Агнесс
Шрифт:
Показалось? Нет, не может быть.
Послышался хлопок кухонного шкафчика. Сомнений не оставалось – кто-то забрался в дом.
Не издавая ни звука, Стивен поднялся с кровати и тихо прокрался к арке на кухню. Тонкие полоска света проникала через плотные шторы, едва задевая размытые очертания. Фигура в человеческий рост бродила по комнате из стороны в сторону, открывая и раскрывая шкафы.
Что он там ищет? Ладно, сейчас узнаем.
До цели оставалась пара шагов, как вдруг одно из окон открылось, обдав
Нужно вызывать полицию. Камеры рядом с окном должны были зафиксировать взломщика, а чип на его руке…
Очередная волна безысходности накрыла с головой. Стражи закона обязательно заметят его ранение на запястье, и тогда арест ждет не только грабителя.
Успокойся, не хватало мне еще одной панической атаки. Давай сначала проверим, что он украл.
Мужчина взял себя в руки и принялся изучать место преступления уже при включенном свете. Первым сюрпризом стала сама оконная рама – никаких видимых повреждений на ней не было. Никаких царапин, потертостей поломок, одним словом, никаких следов взлома. Стивен уже хотел отправиться искать дальше, как в глаза бросился неприметный стикер на верхнем стекле с крошечным посланием:
СПАСИБО ЗА ЕДУ :)
Это розыгрыш, да?
Стивен ринулся проверять холодильник. Полки для продуктов и правда опустели: не хватало нескольких зерновых батончиков, коробки сока, сублимированных фруктов…
Когда взгляд Принкса спустился ниже, ревизия потеряла всякий смысл, ведь воришка оставил на память сувенир – потрепанная книжка с большими красными цифрами «1984».
Глава 5
Разум Стивена окутала настоящая паутина. Одну часть ночи он провел в поисках улик, другую – в попытке убрать результаты собственного погрома. Удивительно, но из дома действительно пропала лишь еда. Украшения Маргарет, награды Стивена, бытовые приборы – все ценности остались на месте. Оставалось решить, что делать с книгой. Утихомирив панику, мужчина решил изучить странны предмет.
Кто еще пользуется бумажными книгами?
Хлипкий предмет в руках походил на бесполезный след из прошлого. Обложка была истерта, на сгибах страниц о значении слов приходилось только догадываться. И все– таки, ее можно было прочитать.
– Полиция мыслей, преследования, постоянный контроль, – несерьезно отнесся Стивен к бегло прочитанным фразам. Все выглядело как некая несуразная выдумка. Какая– то странная фантазия следом из прошлого. Оставалось понять одно – зачем ее кто– то подкинул?
Неужели меня хотят подставить?
– Мне казалось, я недавно совсем заказывала продукты, – уже утром рассеяно спросила Маргарет в попытке найти кофейный напиток.
– Извини, я проголодался ночью. Мог случайно взять.
Стивен невзначай просматривал новостное оповещение
– Сегодня заслужил. Итак, как думаешь, куда тебя направят? – девушка села за стол напротив супруга со стаканом воды.
– Понятия не имею. Я уже сотню лет не проходил распределение. Может, отправят на дальнейшую армейскую подготовку или учить новобранцев уставу…
– Ты и учитель? – рассмеялась Маргарет.
– Я недостаточно серьезен для этой профессии?
– Ты слишком добр, как по мне, для этого. Особенно к молодому поколению.
– Перед тобой человек с войны, между прочим, – Стивен демонстративно выпрямил спину и поднял голову.
– Прошу прощения, полковник Принкс, – подбежала Маргарет, чтобы подарить привычный прощальный поцелуй. – Хорошо, мне пора. Вечером отметим твою должность.
Проводив Маргарет, Стивен в предвкушении стал размышлять о предстоящей работе.
Что можно получить после ранения? Пожалуйста, пусть только это не будет бумажная волокита.
Принкс свалился в кресло и хотел было включить телевизор, как в памяти возник фрагмент книги: главный герой прячется от экрана, потому что устройство способно читать мысли.
Не накручивай себя. Это идиотская выдумка.
Стивен отбросил пульт в сторону и достал из кармана телефон:
– С каких пор ты стал звонить мне ранним утром? Учти, заказов у меня сейчас хватает, – пробормотал Артур.
– Считай, что соскучился по старому другу.
– Ты стал слишком сентиментальным. Неужели стареешь? – из телефона послышался мелодичный звонок в дверь, напоминающий трель птиц.
– Кого это к тебе с утра принесло?
– Не знаю, но не откажусь от симпатичной девушки с горячим завтраком на подносе, – звонок продолжал кричать где-то вдалеке. – Так, в чем дело?
– Сегодня у меня распределение.
– Надеюсь, тебя не назначат инженером. Сразу скажу, я скорее женюсь, чем пущу тебя в свою лабораторию! – сам посмеялся над своей шуткой Артур.
– Я однажды скажу это на твоей свадьбе, – вновь звон, сопровождаемый криками. На миг Стивену показалось, что ему знаком этот закадровый мужской голос. – Что у тебя там происходит?
– Во сколько, значит, встречаемся?
– В шесть, но Артур, у тебя явно…
– Понял тебя, буду почти вовремя. А теперь бывай, мне пора. Обещал явиться на работу раньше. Ни пуха!
Связь оборвалась.
– Хм, может, пришла очередная «коллега»? – поморщился Стивен – его лучший друг часто использовал статус «скромного гениального ученого» для знакомства с девушками.
Направляясь к своему тайнику в спальне, Стивен размышлял о дальнейшей судьбе найденной книги. Ночью в голову просто не пришло сразу от нее избавиться. Он опустился на колени и нащупал под кроватью картонную обложку. Да, прятать книгу под кроватью не лучшая затея, но ничего более стоящего на тот момент нельзя было придумать. Однако стоит отдать должное – раз находка все еще была под кроватью, значит тайник прекрасно сработал.