Алая нить
Шрифт:
– Ты со мной, Катарина? – Патрик испытующе смотрит на нее.
– Да, я… Извини. Все в порядке.
– Ты далеко, – сокрушенно качает головой мужчина.
Они сидят за столиком. Перед Катариной раскрыто меню, в котором женщина не прочитала ни буквы, над ней в вежливом немом ожидании застыл официант.
– Ты считаешь это неправильным, да? – пытается понять начальник службы спасения.
– Что именно?
– То, что сидишь здесь со мной вместо того, чтобы заниматься детьми.
«Надо
– Они все равно уже спят.
– Хочешь, возьми завтра выходной?
Катарина долго смотрит в глаза великодушного викинга, прикидывая, насколько бескорыстным является его предложение, воспользоваться возможностью или отказаться. Патрик дарит ей лишний свободный день, явно злоупотребляя служебным положением, и наверняка делает это не из добрых побуждений, а исключительно из-за красивых глаз Катарины. «Что ж, раз мои глаза настолько хороши, не буду препятствовать их воздействию».
Женщина улыбается кончиками губ и строго кивает, смахивая на школьную учительницу:
– Отличная идея!
Идея и впрямь неплохая. Лишний час сна способствует свежести лица, отличному настроению и внезапно пробудившемуся аппетиту. Фред поглощает яичницу, Анита мусолит ложку в стакане с жидким йогуртом, Катарина, умявшая и то и другое, спрашивает:
– Что будем делать?
– Не зна-а-а-ю… – Скучный хор.
– Папа катается на лыжах, так что приехать сегодня не сможет. Воскресный день с отцом заменяется на выходной с мамой. Какие есть пожелания?
– Не зна-а-а-ю. – Ансамбль приободрился и ждет предложений.
– Сходим в музей? – предлагает Катарина.
– Политехнический, – соглашается Фред.
– Игрушек, – требует Анита.
– Или в кино? – пытается мать избежать ссоры.
– На «Хроники Нарнии»? – оживляется сын.
– Лучше посмотрим «Кунгфу панда»! – капризничает дочь.
– Может быть, съездим на какую-нибудь выставку? – ищет Катарина точку соприкосновения.
– Авиамоделей! – возбужденно кричит мальчик.
– Котяток! – жалобно просит девочка.
– В парке построили ледяные фигуры, – предлагает мать свой вариант.
– Отстой! – бурчит Фред.
– Не хочу! – гундосит Анита.
– Ну вот что, – выходит из себя Катарина. – Я еду в магазин, Анита ставит чашки в мойку, Фред гуляет с Барни. Вернусь – и вы скажете мне, что решили. Я не желаю слушать ваших споров! Не можете договориться – никуда не пойдете!
Она удаляется из кухни, страшно недовольная и собой, и детьми.
Через час Катарина возвращается, готовая к участи рефери в новой схватке. Она настроена услышать недовольные вопли и бесконечные жалобы, однако ее встречает подозрительная тишина, разбавленная голосами и сдавленным смехом, доносящимися из гостиной.
– Что происходит? – спрашивает Катарина у Патрика, который не замечает ее присутствия и продолжает что-то
– Играем в «Монополию», – объясняет Фред.
– А я банкир, – хвастает дочь.
– Я тоже, – тут же воинственно откликается сын.
– Они по очереди, – спокойно разводит сгустившиеся тучи начальник службы спасения.
– Да! – подтверждает в унисон дуэт.
– Вы впустили в дом незнакомого человека! – негодует Катарина.
– Он сказал, что знает тебя, – озадаченно сообщает девочка.
– Он показал удостоверение, – важно отвечает мальчик.
– И все же… – начинает Катарина.
– Будешь играть? – перебивает ее Патрик.
– Что?
– Будешь с нами?
– Где ты нашел коробку? – стыдливо вспыхивает Катарина. Конечно, она даже и не подумала отнести его подарки детям.
– Там, где ты ее оставила: в гараже. Так тебе раздать карточки?
– Валяй.
– Выбирай фишку.
Фишки путешествуют по кругу в течение нескольких часов, сопровождаемые феерическими возгласами:
– Мама, ты проскочила тюрьму!
– Ух ты, я на самой дорогой улице!
– Покупай скорее!
– Продай мне эти два дома!
– Плати штраф!
– Банкрот отправляется за решетку!
– Я приобрел вокзал!
– Мам, прикольно, у тебя больница!
– Я заработал больше, чем официанты получают на чай!
Чай с пирожными – отличное времяпрепровождение для богатых «монополистов», не обремененных заботами. Дети наперебой предлагают новому знакомому:
– Попробуй мое!
– Мое вкуснее!
– Отрежь мне, пожалуйста, немного шоколадного, как у Фреда, и половинку фруктового, как у Аниты, – обращается к Катарине Патрик. Одной чайной ложкой он закладывает в рот маленькие кусочки обоих пирожных и умильно сообщает застывшим с открытыми ртами проказникам:
– Восхитительно!
– Какие у нас планы? – непринужденно осведомляется он по окончании трапезы.
– У нас никаких, – тут же рапортует Фред. – А что вы предлагаете?
– Кино по выбору твоей сестры, игровые автоматы на твое усмотрение и ресторан по желанию мамы.
– Ты Санта? – доверчиво интересуется Анита.
– Почти, – подмигивает ей Патрик. – Так я не понял: вы согласны?
– Да! – стараются дети перекричать друг друга.
– А ты? – оборачивается мужчина к Катарине.
Причин отказываться нет – и ответ, естественно, положительный.
– Тогда одеваться живо-живо-живо, – подгоняет их «гость из Лапландии».
Через несколько часов он отнесет обессилевшую после мультфильма, прыжков на батуте и нескольких порций мороженого Аниту в кроватку. Катарина закроет дверь в комнату мгновенно уснувшего Фреда, утомленного аэрохоккеем, ралли и огромной пиццей. Мужчина и женщина встретятся в холле и нерешительно остановятся друг напротив друга, не зная, как правильно завершить этот день.