Апофеоз Империи
Шрифт:
— Туда берут в основном аристократов, отслуживших в армии. И да, я граф Демидов, но учти, что об этом знаешь только ты.
— Понял.
— Существует тесты, которые определяют предрасположенность человека и записывают в соответствующую группу. А потом начинаются длительные тренировки, во время которых более девяноста процентов отсеиваются. Ну а в конце… — Леонид опустил глаза и поджал губы. А когда он вновь посмотрел на меня, я узнал этот взгляд, ибо часто видел его в зеркале. Взгляд человека, потерявшего всё.
— В конце
— В финале смерти нередки, ибо участников программы учат бороться до последнего вздоха. Стране нужны только самые сильные и выносливые бойцы. Только они достойны получить Дар, — сквозь зубы добавил Леонид.
— Я уверен, ваш сын был достоин, раз уж смог дойти до финала. К сожалению, зачастую, когда встречаются два сильнейших противника, исход сражения решает банальная удача, — я постарался выказать максимальное сочувствие и в то же время не умолить достижения его сына.
— Так оно и есть… — Леонид вновь ушёл в себя, облокотившись на вагонетку. — Так оно и есть. Но сейчас речь не об этом. Ты ведь наверняка даже не знаешь, как использовать свой Дар?
— Ну-у-у… Можно сказать и так, — про Жнеца по понятным причинам я решил умолчать. Сперва лучше побольше узнать, а уже потом на основании полученной информации иметь возможность пересмотреть своё решение.
— На первом этапе всё относительно просто, — начал Леонид. — Ты наверняка ощущаешь внутри себя нечто инородное. Так ведь?
— Есть такое, — я кивнул и попытался сфокусироваться на этой чёрное жиже, курсирующей по организму.
— Давай отойдём, — он отвёл меня к краю платформы, откуда открывался вид на казавшийся бесконечным спуск. — Дабы никто не пострадал, направь эту энергию вниз. А там посмотрим, что выйдет.
Попробовать нужно было в любом случае, ибо магия в этом мире — грозное оружие, вкладываемое в руки избранных. И если Жнец говорил правду, относительно причин моего «перерождения», то мне посчастливилось стать одним из них.
С той лишь разницей, что обычно людей выбирали люди, а меня сюда определила неведомая хреновина, поставившее под сомнение учения атеизма.
Я вытянул правую руку и прицелился в самый низ, наивно полагая, что из ладони вылетит какой-нибудь банальный шар тьмы. Но в реальности случилось нечто, выходящее из ряда вон.
Что уж тут говорить, я не представлял, что магия может быть такой. Даже на немолодом лице Леонида застыло искреннее недоумение.
Глава 4
— И как это понимать? — вопрошал Леонид Александрович.
— Вы меня спрашиваете? — я держал в руках излюбленный АС «Вал», как две капли похожий на оригинал и имевший всего два существенных отличия. — Почему он чёрный? И эта странная дымка не внушает доверия.
— Чёрный? А чего ты ожидал от магии тьмы? — Леонид впервые с момента нашего знакомства посмотрел
— Читал я как-то одну книгу… Там было нечто похожее, — парировал я. — Однако этот автомат выглядит уж слишком «магическим».
— Он стреляет?
— Должен. Раз уж это всё-таки автомат, — я прицелился и нажал на спусковой крючок. — Ёбушки-воробушки!
Мало того что «Вал» действительно выстрелил, при этом не издав никаких звуков, так ещё и вместо пули вылетело чёрное нечто, похожее на трассер. Однако это не самое интересное. Снаряд угодил точно в лампу, в которую я и целился. Хотя с учётом дистанции примерно в полкилометра это можно было назвать удачей.
На всякий случай, чтобы проверить гипотезу, я прицелился в самый дальний фонарь и выстрелил во второй раз. И надо же! Пуля попала точно в цель. Причём она долетела едва ли не мгновенно. По крайней мере, скорость полёта значительно превосходила даже таковую танкового снаряда.
Однако была и ложка дёгтя в бочке магического мёда. Перезаряжать автомат не было нужды, ведь судя по ощущениям он расходовал мою выносливость. Уже после двух выстрелов мне заметно поплохело, что ещё сильнее упрочнило аналогию с одним известным произведением одного крайне ленивого автора.
Покрутив «Вал» в руках, я обнаружил ещё одно довольно заметное отличие: на месте переключателя режима стрельбы находился более скромный аналог. А рядом с ним присутствовал индикатор уровня…
Заряда? В данный момент он был на нуле.
Пока Леонид Александрович удивлялся и разглядывал мою обновку, стараясь не привлечь внимание, я решил убить двух зайцев. Нужно было проверить пробивную способность и проконтролировать движение стрелки условного «тахометра».
Я выстрелил прямо в платформу, на которой и стоял. Пуля без проблем пробила толстый лист стали — чего и следовало ожидать от магического оружия. А ещё я заметил, как дёрнулась стрелка уровня заряда. Причём дёрнулась в обратную сторону.
Получается, каждый выстрел расходует этот запас условной энергии. А затем мне становится хреново, и стрелка возвращается в привычное место. То есть выступала в роли батарейки для автомата, что не могло не удручать. Но если вспомнить слова Жнеца, то можно сделать кое-какие выводы…
Он говорил про поглощение энергии, возможно, эффективное использование автомата позволит набрать уровень заряда. Ведь на индикаторе было целых две крупных риски, одна явно свидетельствовала о максимальной зарядке, а вот вторая находилась где-то на двадцати процентах. И узнать, за что она отвечала, мне ещё только предстояло.
— У вас там всё нормально? — окликнула меня какая-то женщина.
— Да-да, всё хорошо, — я испугался, что она увидит автомат, и не успел подумать, куда бы его спрятать, как тот попросту испарился. — Удобно…