Алая нить
Шрифт:
Возможно, мы и похожи на израильтян. Бог смотрел, как они умирают, идя в землю обетованную.
Река Гумбольдт полностью пересохла. Каванот только что поведал нам, что у нас впереди сорок миль пустыни. Я думаю, что мне это не по силам.
Повозка Стерна Янссена так глубоко увязла в песках, что ему пришлось распрячь животных. Мы вытащили трех волов из песка, но четвертый просто лег и испустил дух.
Нелли так плохо из-за жары, что она
18
Сьерра замахнулась битой, ударила, почувствовав резкую отдачу мяча. Она выронила биту и побежала на первую базу.
— Давай! Давай! — подстегивал ее тренер.
— Беги, Сьерра! Беги! — послышались крики с трибун, когда она пересекала вторую базу.
— Вперед, мама! — загорланил Клэнтон, подпрыгивая и махая ей рукой на третьей. — Ты уже у цели! Вперед!
Она обежала третье поле и направилась «домой», на основную базу. Второй принимающий принял мяч от центрального игрока и разворачивался для мощного удара в направлении «дома». Она поняла, что ей никак не достичь цели быстрее, чем это сделает мяч.
— О, Господи, помоги мне! — вскрикнула она.
Клэнтон никогда не простит ей, если она пропустит этот мяч. Из последних сил Сьерра рванулась и в последнюю секунду навалилась на кетчера [38] . Сбила его с ног. И мяч отскочил от ее шлема.
— Есть! — прокричал арбитр посреди грянувшего хора возгласов, радостного смеха и аплодисментов.
— Вот как надо играть! — смеясь, подбежал к ней Дэннис. Сьерра и сбитый ею игрок наконец-то высвободились из объятий друг друга.
38
Кетчер — в бейсболе игрок, который «сторожит» домашнюю базу своей команды и принимает броски питчера (подающего).
— Ты решила, что перед тобой Алехандро Мадрид? Или что ты на чемпионате США по бейсболу? Или, может, что ты профессиональный борец?
Перевернувшись, она поднялась на четвереньки.
— Прости, Гарри, с тобой все в порядке?
— Будет через минуту, — сказал он и распластался на спине, раскинув в стороны руки-ноги.
— Не беспокойся о Гарри. — Дэннис улыбнулся и подал Сьерре руку. — Он крепче, чем кажется. Он просто притворяется, чтобы его пожалели.
Гарри приподнял с земли голову и заворчал:
— Ведь это ты научил ее играть, не так ли, О'Мелли?
— Отец научил меня, — сообщила Сьерра, радуясь удаче. Вокруг нее уже собрались товарищи по команде и принялись стряхивать с нее пыль своими кепками и похлопывать ее по спине в знак одобрения.
Гарри поднялся на ноги и стянул с себя маску кетчера.
— Говорю тебе, должны же существовать какие-то правила, чтоб вот так вот, как кегли в боулинге, не швыряли и не катали по полю за здорово живешь старших по возрасту.
— Разойдись! — прокричал арбитр.
Когда
— Мама! Мама!
Она повернулась и посмотрела на верхние трибуны, махая рукой. Сердце ее болезненно сжалось, как только она увидела Алекса, сидящего на трибуне рядом с Каролиной. Откуда он взялся?
Ее последняя подача в игре прошла как в тумане. Она следила за трибунами. Алекса она не видела шесть месяцев и уже два месяца не говорила с ним. Сердце ее лихорадочно билось. Ладони вспотели.
Ей стало стыдно. Неужели он не мог заскочить к ним домой? Нет же! Ему нужно было прийти на игру одетым с иголочки, будто только что сошедшим с глянцевой обложки дорогого мужского журнала, и увидеть ее в выцветших, заляпанных грязью и пятнами от травы джинсах. Лицо без макияжа. Волосы растрепаны. Под ногтями и в зубах грязь после такого «полета». Прекрасное выбрал времечко, нечего сказать. Сьерра смахнула прядь волос с глаз.
— Все нормально? — спросил Дэннис, взяв ее за руку.
— Алекс здесь.
— А я все гадал, кто же тот мужчина рядом с Каролиной.
— Ты не заметил случайно, когда он пришел?
— Примерно за две минуты до того, как ты вступила в игру.
— Великолепно, — пробормотала Сьерра, представляя, как она, должно быть, выглядела, когда протащила бедного Гарри по земле.
Дэннис посмотрел на трибуны.
— Клэнтон знал о том, что он придет?
— Даже я не знала. — Сьерра медленно втянула воздух в легкие и с шумом выпустила его сквозь плотно сжатые губы, пытаясь утихомирить дико скачущий пульс. — Пни меня, если я расплачусь, Дэннис. Пни меня как следует.
— Только посмей заплакать, и я отвезу тебя в кутузку.
Сьерра рассмеялась.
Команда собралась в круг для приветствия «Лютеран», с которыми они играли.
— Мы потеряли всего две пробежки, — возбужденно заговорил Клэнтон, когда Сьерра обняла его за плечи. — Мы обыграем их…
Она поняла, что Клэнтон заметил отца, потому что сын внезапно напрягся.
— Все хорошо, — мягко произнесла она.
Алекс шел к ним, держа Каролину за руку. Он смотрел вперед и только на сына. Сьерра не удостоилась и мимолетного взгляда.
Он похудел, как, впрочем, и она сама, за последние шесть месяцев, отметила про себя Сьерра. На пятнадцать фунтов, если быть точной. Хорошо еще, что только в «нужных» местах.
— Пойду помогу Дэннису завершить игру, — бросил Клэнтон и хотел было ретироваться.
Сьерра крепко держала его за плечи:
— Не пойдешь.
— Мне нечего ему сказать.
— Тогда послушаешь, что скажет он.
Подойдя ближе, Алекс не мог не заметить, что мать и сын разошлись во мнениях. Все же он посмотрел на нее. Глаза прищурены, взгляд подозрительный. О чем он сейчас думает? Он остановился перед ними, скользнул взглядом по ее всклокоченным волосам, пыльной футболке, перепачканным штанам, потрепанным кроссовкам. Лицо Сьерры запылало.