Антагонист

Дроздов Владимир

Парень огляделся вокруг и слегка поморщился, прежде чем продолжить разговор.

— Не лучшее место, для чего-то серьёзного. Хорошо, давай так. Обменяемся номерами телефонов и потом договоримся о встрече на нейтральной территории. Как тебе такой вариант?

От подобного отказываться я смысла не видел, так что мы это и сделали. После чего Андрей сразу сел в машину и укатил по своим другим делам. Правда, сообщений от него долго ждать не пришлось. Уже тем же вечером парень мне написал и предложил встретиться завтра в центральном секторе, в небольшом ресторанчике, адрес которого тоже прислал.

Я сначала заглянул к отцу, чтобы его

предупредить и, после, всё же согласился. Предок был не в восторге от ситуации и начал говорить, что это так Катерина пытается через меня продавить всё то же решение, об участии в их заварушке. Как будто я сам не догадался. Но встретиться, в любом случае, было полезно, как я считал. И с будущим влиятельным имперцем пообщаюсь, узнав его получше, и может быть про их планы что-то новое смогу выяснить.

В общем, уже на следующий день я отправился на эту самую встречу. Последний день каникул, между прочим, а я его так трачу. Хотя, не самый плохой вариант, всё же. В общем, Андрей уже ждал меня за небольшим столиком. Само заведение в целом было приличное, но не слишком дорогое. Выполнено здесь всё было в синих и белых тонах, чем-то неуловимо наводящих на мысли о снежном береге. Ну и принадлежало оно одному из родов северян, кто бы сомневался. «Та самая нейтральность территории так и чувствуется со всех сторон», — сарказмировал про себя, подходя к заранее отодвинутому для меня стулу.

— Давай сразу к делу, я не фанат разговоров «о погоде», — сказал, как только занял место напротив парня.

— Ну, хорошо. Твой отец встретил идею моей тётушки в штыки, но я хочу поговорить про это именно с тобой.

Забавно. Изначально, я думал, что Катерина холодный и властный тиран, в том числе и в кругу семьи, а он её «тётушкой» называет. Причём не с иронией, а с какой-то теплотой, что ли. Похоже, внутренние отношения рода Гром куда более близкие, чем может показаться со стороны. Вот, уже не зря пришёл, узнал кое-какую информацию.

— Не уверен, что я смогу сказать что-то другое. Полностью поддерживаю отца, поскольку его аргументы меня вполне убедили, — тем временем, ответил я Андрею.

— Ты же понимаешь что он… не такой как мы. Не то воспитание.

— Ты думаешь, тот факт, что он бывший простолюдин, тут играет какую-то роль?

— О, ещё как играет. В нём нет амбиций. Нет того огня в крови, что есть у настоящих благородных с многолетней семейной историей. Неужели ты не хочешь большего? Правда готов удовлетвориться той малостью, что есть сейчас?

И снова, всё это забавно. Насколько же его слова совпали с тем, о чём я и сам совсем недавно думал. Вот только, это ничего не меняло. Собственно, так я и ответил:

— Мои амбиции и желания ничего не меняют. Всё что предложила Катерина — это нарушить договор, не получив ничего взамен. Зачем такое нашей семье, и как это поможет моим амбициям?

— Смена власти всегда даёт новые возможности тем, кто к этому готов.

— Просто красивая фраза, не более того.

— Но ведь вся эта ситуация в любом случае вам выгодна. Почему такой категорический отказ?

— Выгодна чем? Только не надо тут снова про наш конфликт с Гейс. У меня проблемы только с Дирком.

— И, рано или поздно, он станет главой.

— Или подавится косточкой на обеде, и не станет, — пожал я плечами. — Да даже если нет. Георг вроде вполне здоров и не собирается отходить от дел. Так что, я вполне смогу подготовится к новым временам.

— Правда, сможешь? Ты, конечно,

не обижайся, — парень поднял руки, ладонями вперёд, как бы показывая, что он это не со зла говорит, — но про то, как тяжело тебе даётся развитие, многим известно.

— Я — маг четвёртой сферы, — почему-то его слова меня сильно задели.

— И, при твоей наследственности, это совсем не удивительно. Сильный отец, кровь рода с историей в несколько сотен лет, первый ребёнок. Было бы странно, не достигни ты текущего уровня. Вот только, какой ценой? — он слегка придвинулся ближе. — Я тут немного поузнавал. Ты же не развлекаешься, от слова «совсем». Не ходишь по клубам, не участвуешь в каких-то посиделках и молодёжных модных веяньях. Даже в школе проводишь ровно столько времени, сколько требуется, не больше. Кто-то может подумать, что такой человек просто сидит дома и валяется в кровати, например. Но мне вот кажется, что всё иначе. Скажи честно, сколько времени ты тратишь на тренировки? Пять-шесть часов? Может даже больше? И ведь так каждый день, верно? В Империуме конечно все занимаются своим развитием, но не настолько маниакально. А что в результате?

После этих слов, Андрей откинулся на стуле и уже после продолжил.

— Я ведь тоже добрался до четвёртой сферы примерно в твоём возрасте, вот только это было намного проще и потребовало куда меньше усилий. А ведь на четвёртой сфере развиваться ещё сложнее и у тебя всё будет идти ещё медленнее. После этого, ты, правда, думаешь, что сможешь подготовиться к тому моменту, как Дирк возьмёт власть? Думаешь, что успеешь? Хотя, даже если ты сам станешь сильнее, а что насчёт семьи? Неужели не собираешься жениться и заводить детей? И не надо говорить мне про твоего отца, он не всесилен и, тем более, не вездесущ. Сможет ли род Шайн нормально жить в том аду, который начнёт происходить вокруг лет через десять-двадцать? Не лучше ли решить всё сейчас, когда есть шанс?

— Ты так красочно расписываешь мою ситуацию, — теперь на стуле расслабленно откинулся уже я, — а что насчёт твоей? Что насчёт вашего конфликта с правящей семьёй? Почему-то, всё, что я сейчас знаю, указывает на тот факт, что он куда глубже и опаснее чем у нас. Тут уже именно вопрос выживания, и не через двадцать лет, а намного раньше. Либо вы съедите Гейс, через пару лет, либо они съедят вас.

— Так это же отличный момент, чтобы нам помочь, не думаешь? Тем более, что надо не так и много.

— В том то и дело, что надо очень много. Ты прав, мой отец всё ещё плохо разбирается в некоторых вещах. Так что он даже сам не понимает насколько может быть опасно не исполнить такой важный договор. Этого не забудут не только ему, но и мне, и моим потомкам. А ведь серьёзной причины для этого сейчас нет. Все наши разговоры про далёкое будущее, не более чем разговоры. Всё может ещё много раз поменяться. Влезать в эти дела здесь и сейчас нужно именно вам, а не нашей семье. И знаешь, что меня смущает больше всего? Ни ты, ни Катерина, упорно не пытаетесь что-то предложить? Почему? А давай я попробую угадать. Вам просто плевать и на меня, и на наш род. Потому, что мы не имеем никакого отношения к северу. Вы же, сейчас, беспокоитесь только о своих, а остальных предпочитаете использовать и выбрасывать. Не спорю, это уже шаг вперёд. Раньше вообще никто из северян не думал дальше, чем о собственных родственниках, а тут целая коалиция. Но что помешает уже вам превратить в ад существование всех обычных жителей сектора, включая и нашу семью?