Анчутка
Шрифт:
— Здрав буди, Храбр, — поприветствовал того Олег, спускаясь с высокого крыльца.
Храбр почувствовал, как на него устремились все взгляды. Ещё бы! Его единого из всей этой толчии собравшихся дружинников так громогласно выделил наместник.
— Ты дважды выручил моего сына — я не знаю как и благодарить тебя за это. Теперь знай, что отныне ты и мой сын.
Сын?! Манасу резануло это слово. Его сковало предательскими тенётами оторопи, но ненадолго. Зато непонятное чувство еле ощутимого счастья, мелким лучом озарившее, истосковавшегося по отцовской любви, маленького мальчика, как казалось, давно погибшего в закутках обледеневшей
— В добавок, благодаря тебе Военег смог вернуть дань для князя и прищучить этих оборзевших половцев! Проси чего хочешь, — его широкие ладони тяжело опустились на плечи Манаса, а булатные глаза заблестели настоящей благодарностью и восторгом.
— Мне достаточно, что я служу тебе, наместник, — голос от неуверенности осип, и Манас закашлялся угнувшись — сделал он то, чтоб выбраться из под этих лап. Со всех сторон послышались сдержанные смешки и подбадривающие возгласы.
— Храбр, проси, чего хочешь! Олег Любомирович сегодня прещедрый! Вон, какие столы для нас накрыл! — звучало со всех сторон.
— Ну, брат, коли ты простому кметю добрую награду обещаешь, может и мне чего перепадёт? — ёрничая выкрикнул воевода, въезжая в распахнутые настежь ворота на вороном заряжающем, с белыми на пол плюсны задними ногами.
— И ты, брат, проси чего желаешь! — оставив в покое Храбра, чему тот был крайне рад, распростёрся в объятьях близившемуся к ним Военегу.
— А и попрошу! — сердце к сердцу ответил приветствием. — Только от слов своих не откажешься?
— Крест целую, — достал из-за пазухи свой нательный крест, висевший на толстом шнурке и звучно приложился к нему. — Что хочешь проси, а от клятвы своей не отступлю.
Губы Военега хитрой улыбкой зазмеились, только не видно то было под широкими усами, да лишь озарившись добродушной отрадой, гаркнул, чтоб весь двор слышал:
— Венцы пора нашим детям надеть — забыл? — а потом, не вынуждая брата виниться, за него и оправдание высказал. — Знаю, что хворал, вот и не думал ты о том. А сейчас смотрю, на поправку пошёл. Засылай сватов! У меня уже готово приданное для падчерицы.
Наместник замялся, но уж больно много свидетелей то слышали — не отвертеться. От сына взгляд прячет, да заручину (обещание) брату своему дал.
— Клянусь Христом-богом, что сын мой, Мирослав, с Любавой Позвиздовной в первый осенний день и повенчается!
Накрыло двор громогласным ликованием, а Мир на отца проедом смотрит, брови смежил, только слов не говорит — поперёк отца прилюдно пойти сыновий долг не позволяет. Сглотнул громко, что Храбр, рядом стоявший, услышал, даже немного тому посочувствовал, понимая его нынешнее состояние — он это не понаслышке знает — на своей шкуре испытал — да отчего-то, сам того не ожидая, по плечу того утешающе похлопал.
Обидно Миру стало, ведь он отца своего просил, с Любавой Позвиздовной того не связывать супружескими узами. Тот вроде и внял его словам, но эта его клятва!.. Кипит в Мире негодование, но держится.
— Язык, что помело, — неслышно
— Этот пир не только в честь моих верных дружинников, — обвёл широкой ладонью воинов усаживающихся за поставленные под открытым небом во дворе столы, которые ломились от явств. — Я не покривлю душой, если скажу, что этот пир отчасти и в твою честь.
Олег загрёб в подмышку, немного растерянного, Храбра, и он вроде и не желал принимать от наместника объятий, но терпеливо всё сносил, к тому же сотни глаз следили за ними.
— Эй, — гаркнул куда-то над головами, — Федька, где подарок?
Небольшого роста конюший, поддерживая под узды, подвёл, будто из мрамора выточенного, коня, на первый взгляд белого, но если приглядеться, тот был весь в еле заметную серую крапинку, словно гречкой усыпанный. Заряжающий норовисто гарцевал, красуясь перед всеми своей статью.
— Ну, хорош жеребец? — наместник нетерпеливо ожидал слов восхищения.
— Благодарю тебя, Олег Любомирович, — Храбр принял повод.
— Что-то я не вижу радости в твоих глазах. Али подарок тебе не по нраву? — не ожидал наместник столь сухой благодарности.
Не то чтобы Храбр не был рад такому щедрому дару — он не понимал своих чувств и даже страшился. Кметю Храбру, как бы не хотелось принимать это, было отрадно получить награду из рук своего отца, ему была сладка его похвала, восторженностью наполнялось сердце, но одновременно степняк Манас злился сам на себя, что смог поддаться лести сего коварного змея. Многолетняя обида и гнев, что он носил в себе, не давали быть побеждённым окончательно. Но отчего же любовь к матушке становилась всё незаметнее, всё тише вопияла она о отмщении?
— Мои сыны пусть сидят подле меня! — воскликнул Олег, усаживая Храбра на почетное место.
Дружинники переглянулись, а повисшая пауза затянулась. Все взоры устремились на воеводу.
— Военег, брат мой, не будешь ли ты досадовать о этом? Лишь один раз, позволь сию дерзость — занять твоё место сему отроку.
Широкая улыбка наместника была чрезмерно наивна, а воевода холодно покрутил головой, не дав точного ответа. Было ли это простым недомыслием или Олег этим жестом хотел уколоть своего брата, показывая зарвавшемуся воеводе его место — никто не знает.
— Пусть будет по-твоему, но лишь только один раз, — Военег через силу натянул улыбку на своё каменное лицо, которое он сохранил на протяжении всего застолья.
Дружинники обильно бражничали, закусывая щедрыми угощениями от наместника, открывшему свои амбары. Но был один человек, который даже не притронулся ни к пиву, ни к яствам. Могло показаться, будто обида его гложила или зависть, что чевствуют не его, ведь было иное время, когда отец на братниках не упускал ни малейшей возможности, чтобы ни прославославить своего сына, а теперь? Теперь воевода курский лишь холодно исподлобья следил за своим негодным отпрыском, который возымел смелость перечить своему отцу, родоначальнику, своему предводителю. И не страшился ведь, что отец лишит его не только наследства, статуса среди дружины, но и имени. Всё это не волновало Извора — засела в его разуме одна единая фраза, которую ему сказал один ночной посетитель.