Берлинское кольцо
Шрифт:
Рут нервничала. Давно не приходилось ей испытывать азарт ловца, поджидающего жертву. Последний раз она охотилась на Берлинер ринге, когда у второго километра появился унтерштурмфюрер. Но там все было проще — инициатива исходила от самой Рут, в любую минуту она могла отказаться от задуманного, повернуться и уйти, бросить этот мрачный лес с его дождями и ветрами. Сейчас она выполняла чужой приказ — ни уйти, ни бросить пост нельзя. Только ждать. Ждать, когда неторопливые собеседники выскажут друг другу все, проглотят улыбки, встанут и направятся к выходу.
Идут! Наконец-то… «Шахиня» поправила прическу — боже, до чего она
— Господа! — капризно произнесла Рут, протягивая руки военному министру и полковнику, — так можно уморить бедную «мать туркестанцев». Обед бывает только раз в сутки. Что вы на это скажете?
Полковник повторил любезную улыбку, которая сопутствовала его беседе с военным министром.
— Мы послушные дети своего отца! — Он кинул взгляд на президиум, где все еще играл свою трудную роль повелителя Вали Каюмхан и где сгрудились офицеры охраны. Женоподобный «фюрер» старательно поправлял волосы крошечной, отделанной серебром, расческой — это было, его привычным занятием при разговоре с подчиненными. Движения его, беспечно медлительные и грациозные в прошлом, сейчас напоминали какой-то набор рывков и пауз, словно президент страдал нервным тиком. Предупреждение об опасности вывело Каюмхана из равновесия. Трудно жить, когда в тебя кто-то целится. Целится неизвестный. В Потсдаме было легче — он не знал, что в него целятся. Просто прозвучал, выстрел и что-то горячее ожгло шею.
— Только отца? — продолжала играть огорчение Рут. — В вагоне вы говорили о «матери туркестанцев»…
— Склоняем голову перед янгой, — ответил смущенный полковник — он вспомнил тост за «шахиню». — Слово ваше — закон!
— О, как высокопарно!… Но искренне ли?
— Разве госпожа не имела возможности убедиться в этом?
Хаит наблюдал за штандартенфюрером и «шахиней» и покусывал губы — возобновление игры, прерванной в вагоне, его не устраивало. Не устраивало по той простой причине, что жена президента была лишней сейчас. Уже не честь «шахини» намеревался защищать военный министр и вице-президент — наплевать в конце концов на этику! — собственные интересы оберегал капитан Хаит. У него деловой разговор с Ариповым, а тут третье лицо. И вообще, какого черта Рут липнет к этому полковнику? Именно к полковнику.
— Господа, я пошутила! — вдруг переменила тон «шахиня». — Я освобождаю вас от трудной обязанности пажей… Вы свободны… но только проводите меня до машины! — Она сделала строгое и даже тревожное выражение лица. — Мне не хочется спускаться вниз в окружении солдат и телохранителей… И потом… — Лицо стало грустным. — Вы сами, впрочем, понимаете…
Хаит мгновенно успокоился: как это он сразу не догадался о причине открытого интереса Рут к полковнику. Ей страшно здесь. Могут стрелять. Стрелять, хотя все меры приняты и клуб наводнен эсэсовцами. Но что эсэсовцы. Потсдамский выстрел произвел человек в форме СС.
— Простите, — извинился Хаит. — Это наш долг… Только не волнуйтесь, янга!
Они стали по обе стороны «шахини» и так, втроем, направились вниз, по лестнице.
«Теперь я не волнуюсь, — подумала Рут. — Я спокойна. Могу даже смеяться. В компании таких милых офицеров женщина имеет право быть веселой». И она, играя беззаботность, заговорила о каких-то пустяках. Смешных пустяках…
На середине лестницы ее кольнул чей-то взгляд. Сбоку или спереди.
«Кто? — вздрогнула
И вдруг — голубые колючие глаза. Снизу, из-под лестницы. Там стоял Берг и разговаривал с каким-то немцем в штатском. Опять Берг.
Странная мысль осенила «шахиню». Очень странная, просто нелепая. «Здесь никто не проходил!» — вспомнила она слова гестаповца. А ведь проходил. Проходил тот туркестанец, допрашивавший ее в купе. Не мог же он раствориться за дверью, подобно дымку сигареты. Или уже настало время духов! Нет, в это она не верит. Значит, гестапо включилось в игру. Все включились. Какой должна быть важной тайна, чтобы ее разгадывало столько людей!
И тут «шахиня» подумала о своей доле в игре. Собственном выигрыше. Иначе зачем стараться, зачем рисковать!
— Господа! — сказала она весело, очень весело, словно заметила что-то необыкновенно забавное, даже смешное, хотя ни забавного, ни смешного не было рядом — была серая, унылая толпа, способная вызвать лишь раздражение. — Господа, я передумала… Мы не расстанемся у машины. Нас ждет столик в ресторане… И пожалуйста, без кислых мин, или вы способны оставить даму одну в такую минуту?
Она взяла спутников под руки и решительно застучала своими легкими туфельками по ступеням лестницы.
В гостинице «Дунай» Берг потребовал ключ от номера господина военного министра. Ключ и обязательство молчать.
— В течение часа никто не должен стучаться в дверь! Вы меня поняли? — предупредил он дежурного по отелю.
— Да, господин оберштурмфюрер! Если бы даже я не понял, вы вполне могли рассчитывать на мой опыт: не первый раз требуют ключи от номеров…
— Тем более… Но надеюсь, не от этого номера?
— Разумеется. Гауптман только вчера вселился… Вам не нужна помощь?
— Нет, благодарю… Достаточно ключа и спокойствия…
Он поднялся наверх и отпер дверь номера.
Комната была прибрана и проветрена, мебель расставлена по своим местам — никакого намека на недавнее пребывание здесь гостя. Лишь на столе лежало несколько иллюстрированных журналов с фотографиями солдат на обложках, не свежих журналов, но и не особенно старых — двухмесячной и трехмесячной давности. Они были сложены аккуратной стопкой, видимо, горничная и тут проявила свою заботу о порядке — так гости не держат чтиво.
Берг лишь мельком глянул на журналы — его интересовал платяной шкаф. Он растворил его и огорченно поморщился — ни единой вещи, способной что-то сказать о военном министре, здесь не было. Даже цивильный костюм не захватил с собой в Вену Хаит, а именно на костюм рассчитывал Берг, предпринимая обыск в номере военного министра. Где, как не в карманах костюма или под его подкладкой могли храниться документы! Все имущество капитана в бауле, скромном кожаном бауле с никелевой застежкой.
И баул пуст — в понимании Берга, естественно: там смена белья, бритвенный прибор, флакон одеколона. Второго дна нет. Следовательно, нет ничего скрытого. Полки в левой стороне шкафа заняты щеткой, старой, стертой наполовину и наполовину вылезшей. Обеднела Вена!