А отличники сдохли первыми... 5

R. Renton

— Всё, капитан... Держите оборону. Я постараюсь побыстрей.

Отрезав по пути примерно метр от подвернувшегося садового шланга, я поспешил в служебные помещения торговой точки.

Ведущие на улицу двойные двери складского отделения магазина были распахнуты. Кто-то уже вынес со склада всё, что представляло для голодных горожан срочный интерес — коробки с батарейками и аккумуляторами, бутыли с питьевой водой и корма для животных. Неизвестные мародёры выносили их явно не для того, чтобы кормить любимых котиков. Котиков, к этому времени, они, скорее всего, уже съели сами.

К счастью, у жор пока не хватало

ума для того, чтобы окружить здание магазина по периметру. Они явно продолжали развивать идею штурма магазина через главный вход — за спиной, из глубины торгового зала уже послышались первые выстрелы, а здесь, на заднем дворике, пока было пусто.

Солнце уже забежало за горизонт, но малиновое зарево на западе ещё давало немного света. Выглянув за угол на шоссе, я смог разглядеть толпу, сгрудившуюся у заваленного входа. Некоторые твари, оставшиеся с краю толпы, пытались оторвать решётки с ближайших окон — к счастью, безуспешно. А вот в самой сутолоке, похоже, действовали эти многорукие и многоногие уроды — за спинами остальных мне было не видно, как именно они пытались разобрать горящие препятствия, но горело впереди них явно неплохо — дым над головами жор валил чёрный и густой. Если эти гекатонхейры не начнут дохнуть от ожогов, то уж от такой гари точно должны рано или поздно скопытиться. Дышат же они хоть чем-то?

Ладно, некогда размышлять о природе очередных жорских выродков. Прячась за припаркованными у магазина машинами, я торопливо посеменил к последнему автомобилю в нашей застрявшей колонне — самому дальнему от входа. А значит — и от жорской армии.

Одиночные выстрелы, пожар и коптящий дым делали своё дело. Всё это не только задерживало толпу у входа, но и неплохо отвлекало их от всего, что происходило вокруг. Я без проблем прокрался к разбитой солдатами машине и, открутив крышку бензобака, опустил туда один конец отрезанного шланга. Приготовив канистры, резко вдохнул через шланг и направил струю бензина в резервуары. Уместится по пять литров в каждую... По паре литров на каждый трактор... Ничего, ехать, в любом случае, нужно будет недалеко.

Забежав обратно за угол, я заметил, что за мной всё-таки кто-то увязался — уже у самого чёрного хода я услышал характерные похрюкивания, с которыми солдаты шумно принюхивались, пытаясь обнаружить меня в сгустившихся сумерках. Не меньше двух. Нельзя вести их за собой внутрь...

Патроны остались только в «Винчестере». Выстрел по первому и доля секунды на то, чтобы дослать патрон... Даже если попаду в первого и успею выстрелить повторно — другой прыгун успеет сигануть и смять меня собственным весом. Без смекалки не обойтись...

И ни хрена полезного вокруг, кроме пустых коробок и мусорных баков, даже двери изнутри запереть нечем... Двери!

Прикрыв левую створку я затаился на фоне открытой наружу правой. Так и есть. Два гориллоподобных урода медленно вышли из-за угла, переставляя широкие лапы. Прицел... Выстрел!

Винтовочная пуля вошла одному из солдат в плечо и, судя по всему, вылетела из противоположного, перебив ему суставы и ключицу. Могучие руки подогнулись и, потеряв опору, жора шлёпнулся мордой в пол.

Второй среагировал мгновенно. Первым прыжком он сократил расстояние между углом и чёрным ходом вдвое. И после второго был готов вцепиться мне в лицо своими длинными крагами. Если бы

я со всей силы не распахнул левую металлическую створку ему навстречу.

Врезавшись в стальную дверь низким лбом, прыгун оставил на ней заметную вмятину. Дверь с грохотом отлетела обратно, но полёт массивного туловища был остановлен. И у меня было достаточно времени на то, чтобы спокойно дослать патрон рычагом и прикончить ошарашенного монстра выстрелом в затылок.

Торговый зал наполовину заволокло едким дымом. Подхватив по пути припасённый респиратор, я быстро нацепил его и оценил обстановку.

Восемь пацанов, включая Андрея и водителя моей машины, методично отстреливали тех горящих тварей, что просовывались между раздвинутыми шкафами, стеллажами и прилавками. То обычный бродяга, то солдат быстро получали пару-тройку выстрелов в лицо и корпус. И либо опускались на догорающий прилавок, либо их кто-то утаскивал назад, чтобы освободить проход. Каждый из штурмующих был не только слеп — глаза вытекли от огня — но и успел почти полностью лишиться кожи. Пара кровоточащих тел вывалилась в торговый зал и медленно догорала у подножья баррикады. Вся конструкция постоянно еле заметно двигалась — кто-то медленно, но верно продавливал её внутрь с той стороны

Алина со своими помощниками ещё занималась монтажом навесных конструкций.

— Как успехи?

— Осталось два...

Пока я разливал бензин по бакам, пацаны успели прикрутить ещё один зубастый культиватор. А со стороны стрелков послышались крики:

— Пустой!

— Тоже!

— Заводите те, что успели обвесить. Пятый тоже. — Я рванул к стрелкам. — Пустые — хватайте раненых и кладите на тот трактор, который без ножей! Остальные, отступаем к машинам!

Пятясь, те пацаны, у которых ещё были патроны, двинулись вместе со мной к тарахтящим тракторам, одновременно посылая одиночные выстрелы в сторону баррикады.

— Выезжаем через чёрный ход, вон туда! И оттуда — на шоссе. Поехали!

Тарахтение тракторов, потянувшихся гуськом к проходу на складскую половину магазина, заглушил визг солдат — баррикада поддалась и рассыпалась, разбросав вокруг себя тлеющие обломки. В расширившийся пролом ринулись сразу несколько горящих тварей. Задыхаясь от дыма и ориентируясь только на слух, один из них поскакали за нами следом.

— Не тормозим! Я прикрою! — Развернув свою машину, я воткнул задний ход и врубил культиватор. — Алина, отстреливайся!

Пока сидящая за моей спиной девчонка вытягивала свой «Глок» из кобуры, первый прыгун уже подобрался вплотную и попытался нащупать своими длинными лапами источник шума. Вращающиеся ножи мгновенно разлохматили его огромные пятерни. А двойной пистолетный выстрел избавил тварь от мучений.

Прежде чем торговый зал пропал у нас из вида, я успел заметить, как мимо догорающих прилавков внутрь вкатывается тот самый сторукий мясной «валик». А следом за ним — ещё несколько таких же. С некоторых лап уже слезла обожжённая кожа, обнажив дымящиеся мышцы или желтоватые суставы. Распихивая в стороны полупустые полки, тварь торопливо покатилась за нами следом, оставляя за собой кровавые следы стоп и пятерней. Ненадолго застряв в проходе между торговым залом и складом, мутант быстро принял вертикальное положение, протиснулся внутрь и покатился дальше, приближаясь к нам с каждой секундой.