить то, что вы хотели. Решение принимать вам.
Повисла тягостная пауза. Нарушил ее Шон.
– К черту! – выругался он. Подошел и схватил колбу. – Даже если это ничтожный шанс – я не упущу его!
– Я тоже! – крикнул Берни, суетливо, крадучись, подхватывая
– Ты совершаешь ошибку, – проговорил Илья, глядя на Шона. – И еще пожалеешь об этом.
– А может, ты сам хочешь стать бессмертным? – спросил вдруг один из «Вильмеров», глядя Илье в глаза.
Лейтенант хотел ответить резкостью, но слова застряли в горле.
Бессмертие. Он никогда не думал всерьез об этом применительно к самому себе.
– Ты просто проверяешь нас, – пробормотал он. – Ты ставишь очередной опыт.
– Да, я ставлю опыт. Но почему ты решил, что я обманываю? Кто помешает мне ставить эксперимент над очередным бесом? Это для вас бессмертие – нечто невероятное. Для меня – банальность.
В руках Вильмера появилась еще одна металлическая колба. Точно такая же, какую теперь сжимал Шон. Глядя на Илью единственным уцелевшим глазом, лже-Вильмер протянул колбу ему:
– Это твой индивидуальный бес-комплекс. Просто введи в вену – и навсегда забудешь про болезни и старость…
Илья ощутил смятение. Он посмотрел на Берни, на Шона, – но те были слишком увлечены собственными сокровищами. Перевел взгляд на Злого, ища в нем поддержку, – но встретил лишь холодный интерес. Проклятый проводник тоже ждал его решения. В этот момент Илья вспомнил, что сам Злой – такое же порождение зла, как и чудовищный Разум. А потому помощи ждать не от кого. Решение придется принимать самому.
– Нет, – через силу выдавил Илья. – Я не приму такого подарка…
У него была куча аргументов, оправданий для окружающих и для самого себя, несколько пафосных фраз, позволявших сохранить лицо, если что-то заставит изменить решение…
– Как хочешь, – кивнул Вильмер. Ловко открутил крышку, под которой оказалась игла шприца. Вдавил кнопку – и содержимое вылетело в воздух тонкой струйкой, рассыпаясь на мелкие черные капельки. – Вопрос снят.
Вид капающего на бетон бессмертия потряс парня. Ведь это было не чье-то, это его, его бессмертие! Тот самый, единственный шанс, который никогда не повторяется.
У Ильи подкосились ноги, он с трудом устоял. В этот момент он ощутил опустошение и полную бессмысленность всего, что было и что будет дальше. Он не видел, как растворились в тумане клоны погибшего биохимика, не слышал, что говорили ему товарищи.
Он думал о своей вечной жизни, растекшейся по бетону грязной лужицей.
Жестокий Разум не просто посмеялся над ним.
Он раздавил его.
7
Подъем занял куда больше времени, несмотря на хитрые приспособления для лазанья по тросу. Последним совместными усилиями вытащили Берни.
Все это время
– Давай быстрее! – подгонял Шон, закидывая на платформу брошенное снаряжение и оружие. – Грузимся и уматываем отсюда, пока этот монстр не передумал.
– Да-да, сейчас, – отозвался Илья, глядя на контейнер с образцами мутагена. Тот торчал из рюкзака Берни.
Решение пришло внезапно. Чертов Разум считает себя умнее людей, умнее всего человечества? Ну, это мы сейчас посмотрим.
Илья незаметно вытащил контейнер и попятился к краю пропасти. Подкинул на руке тяжелый предмет, прикидывая, как подальше швырнуть его. Пусть чудовище подавится своим проклятым подарком…
– Положи! – раздался негромкий, но жесткий голос. Знакомый.
Илья оторопел. Медленно развернулся.
Прямо в лоб ему смотрел ствол пистолета. Оружие было в руках человека, который просто не мог находиться здесь. Это было совершенно необъяснимо. Одно Илья знал точно: этот человек не остановится перед убийством.
– Дэвид? – проговорил он, медленно опуская контейнер. Поставил его на бетон. – Черт – Алан! Откуда ты здесь взялся?
– Шаг назад! – приказал человек.
Илья подчинился. Трудно было не подчиниться: за спиной старого знакомого маячило не менее десятка хорошо экипированных андроидов. Сразу видно – последняя модель, не то, что здешние ходячие манекены. И все держали его на прицеле. Человек сделал знак. Один из андроидов вышел вперед, поднял контейнер и передал его лидеру. Тот осмотрел контейнер и удовлетворенно улыбнулся.
– Что все это значит? – проговорил Илья.
– Долгая история, – отозвался Алан и коротко махнул пистолетом.
Илья ощутил удар и провалился в темноту.
Очнувшись, он увидел рядом с собой Шона и Берни. Они были в наручниках. Посмотрел в сторону Утилизатора. Перевел взгляд на платформу. Похоже, их провезли пару сотен метров вдоль пропасти. Интересно, какой в этом смысл?
Вокруг стояли все те же андроиды. Один возился с управлением платформы, пока двое других сгружали с нее связанного Злого. Бросили его рядом с остальными.
– Ты пожалеешь об этом, Алан, – пообещал Злой.
– Нет, это ты пожалеешь, – равнодушно отозвался тот, кого Илья считал старым знакомым. – Однажды я сохранил тебе жизнь. Я предлагал тебе сотрудничество. Я не трогал тебя, когда ты отказал мне в помощи. Но ты опять пошел против Корпорации. Так что ничего личного.
– Отпусти хотя бы этих людей.
– Не могу, приятель.
– Ты убьешь нас?
Алан присел на корточки напротив Злого, в глазах его было сомнение.
– Я мог бы пристрелить тебя прямо сейчас, – сказал он. – Но ты же знаешь, очевидные решения не в моих правилах. К тому же я благодарен тебе за хорошо проделанную работу.