Аксум
Шрифт:
— И это ещё не всё, — после продолжительной паузы объявил совету жрецов Имуногап. — Я знаю, что вождь дикарей Егэр, что ведёт всю эту орду, не так прост, каким кажется, и он вовсе не дикарь. Более того, он прибыл из Финикии или из какого-то места рядом с ней. Он не дикарь, имеет навыки лекаря, причём, смог вылечить дочь царя Аксума, и при его захвате взял её в наложницы, а потом и в жёны.
На последней фразе среди жрецов поднялся непонятный гомон.
Имуногап замолчал, обвёл всех тяжёлым взглядом, выдержал паузу и вновь заговорил.
— Да, он не дикарь, а вполне себе горожанин,
Имуногап вновь замолчал и обвёл всех долгим взглядом, выдерживая паузу. Довольно долго все молчали, тщательно обдумывая полученную информацию.
— Сколько у него воинов? — обратился Имуногап к обоим жрецам. Ответил старший жрец.
— У него насчитывалось меньше воинов, чем у нас, раза в два, не было слонов, но зато лучников и всадников имелось намного больше.
— И он всё равно победил?
— Да. Его воины оказались подобны богам и дрались с нечеловеческой яростью и силой.
— Они при этом походили на людей?
— Да, и в то же время, нет. Они казались безумными.
— А наши воины, что получили зелье Воина?
— Они показали себя хорошо, но все погибли, и по сравнению с воинами Егэра оказались слабее.
— Понятно. Спасибо за подробные ответы.
Имуногап обвёл всех задумчивым взглядом.
— Совет жрецов должен решить, что нам делать дальше. Нужно прийти к совместному решению.
— А что думаешь ты? — спросил один из совета.
Имуногап хмыкнул и провёл руками по лицу, разрисованному охрой и другими красками, затем его правая рука коснулась ритуальной одежды, и он ответил.
— Если Егэр, который зовёт себя Мамбой, смог с такой лёгкостью разгромить наше войско, то что ему помешает войти в столицу, разметав остатки когда-то великой армии?
— Наша армия соберётся снова, и у него тоже есть потери, — возразил другой жрец.
— Есть, но он идёт вперед и скоро окажется здесь со своим войском, а столицу защищает жалкая пара тысяч пехотинцев из ополчения и дворцовой стражи. Лучшие ушли сражаться, а вернулись не все. Но и это ещё не всё, самое главное я вам так и не сказал.
Все жрецы, что присутствовали на совете, мгновенно устремили пристальный взгляд на главного жреца.
— Да, многие из вас слышали, что финикийцы ищут забытые реликвии в своём древнем храме Баала, что остался на диком побережье. Так вот, этот Егэр участвовал в походе за ними и нашёл их. Что это за реликвии, мы не знаем, как и не знают те, кто искал их. Помимо древних сокровищ и реликвий этот проходимец нашёл в том храме много оружия и снаряжения, оставленного финикийцами в стародавние времена, и вооружил с их помощью своё войско. Он опасен.
Неожиданно от одного из жрецов последовал вопрос.
— Если всё так, то кто тогда атаковал наших воинов ночью? Кто зажёг неведомые огни на земле, которые пожирали тела наших воинов, и кто мог летать над их головами?
Имуногап, что
— Я думаю, что в своих скитаниях по глубинам Африки Егэр сумел найти и приручить детёныша неведомого летающего хищника. Я слышал о нём, местные дикари назвали его Попобавой. Это очень крупный хищник, возможно, Егэр использует его иногда в своих целях, и сумел натравить на наше войско.
— Я тоже слышал о подобном, — отозвался другой жрец из высшего совета, но это не объясняет, как в ночной лагерь попали огни, от которых горела сама земля.
— Егэр лекарь и колдун, он знает множество зелий, что мешает ему придумать огненное зелье, заключить его в глиняный сосуд, послать лазутчиков во вражеский лагерь? А увидев, что его ручной летающий монстр начал атаку, бросить их в наших воинов?! Такое возможно?
— Да, — выдохнули все, оценив простоту объяснения верховного жреца.
— Бояться нечего. Этот Егэр, называющий себя диким именем Мамба, очень умён и много всего знает. Я не сомневаюсь, что он отвергнутый ученик одного из столпов знаний какого-нибудь крупного города на побережье Великого моря. Возможно, что он из самого Карфагена, а возможно, что и из Сидона или Триполи, Берита или Тира. Неважно. Важно, что он грамотен, умён и стремится всегда добиваться своих целей. Я боюсь подумать, что он изгнанный из жрецов, и тогда он вдвойне опасен. Возможно, что он захватит Напату и тогда у нас есть два выхода. Первый — подчиниться, а второй — убить его.
— Убить! — раздалось сразу несколько голосов.
— Попытаться прощупать его.
— Убить.
— Убить.
— Убить.
— Вижу, что большинство решило убить Егэра, — отозвался верховный жрец, когда стихли выкрики. — Но что, если он станет нам полезен, и мы сможем укрепить своё влияние, когда он захватит наше царство?
Имуногап обвёл всех взглядом, понимая, что последнее слово и, собственно, решение останется за ним.
— В случае захвата нашего царства, мы сможем встать за его спиной, натравить на Египет и захватить его. Три столетия назад это удалось, почему же не удастся сейчас? И тогда каждый из вас добьётся намного большего, а территория Египта объединится с нашим царством и с Аксумом. Думайте, братья. Мы должны быть готовы ко всему.
— Предлагаю пока держаться Эргамена, а дальше будет видно, — сказал один из авторитетных жрецов совета Эрзамес.
— Согласен, есть те, кто против?
Против такого решения никого не оказалось, по вполне понятным причинам. Ведь ничего ещё не произошло, а когда произойдёт, решение принять станет несложно.
— Тогда готовимся, братья, ко всему. Нас ждут перемены, и мы должны сделать всё, чтобы они оказались к лучшему.
Жрецы покивали.
— Совет закончен, — объявил Имуногап и, поднявшись с деревянного кресла, вышел из зала.