Бастард Императора. Том 26

Орлов Андрей Юрьевич

Я медленно кивнул, а Кларисса продолжила:

— Пока идут поиски твоей Саши, куда отправимся дальше? У меня самой пока нет срочных дел от ордена. Так что я могу помочь.

Я задумался совсем ненадолго.

— Мне нужны те артефакты, о которых я тебя просил, — ответил я. — Но прежде всего я бы хотел немного восстановить себя. Думаю, что так смогу ускорить поиски Саши. Рядом есть какие-нибудь высокоэнергетические источники?

Кларисса на миг задумалась. Потом коротко кивнула.

— Есть, — сказала она. — Причём вполне подходящие.

— И какой из них ближе

всего?

* * *

Я сидел в позе лотоса на небольшом каменном островке посреди бушующего лавового океана. На мне не осталось ничего — стоило только оказаться на этой планете, как одежда почти сразу сгорела под местным жаром. Вокруг шипела и тяжело вздымалась фиолетово-розовая лава, местами густая, местами жидкая. Воздух вокруг дрожал так сильно, что искажал порой действительность, а энергия давила со всех сторон так, что если я отвлекусь — могу и пострадать. Причём весьма серьёзно.

Вот только это не важно. Я должен найти Сашу. И ради этого продолжу себя истязать.

Кларисса предложила на выбор три мира. Я выбрал именно этот без колебаний.

Мне нужна была нестабильность. Не мягкий поток, не ровный источник, а грубая, жёсткая среда, в которой каждая ошибка сразу бьёт по телу. Под таким давлением легче направлять энергию точечно и выравнивать потоки.

Я медленно выдохнул, чувствуя, как мои лёгкие и горло чуть ли не горят, а язык раздирает пламя. Моя аура колебалась от плотности энергии этого мира, от чего жар порой касался кожи, оставляя на ней красные пятна. Каждый такой ожог заставлял всё тело содрогаться от боли. Мне приходилось стискивать зубы, чтобы не закричать.

Почувствовав чьё-то приближение, я медленно открыл глаза и повернул голову вправо.

По каменной площадке справа от меня шла Кларисса. Её шаги были неторопливыми, почти ленивыми. Жар пожирал ткань прямо на ней. Сначала вспыхнуло и исчезло платье, потом — последние тонкие полосы нижнего белья. Она даже не посмотрела вниз и не попыталась прикрыться.

Я спокойно следил за ней, не отводя взгляда. В этом месте не выйдет быть в одежде, как бы не хотелось сохранить её.

На фоне фиолетово-розовой лавы её кожа казалась почти золотистой из-за ауры. Свет раскалённых волн скользил по плечам, по спине, по линии талии, по длинным ногам, и каждое движение Клариссы только сильнее подчёркивало красоту девушки.

Она прошла чуть сбоку от меня и остановилась так, чтобы я видел её со спины. Уперев руки в бока, Кларисса какое-то время молча смотрела на лавовый океан.

— Перед Яной объясняться будешь сама, — предупредил я, вновь занимаясь потоками в своём теле.

— Ой, да ладно тебе, — Кларисса резко повернулась. Её волосы и грудь качнулись вслед за движением. — Неужели она у тебя настолько ревнивая? — девушка прищурилась, изучая меня с привычной насмешкой. — Да и, насколько я помню, у тебя всё равно не одна жена. Разве нет?

— Всё так, — кивнул я. — Но объясняться перед ней всё равно будешь сама.

Кларисса улыбнулась, опустила руки и неторопливо подошла ближе. Я не отводил от неё взгляда, а она, будто специально проверяя меня, двигалась медленно, уверенно и легко.

Потом медленно опустилась рядом со мной, садясь также в позу лотоса.

Она выпустила наружу волю, и пространство вокруг нас немного успокоилось, позволяя мне дышать гораздо легче.

— Благодарю, — кивнул я.

Кларисса усмехнулась и всё также держа ноги скрещенными, откинулась назад, опираясь руками о площадку.

— Ну что, — протянула она с лёгкой улыбкой, — у меня снова нет ни единого шанса?

Я тоже улыбнулся.

— Мы с тобой это уже обсуждали. Пока у тебя на первом месте орден, об этом нет даже смысла разговаривать. Или ты уже забыла, что случилось в прошлый раз?

Она тихо фыркнула и на мгновение отвернулась к лаве. Когда Кларисса заговорила снова, голос у неё стал уже совсем другим:

— Ты истязаешь себя, Шель. Даже сейчас.

Я ничего не ответил.

— Такой рост не бывает у простого человека, — продолжила она, повернувшись ко мне. — И ты это понимаешь. Если продолжишь в том же темпе… — Кларисса прервалась, а затем продолжила: — Тебе нужно дать телу и душе отдохнуть.

Я помотал головой.

— У меня нет времени на отдых. Саша где-то там, в космосе. Я должен найти её. А для этого мне нужна моя полная сила.

Кларисса посмотрела на меня чуть внимательнее, чем раньше.

— Эта Саша… — задумчиво произнесла девушка. — Она тоже твоя жена?

Я некоторое время молчал, а потом всё же ответил:

— Нет, но… Я знаю, что она любит меня.

Кларисса изогнула бровь и ответила:

— Тогда почему она до сих пор не жена? Ты, конечно, тот ещё мазахист, но ни за что не поверю, что стал бы истязать себя просто так, никуда не стремясь. Хочу заметить, что это не свойственно для тебя, окружать себя таким количеством женщин, но мне нравится, что ты наконец решил брать от этой жизни всё, а не как раньше, принося себя в жертву и залазя туда, куда другие бы и не сунулись. Но мне всё же интересно, что изменило тебя так? Четыреста лет в Ничто?

Я перевёл взгляд на лаву. Та тяжело вздымалась и с глухим звуком лопалась, выбрасывая вверх густые капли огня, вызывая медитативное состояние одним лишь своим видом.

— Знаешь, никогда бы не подумал, что вообще окажусь в подобной ситуации… В прошлой жизни я старался не связывать себя любовными и романтическими узами. Да и, если честно, большинство девушек, которые хотели быть рядом со мной… Не все. Наверняка не все. Но мы с тобой оба понимаем, что многие хотели быть рядом не потому, что им нужен был именно я. А потому, что так было нужно их семьям. Или им самим.

Кларисса слушала внимательно, не перебивая.

— Сейчас всё иначе, — продолжил я. — В этой жизни рядом оказались те, кто был со мной ещё тогда, когда у меня толком не было ни силы, ни положения. Те, кто шёл за мной не потому, что им это выгодно, а потому, что сами решили идти. И когда я вижу, что человек готов ради меня поставить на кон не только свою жизнь, но и свои принципы вместе с убеждениями… — я тихо выдохнул. — Это ощущается иначе, чем раньше, с другими.

Кларисса чуть наклонила голову, слушая очень внимательно.