Ассимиляция
Шрифт:
В угаре ненависти я вызвал перед собой лицо Карла. Вцепившись в руль джипа, я обрушил на него лавину ментала, каким его представлял по урокам, заученным на уровне навыков. Ухмыляющееся лицо призрака почти мгновенно расплылось в странном, еле различимом выражении то ли страдания, то ли наслаждения.
Мартин прыгнул на освободившееся сиденье рядом со мной, почти ударил ладонью по спине, между лопатками и точно вжал её в кожу.
– Не так сильно, Брис! Он не успевает!
Держа перед внутренним взглядом лицо Карла, я видел - с некоторым злорадством, - как он запрокидывает голову,
– Вестар, за руль!
Кто-то отдирал мои пальцы от руля, кто-то стаскивал меня с водительского места. Ничего не видел, только стороной ощущал... А потом и ощущать перестал.
... Тишина. Глухое пространство. Знаю, что в машине, знаю, что она движется. Но в покачивающейся темноте вижу смутную фигуру человека и точно знаю, что это Карл. Призрак оборачивается. Кивает. Пропадает в тенях.
– ... Брис, ты меня слышишь?
– Мм.
– Слышит. Всё нормально.
– Может, его в салоне положить?
– Не надо. Он уже приходит в себя. Брис, как себя чувствуешь?
Отвечать не хочется. Пусть сам смотрит, раз такой умный. Зачем спрашивать?
Боли нет. Это главное, что я обнаружил. Просто вялость. Так, опытным путём, я выяснил, чем отличается насильственный выход энергии из человека неподготовленного и человека, который усвоил начальные приёмы работы с менталом. Плюс ещё ребята помогали. Мартин, чья энергия по структуре не подходила для привередливого призрака, вкачал в меня недостающую, и она мне очень неплохо пошла.
Вскоре я снова пересел за руль, но проехать удалось немного. Та горная местность, по которой уже мы ехали сначала более-менее спокойно, постепенно превратилась в скопище разрушенных скал. Валуны образовывали настоящие лабиринты и через минуты встали так плотно, что с джипом пришлось на время распрощаться. Дальше повёл мальчишка, который держал ментальную связь с Данияром.
А потом мы издалека увидели очертания огромного предмета на довольно ровной площадке, раскинувшейся под нависшей скалой. На фоне серо-синего ночного неба предмет сразу выдавал своё искусственное происхождение чужеродностью прямых линий. Идти на силуэт катера стало легче. Оставалось лишь выискивать дорогу полегче. Интересная такая ночная прогулка получилась. Идёшь между валунами, а вокруг тебя мотаются тени от двух лун.
Мартин остановился внезапно. Хорошо, мы шли довольно далеко друг от друга: никто не ткнулся носом во впереди идущего.
– Что?
– спросил Вестар, перехватывая удобнее комби-оружие.
– Данияра не слышу.
– Потерял?
– Нет. Как-то странно связь оборвалась. Когда они сели, я слышал его отчётливо, а сейчас - вообще глухо.
– А Карл?
– С ним всё нормально.
– Идём к нему. Там выясним.
Главной странностью оказалось, что вертолёт приземлился на достаточно приличном расстоянии от катера. Нам пришлось обогнуть скопление громадных каменюк, прежде чем выйти на ту крохотную площадку, где стояла машина.
И вот тут-то Мартин шарахнулся назад, чуть не сбив меня с ног. Точнее - резко отступил, а потом дёрнулся вперёд.
– Тихо-тихо, - встревоженно заговорил Вестар.
– Спокойно. Что там?
Но мы уже вышли
Карл сидел на камне, у колёс вертолёта. Сидел в раскованной позе человека, который только что сделал нечто интересное, необычное и теперь наблюдает, что из этого выйдет... По тому, как он сидел, ясно было: сбегать призрак никуда не собирается... Данияр спокойно шёл к космокатеру. Спокойно - это сначала так показалось. Но едва я перешёл на тонкий уровень зрения, как тут же разглядел: это Карл "ведёт" его на катер. Эти его повелительные интонации... Хотя маленький элемент любопытства угадывается и в поле самого вертолётчика. То есть: Данияру и самому интересно, что с тем катером, но взрослый призрак чуть надавил на этот интерес, усилил его.
Катер неподвижно высился на площадке. Я чуть передёрнул плечами, вспомнив, что именно из него выползли те самые сим-вормы. Странно, почему стенки катера открыты. Или именно здесь, при бортовых стенах космолёта, располагались силовые клетки с тварями?
– Карл, что ты делаешь?!
– отчаянно закричал Мартин, рванувшись к призраку и явно забыв обо всём на свете - например, что рвётся всё-таки к человеку, давно уже профессионально занимающемуся менталом.
Карл встал. Серая волна бросилась от него к мальчишке и сбила его с ног. Мартин вскочил быстро, но кинулся уже не к призраку, а к уходящему Данияру. Два быстрых шага - и словно получил подсечку: вновь сбитый с ног, он перекувыркнулся пару раз и остался лежать на месте. Ошеломлённый Вестар встал на месте, а я быстро подошёл, не остановившись посмотреть, что с мальчишкой, к Карлу.
– Что происходит?
– напористо спросил я.
– Ничего особенного, - равнодушно сказал взрослый призрак.
– Вертолётчику стало любопытно, что за модель катера я увёл. Я чего - мешать буду?
– А... почему ты...
– Слушай, Брис, ты всегда таким любопытным был? Или это особенность киллера? Всё разведать, прежде чем убивать?
– Карл!
– плачуще вскрикнул мальчишка, глядя на Данияра.
Отвечать призраку смысла нет. Он меня специально заводит, хоть и довольно лениво. И я после вскрика Мартина развернулся к Данияру, стал приглядываться к нему, а заодно и к катеру. Пока в запасе было две информации: Карл послал вертолётчика, подогрев его личный интерес нажимом на мозги, к катеру, на котором сбежал сюда, на Сциллу; но тот же призрак не пустил к катеру - или к Данияру?
– мальчишку-призрака.
Данияр уже не вызывал интереса, когда я понял про него всё. В смысле - понял причины, заставляющие его, будто марионетку, вышагивать к космолёту. Теперь я стал пристально вглядываться в сам катер, чтобы понять причины, из-за чего Карл послал его к машине. И первые же секунды открыли мне то, что сразу увидел Мартин. Я похолодел.
Медленно, очень медленно, но от этого не менее страшно от катера навстречу Данияру, покачиваясь, плыла чёрная волна. Да, здесь, в небольшом ущелье и так хватало чёрных теней. Но эта вкрадчивая волна, стелющаяся чёрной дымкой по каменистой поверхности, обладала таким всепоглощающим чёрным цветом, что скрадывала абсолютно всё на своём пути, как будто пожирала само пространство.