Академия двулапых

Бахтиярова Анна

— О, ты снова здесь, — в пятый вечер меня застала в палате леди Мирта.

— Простите, — пробормотала я, решив, что главный лекарь недовольна.

— Нет-нет, я не против твоих посещений, — поспешила заверить она. — Кроме тебя никто не приходит. А ведь ты совсем недавно в Академии. У Кейт должны быть подруги. Те, с кем она знакома годами.

— Вот такие они — подруги, — процедила я сквозь зубы, вспомнив Тину. Могла бы хоть раз навестить Кейт. Они же из одной стаи. Но не королевское это дело, да.

Леди

Мирта хотела что-то сказать, но помешала молодая лекарь. Почти бесшумно открыла дверь и позвала начальницу к другой пациентке. Требовалась помощь. Через несколько минут я выяснила, о ком шла речь. Случайно. Покидая целебный блок, проходила мимо открытой палаты и увидела сидящую на кровати Джорданну. Она ругалась на лекарей. Кричала что-то о лесе, в который ей срочно понадобилось отправиться. Леди Мирта пыталась напоить бунтующую пациентку настойкой, но Джорданна отталкивала чашку. Я не стала задерживаться. Поскорее вышла в коридор. Видеть бывшего педагога такой было неприятно. Зрелище удручало.

— Интересно, а Симон не может почувствовать Лауру? — спросила я Кирана на следующий день во время тренировки. С нами продолжала работать Валери Симс. Джорданна-то пока была определенно не в состоянии вернуться.

— Нет, — парень нахмурился. — Ректор тоже спрашивала. Ее интересовало, знает ли Симон, куда делась Лаура, когда он вселился в ее хозяйку. Но он вообще смутно помнит, что тогда происходило.

— Жаль. Пантера мне нравилась.

— Уж точно была дружелюбнее Джорданны, — проворчал Киран.

— У тебя что нового? — задала я новый вопрос шепотом. — Повторений не было? Сам знаешь, о чем речь.

Я волновалась за него. Хотя знала, что бдят и Симон, и моя Джули в отсутствии лика. Собачка сначала поворчала, мол, она — не нянька всяким грубиянам, но согласилась присматривать за Кираном исподтишка.

— Нет, — парень поморщился. — И будет лучше, если ты перестанешь об этом вспоминать.

— Я просто…

— А ну тихо! — приказала леди Симс, заметив, что мы болтаем. — Тебе нечем заняться, Кира? Тогда прошу на середину зала. Вместе с ликом.

Подразумевался Ричард. Реми пока велели не приходить на тренировки. Смысла никакого. Мне не понравилось такое решение педагога. Зверек расстроился. С другой стороны, раз за разом видеть, что я не способна наладить связь ни с ним, ни с Ричардом — тоже зрелище не шибко веселое.

— Встань спиной к лику, — леди Симс подошла ближе и наклонилась к самому уху. — Потянись к нему мысленно и прикажи пройтись на задних лапах к двери, а потом выйти из зала.

— Хорошо, — я кивнула, хотя понимала, что это бесполезно.

Опытным путем мы выяснили, что Ричард чувствует, когда я в опасности. Но на этом всё. Никакие мысленные послания ему не передавались, сколько бы я ни старалась. Однако это был не повод игнорировать

распоряжение леди Симс. Я послушно закрыла глаза и представила морду Ричарда. Затем мысленно повторила то, что велела сделать педагог. Но ничего не произошло, как и раньше.

Не считая ворчания пса:

— Все так смотрят на меня, словно поджечь пытаются.

Он был прав. За ним наблюдала не только леди Симс, но и все студенты группы.

— Что же тебе мешает, девочка? — протянула педагог, качая головой.

Нет, она не осуждала меня. Верила, что стараюсь. Но склонялась к версии, что все проблемы в голове. Некий страх перед собственными способностями. Я ведь выросла в нижнем мире и не привыкла к магии. Я сомневалась в ее версии. Ущербность моих ликов проявилась задолго до Академии. Стало быть, дело в чем-то другом.

Поиском ответа и решил озаботиться профессор Бертран на очередном уроке. Он, наконец, созрел, чтобы провести обещанный эксперимент.

— Тебе ничего не угрожает, — заверил он, пока я, не скрывая тревоги, разглядывала кокон из золотистых нитей у него в кабинете. — Мы войдем внутрь и… попытаемся узнать, что с тобой не так.

Я невольно отступила назад.

Что со мной не так? Помимо того, что понимаю животных и знаю языки средних миров? А еще не читаюсь предсказательницами?

— Я буду там с тобой, — напомнил профессор и раздвинул золотистые нити, создавая проход.

Первым внутрь вознамерился пройти Ричард, сопровождавший меня на сегодняшнем уроке. С тех пор, как Бертран пообещал провести эксперимент, пес не хотел отпускать меня одну. Предпочитал бдить.

— Нет, — остановил Ричарда профессор. — Ликам там не место. Как видите, Джина тоже остается снаружи.

— Но она сегодня здесь, — подметила я, покосившись на красноглазую собаку. — Прежде она на наших занятиях не присутствовала.

— Джина нужна для связи с внешним миром, — объяснил профессор. — Если что, поможет выйти.

— И вы говорите, что бояться нечего? — рассердилась я. — И, кстати, если вы не забыли, у меня с Ричардом полноценной связи нет, в отличие от вас с Джиной.

— Помню, — он улыбнулся. — И ты не забывай, что я иду с тобой. Вытащу нас обоих, если потребуется.

Он первый вошел внутрь. Я посмотрела на мрачного Ричарда, в глазах которого так и пылало осуждение (с удовольствием бы попробовал Бертрана на вкус!), и шагнула за профессором. Не убьет же меня его эксперимент, в конце концов.

Нити сомкнулись, и мы перестали видеть и собак, и кабинет. Осталась странная комната с золотистыми стенами. Под цвет нитей. Они были странными. Стены. Будто и близко, и далеко одновременно. Хотелось подойти, коснуться рукой. Но я не смела. Стояла на месте, ощущая себя странно. На шею будто гирю повесили. Даже дышать стало трудно.