Башни полуночи

Сандерсон Брендон

–  Девам это не понравится, Перрин Айбара, - ответила Сулин.
– Если они из-за этого упустят шанс потанцевать с копьями…

–  И, тем не менее, они сделают именно так, - ответил Перрин, обходя лагерь в компании Даннила и Гаула. Позади следовали Ази и Вил ал’Син - его дежурные телохранители на этот день.

Сулин изучающе оглядела Перрина и кивнула:

–  Будет сделано, - и ушла.

–  Лорд Перрин, - спросил Даннил, в запахе которого чувствовалось волнение.
– В чём дело?

–  Я пока не знаю, - ответил Перрин.
– Воздух как-то

неправильно пахнет.

Даннил озадаченно нахмурился. Ну, Перрин тоже был озадачен. Озадачен, и вместе с тем его уверенность всё больше росла. Это выглядело противоречиво, но дело обстояло именно так.

В лагере царила суматоха - армии собирались на встречу Белоплащникам. Не его армия, а именно что армии. Между ними существовало столько разногласий: Арганда и Галленне переругались из-за лучшей позиции, двуреченцам не нравились только что принятые отряды наёмников, а бывшие беженцы оказались раздавлены между прочими сторонами. И, конечно, есть ещё и Айил, сторонившиеся остальных и творящие что им вздумается.

«В конечном счёте, я всё равно их расформирую, - сказал себе Перрин.
– Какая мне разница?» - Но, тем не менее, это его беспокоило. Не стоит содержать лагерь в таком беспорядке.

В любом случае, люди Перрина по большей части оправились от недавнего пузыря зла. Пожалуй, никто из них больше не будет смотреть на своё оружие прежними глазами, но раненых Исцелили, а способные направлять отдохнули.

Задержка Белоплащникам не понравилась - вероятно, она оказалась длиннее, чем они ожидали. Но Перрину было нужно выиграть это время по целому ряду причин.

–  Даннил, - сказал он.
– Полагаю, моя жена впутала тебя в свои махинации по моему спасению.

Даннил вздрогнул.

–  Откуда…

–  Ей нужно иметь секреты, - ответил Перрин.
– Половина из них мне неизвестны, но этот был ясен, как день. Ей крайне не нравится этот суд. Что она заставила тебя сделать? Взять Аша’манов и вытащить меня из опасности?

–  Что-то в этом роде, милорд, - признался Даннил.

–  Если всё обернётся плохо, я согласен, - сказал Перрин.
– Но не вмешивайтесь слишком рано. Я не позволю суду обернуться кровавой баней только из-за того, что какой-нибудь белоплащник в неподходящий момент выкрикнет оскорбление. Ждите моего сигнала. Понял?

–  Да, милорд, - ответил Даннил; в его запахе проявилась нотка покорности.

Перрину было нужно со всем этим покончить. Освободиться. Немедленно. Потому, что за эти несколько дней всё начало казаться ему естественным. «Я всего лишь…» - он не закончил мысль: всего лишь кто? Кузнец? Разве он смеет продолжать это утверждать ? Что он из себя представляет?

Впереди, на пеньке возле площадки для Перемещений, сидел Неалд. За последние несколько дней по приказу Перрина юный солдат-Аша’ман вместе с Гаулом произвели разведку в нескольких направлениях, проверяя, можно ли создать врата, если отдалиться от лагеря на достаточное расстояние. И, разумеется, у них получилось, хотя им пришлось идти несколько часов, чтобы покинуть зону странного эффекта.

Ни

Неалд, ни Гаул не заметили никакой перемены - плетение для Врат просто начало работать, и всё. На этой стороне не существовало барьера или каких-то видимых его проявлений, но если Перрин угадал правильно, то место, где невозможно создать врата, с точностью совпадало с областью, накрытой куполом в волчьем сне.

Именно в этом было назначение купола, и именно поэтому Губитель его охранял, а вовсе не затем, чтобы ловить волков - хотя он делал и то, и другое с превеликим удовольствием. Что-то вызвало оба явления - и купол, и проблемы с Аша’манами.

–  Неалд, - обратился Перрин, подходя к Аша’ману.
– Последний поиск прошёл удачно?

–  Да, милорд.

–  Когда вы с Грейди впервые рассказали мне о том, что плетения не сработали, вы упомянули, что с вами уже случалось подобное. Когда именно?

–  Когда мы пытались забрать разведчиков из Кайриэна, - ответил Неалд.
– Мы попробовали, и плетения распались. Но мы подождали немного и попытались снова. Тогда плетение сработало.

«Это случилось как раз после той ночи, когда я впервые увидел купол, - подумал Перрин.
– Он возник на короткое время, а потом исчез. Должно быть, Губитель его проверял».

–  Милорд, - сказал Неалд, подходя ближе. Пусть он и был манерным, но, когда требовалось, на него можно было положиться.
– Что происходит?

–  Я думаю, кто-то готовит нам ловушку, - тихо ответил Перрин.
– Огораживает нас. Я отправил несколько человек выяснить причину; вероятно, это какой-то предмет, работающий с Единой Силой.

Он боялся, что тот может быть спрятан в волчьем сне. Может ли что-то оттуда влиять на реальный мир?

–  Ты уверен, что не можешь вовсе создать никаких Врат? Даже в близкое место, внутри затронутой области?

Неалд покачал головой.

«Значит, на этой стороне правила другие, - подумал Перрин.
– Или, по крайней мере, оно влияет на Перемещение по-другому, не как на смещение в волчьем сне».

–  Неалд, ты упоминал, что если использовать круг, то Врата получатся настолько большие, что за несколько часов через них можно провести всю армию?

Неалд кивнул.

–  Мы тренировались.

–  Вы должны быть готовы это сделать, - сказал Перрин, посмотрев на небо. Он всё ещё чувствовал странность в воздухе. Какую-то едва уловимую затхлость.

–  Милорд, - произнес Неалд, - мы будем готовы, но если нельзя создать Врата, то это не имеет значения. Впрочем, мы могли бы отправить армию к тому месту, где эффект пропадает, и уйти оттуда.

К несчастью, Перрин подозревал, что из этого ничего не выйдет. Прыгун называл ту штуку отголоском далёкого прошлого - и это значило, что Губитель с большой вероятностью связан с Отрёкшимися. Или - он сам один из Отрёкшихся - раньше это Перрину в голову не приходило. В любом случае, те, кто задумал эту ловушку, за ними следят, и если армия сделает попытку уйти, то враг либо захлопнет ловушку, либо передвинет купол.