Барон
Шрифт:
— Понял, — буркнул насупившийся Филип.
Отец и сын снова уставились на берег. Там уже почти закончили выгрузку конницы, а высадившиеся ранее передовые отряды пехоты потянулись к краю леса, кромка которого зеленой стеной окружала место высадки вранского войска.
— Что? Что это? — граф Бранимир тер Вранск расширившимися глазами смотрел на выходящие из леса ряды воинов в сюрко черного и стального голубого цвета. — Как это возможно?
Тем временем вранские воины растерянно замерли перед ровным строем аристийцев, будто диковинный дикобраз ощетинившихся
В то же время над головами аристийцев из-за их спин взлетела целая туча стрел. Лучники! И сами пикинеры начали непрерывно метать какие-то маленькие дротики*. Воистину смертоносный дождь обрушился на голову вранских воинов. Громкие крики поражаемых стрелками вранцев заглушили весь остальной шум.
* — плюмбаты.
Раздался протяжный звук сигнального рога и вражеский строй мерным шагом стал надвигаться на бойцов Бранимира. Арбалетчики больше не показывались, но лучники аристийцев продолжили навесную стрельбу.
Уже почти дойдя до торопливо изготавливающихся к бою вранцев, вражеский строй на несколько секунд замер, а затем послышалась резкая команда: «Эй!». «Ххууу!!!» — как одно огромное чудовище выдохнули аристийцы.
Черно-голубой строй слитно качнулся вперед и многочисленные наконечники копий ударили в толпу вранских воинов. «Эй!… Ххууу!!!… Эй!… Ххууу!!!» — аристийцы начали теснить к реке воинов графа, оставляя за собой устеленное телами поле.
— Стену щитов, тупицы! Ставьте стену щитов!!! — побагровев от ярости прокричал Бранимир тер Вранск.
— А вы быстрее высаживайтесь, мерзавцы!!! — заорал граф в сторону еще не разгрузившихся стругов.
Однако это было бессмысленно, к берегу струги подойти не могли. Он весь был занят кораблями первой волны десанта. И ладно бы это! Можно ведь пристать к уже опустевшим кораблям и по ним, как по мосту, добраться до берега.
Но на самом берегу творилось такое столпотворение и давка, что ступить там было некуда даже одному человеку. Да, даже не полностью высадившихся на берег вранцев было больше, чем бойцов в аристийском войске, но что толку?
К графу пришло болезненное осознание того, что его поймали «со спущенными штанами». Его войско на берегу представляло собой простую неорганизованную толпу.
Кто-то пытался отбиваться, кто-то стрелять из лука, кто-то лез на коня. Но всех их размеренно и безжалостно перемалывал железный строй проклятого аристийского уродца. И все это время на головы вранцев сыпался смертельный дождь из вражеских стрел.
В страшной давке вранцев начали теснить в реку. Наиболее сильные и хитрые полезли на уткнувшиеся в берег корабли. На глазах Бранимира северяне уничтожали его войско. Надо было что-то срочно предпринимать.
— Ведите корабли вниз по течению!!! — натужно заорал граф. — Высаживайте дружины там! Затем ударите аристийцам во фланг!
И его услышали! Над рекой зазвучали резкие команды и струги
— Отец! Отец!!! — граф в бешенстве повернулся к дергающему его за рукав сыну. — Смотри!
Бранимир бросил взгляд туда, куда ему указывал сын. Из-за поворота реки, мощно загребая веслами, выходила аристийская эскадра. Ее флагмана, огромный трехмачтовый когг, тянули на толстом канате.
— Предки! За что мне это?! — взревел граф. — Но… у них всего четыре корабля…
— Воины! — срывая голос закричал Бранимир. — Их мало! Все на абордаж!!!
На кораблях графа заорали подбадривающие себя перед сражением воины. Вдруг Бранимир заметил две черные точки. Они вылетели с палубы когга и, оставляя после себя дымный след, перечеркнули небо, рухнув на один из стругов.
Тут же полыхнуло пламя и стало активно набирать силу. Через несколько десятков секунд в реку с бортов загоревшегося корабля посыпались воины. Неуправляемый, жарко полыхающий струг понесло вниз по течению.
— Мразь, я тебе за это отомщу, — шептал граф, сжав побелевшими пальцами борт своего корабля.
Вранские струги начали сближение с аристийской эскадрой. Сейчас… Еще немного… И тут с кораблей северян в приближающиеся корабли графа густо полетели какие-то предметы.
Вспышки пламени, черный дым и крики сжигаемых заживо людей. Вранские корабли не успевали сблизиться с аристийцами, как теряли управление и чадящими кострами уплывали вниз по течению. Смертельно побледневший граф оглянулся на берег: там в жуткой бойне уничтожалась его войско.
— Кормщик, — затравленно прохрипел Бранимир. — Разворачивай корабль. Идем домой…
— Быстрее, смерд! — завизжал как резаная свинья Филип. — Запорююю!
Глава 6
Глава 6. Вранское графство. Цветань-изок, 535 круг Н. Э.
Отходняк после боя… Сижу на раскладном стульчике (очередное мое «изобретение»), а самого потряхивает, как не знаю кого. Но внешне это никак не проявляется. Держать покерфейс я научился еще с юности «первой жизни».
Я к этому никогда не стремился, но так уж сложилась жизнь, что руки у меня по локоть в крови. Благо, что, в основном, это кровь негодяев. Несмотря на это, душу я не выстудил и до сих пор не могу оставаться равнодушным в подобных ситуациях.
Если честно, сию минуту очень хочется выпить и… женщину. Сейчас бы домой к Бранке рвануть или к Иве. Готов даже верхом всю дорогу скакать, не жалея своего седалища, хе-хе. Но гоню эти мысли и желания прочь, надо дело делать.
Как вернемся домой, надо будет не поскупиться с наградами. Особо стоит отметить начальника службы эдилов Сандара. Пусть и на мои деньги, но это он смог подкупить одного из вранских дворян, обладающего информацией, где и когда будет производиться высадка их войска.