Агнесс
Шрифт:
– После оговоренной недели пребывания в домашних условиях Вы вновь отправитесь на стартовую военную подготовку. Это ясно?
Стивен озадаченно уставился на полковника.
– Стартовая военная подготовка? Зачем мне это? Ее проходят новобранцы, я все прекрасно помню.
– В том числе и беспрекословное подчинение приказам? – нахмуренные брови украсили обрамленные синяками глаза Крафта.
– Прошу проще… То есть, никак нет!
– Так– то лучше. Следующий пункт. Этим летом очередная суточная очистка. Потому поторопитесь обеспечить себя всеми необходимыми
– Вновь грызуны? – не сдержала любопытство Маргарет.
– Совершенно верно. В последнее время они совсем разбушевались, потом было решено применить новейшие химические средства по борьбе с ними.
Стивен припоминал одну из зачисток, в которой ему приходилось участвовать, будучи совсем молодым солдатом. Плотно прилегающий к телу защитный скафандр и немалых размеров бак с химикатами. Опустошенные улицы, которые наполняются едким зеленым газом, плавно перетекающим по мирным улицам. Десятки детишек следят за этим зрелищем из окон, мечтая узнать, каков на ощупь этот едкий туман и можно ли с ним поиграть. Но внутреннее чутье подсказывало, что за завораживающей картинкой скрывалось что– то вызывающее мурашки на спине.
Еще одним пробелом в памяти больше.
– Благодарю за предупреждение, – попрощалась за двоих девушка и закрыла за полковником дверь, пока Стивен пребывал в омуте воспоминаний. – Ты сегодня какой– то рассеянный. Все в порядке?
– Задумался.
– И о чем? – Маргарет была крайне любопытна, словно маленькая девочка.
– Заметила состояние Крафта? В жизни не видел его таким.
– Это его личное дело. А вот твои высказывания были странными. В чем причина?
В том, что меня по неведомой причине отправляют на стартовую подготовку. В том, что с полковником явно происходит нечто неладное. В том, что моя память превратилась в решето. В том, что меня могут посадить.
Стивен отмахнулся и мечтательно посмотрел на кухонный стол.
– Значит, теперь все деликатесы только наши?
Глава 3
– Кто Вы?
– Гражданин Агнесс!
После приветствия разрешалось занять свои места и делать вид, что в этом мире нет ничего интереснее, чем лекция об основных принципах Агнесс. Хотя, вероятно, так оно и было для всех в аудитории. Для всех, кроме Стивена.
Перед началом обучения Принкс выпивал не одну чашку кофе, чтобы делать максимально сосредоточенный вид на теоретических занятиях. Но даже кофеин не спасал от шепелявого профессора, скандирующего лозунги с напущенной гордостью.
Интересно, какого быть его родственником? Не завидую им.
Озвучить вслух свою мысль Стивену не хватало наглости. Не поворачивая головы, он рассматривал коллег по учебе. Юноши в выглаженной военной форме с пустыми погонами, еще совсем молодые, но уже уверенные, что способны принести вклад в будущее родной страны. Каждый сидел под идеально прямым углом, сложив обе руки на стол, и ни на секунду не отводил взгляда от преподавателя. Среди них Принкс ощущал
– Стивен Принкс, я Вам не мешаю? – привлек к себе внимание явно раздраженный профессор.
– Никак нет! – попытался отшутиться Стивен, но вышло не очень удачно, и две пушистые брови профессора сползли к переносице.
– Я не собираюсь делать поблажки из– за Вашей травмы, Принкс. Из всех нас Вы единственный, кто уже ощутил солдатскую жизнь. Признаюсь, я ожидал куда большего внимания и дисциплины от известного бывшего полковника Северного округа.
– Прошу прощения, я отвлекся. Повторял устав Агнесс.
– Устав Агнесс? – лектор с радостью проглотил наживку. – Тогда весьма похвально. Озвучьте– ка его на публику. Заодно и позволим краткосрочный перерыв нашему мозгу.
Устав и без напоминания знали все практически с рождения, но каждый слушатель теперь был нацелен воспринимать только речь Стивена. Но он улавливал в их взглядах кое– что еще – зависть. Так смотрят на своих кумиров – с обожанием, благоговением и желанием оказаться на их месте.
Память, не подведи хотя бы сейчас.
– Часть первая и основная. Агнесс – справедливость, свобода, равенство!
Получив одобрение, он продолжил:
– Часть вторая. Только вперед, к светлому будущему страны! – от криков в горле запершило, потому продолжение стало менее эффектным. – Часть третья. Новаторство к успеху, история к упадку!
– Браво, молодой человек. А теперь приступим к теме нашего занятия, которая как раз и состоит в более подробном изучении частей устава.
Стивен облегченно выдохнул и позволил лектору вновь забрать все внимание.
– Итак, начнем, пожалуй, с конца. Новаторство к успеху, история к упадку. Как известно, наша страна одна из самых успешных в мире.
Десятки учеников закивали в согласие.
–Успех кроется в пути развития. Наши враги бесполезно капаются в клочках пыли и кусках грязи, хватаясь за мелкие частички и выдумывая небылицы. Только подумайте, тысячи людей рассматривают под дорогущими микроскопами какую– нибудь кость из грязи и выдумывают на ее основе целую науку о вымерших миллиарды лет назад существах!
С мест послышались тихие смешки, но Стивену стало не по себе. В голове проплыл собственный образ, когда эта идея казалась ему забавной, но сейчас в ней ощущалась недосказанность.
Не отвлекайся. Больше слушаешь – больше вспомнишь.
– Вот именно, это смешно. К чему тратить время на прошлое? Оно не несет в себе никакой фактической пользы, и изучить его нереально. Зачем мечтать об ушедшем? Чтобы вернуться в прошлое? Оно ушло, ушло навсегда. Помните только то, что доступно. Новейшие данные, которые не успели покрыться слоем пыли. Мы помним, что Агнесс создала нашу страну. Мы помним ее намерения. Мы помним, как ее сменил генерал Майро. Так зачем копать глубже, если основ достаточно? Нужно жить во славу прогресса, создавать новое! Вот истинный смысл жизни.